フォートナイトは私が今までプレイしたゲームの中で最もシンプルなものの一つです。同時に、最も複雑なものの一つでもあります。Epic Gamesが近々リリースするMinecraft風、サバイバルゲーム、シューティングゲーム、あるいは何であれこのゲームについて、私の頭の中でこの二面性が渦巻いています。
フォートナイトの核心は、私が熟知している複数のゲームの集大成です。先ほども述べたように、Minecraftのように木を叩いて木材を集め、物を作る要素があります。まあ、簡単ですね。サバイバルゲームのように、弾薬や銃が足りないので何でも略奪する要素もあります。それから、基地建設。とにかく大量の基地建設です。そして、ピュッピュッと撃つシーンもあります。私がプレイしたミッションでは、これはGears of Warの Horde Modeのオンザフライ版で、時間切れになるまで敵の波状攻撃に耐えるというものでした。
色々なゲームの要素が沢山あり、どれも理解できます。Minecraft 、DayZ 、 Gears of Warの遊び方は知っています。でも、それらを全部まとめて、 Fortniteという大きく複雑なゲームに組み込むと、本当に驚きます。あっという間に分からなくなってしまうんです。
歩く前に走る
Fortnite はデモするにはひどいゲームです。
だからといって、このゲームがひどいというわけではありません。まずはその点を先に言っておきたいのですが、フォートナイトを30分ほどプレイした中で、本当に楽しかった瞬間もありました。特に基地建設については後ほど詳しくお話しします。
しかし、特に30分という時間でデモするには最悪のゲームです。文字通り「動くものは何でも撃つ」 Epicの別のゲーム、Unreal Tournamentとは正反対です。Fortniteには細かい部分が多すぎます。理解することが非常に重要であるにもかかわらず、与えられた時間で本当に理解するには説明と実験が多すぎます。誰かがピアノの蓋を開けて、中を30秒見せてから「いいね、じゃあこれ作って」と言われた場合のようなものでしょう。どこから始めればいいのでしょうか?
そうですね、フォートナイトは、私だったらまず目的もなくぶらぶら歩き回るところから始まります。文字通りです。私はコンストラクタークラス（基地建設に少しボーナスがあります）を選び、フォートナイト開発者3人との協力プレイマッチに参加しました。そこで、閉じるべき「ゲートウェイ」を探していると言われました。それが私たちのミッションでした。
各マッチはプロシージャル生成なので、開発者でさえ私たちがどこへ向かうのか分からなかったんです。みんなバラバラの方向へ歩き出し、私はフォートナイトのカートゥーン風黙示録の世界に迷い込んでしまいました。とても美しい世界で、柔らかなエッジと鮮やかな色彩が印象的です。まるでサンセット・オーバードライブみたいですね。
その後の5分間は、ほとんど見とれていました。というのも…まあ、何をすればいいのか分からなかったからです。ゲートウェイがどんな形をしているのかさえ分かりませんでした。木を切り倒し、家の最上階で金属片を見つけました。クラフトメニューを開くと、すぐに作れるものの多さに圧倒されました。
冗談抜きで、フォートナイトのクラフトシステムは巨大です。そして、それがこのゲームをデモで理解不能なものにしている一因です。近接武器、銃、そして銃の弾丸までクラフトできます。どんな弾薬が必要か？そしてどれくらい必要か？これらはフォートナイトで答えられる必要がある質問ですが、私のデモではその答えは全く分かりませんでした。
でも、それは不公平だ！もしあなたが新規プレイヤーだったら、こんな選択肢はなかっただろう。時間をかけて設計図のライブラリを構築し、お気に入りの古い設計図をメモしたり、暇な時間に弾丸を蓄えたりしていたはずだ。ところが私は、ゲーム終盤に突入したばかりで、まるでIKEAの家具を組み立てようとしているかのように、説明書通りに作らずに、パーツを叩き合わせて何かが合うのを期待しているような状態だった。
私のデモでは、隣に座っていた善意の開発者が、もし装備した武器が気に入らなかったら新しい武器を作ってもいいと言ってくれたのです。私はクラフトメニューを開き、無数の異なる設計図を見て「いや」と言い、また閉じました。
結局のところ、他に集中すべきことがあった。門は見つかったので、今度は周囲に砦を築いて守る必要があった。そして、コンストラクターである私は、この作業に不可欠な存在だった。他の皆は築くことができたが、私は…
実はこれが一番楽しかったんです。フォートナイトの基地建築は超簡単なのに、奥深さが隠されています。壁・床・階段を様々な素材（私は木、レンガ、金属を使いました）で設置するだけです。でも、それらはそれぞれ9つのピースに分解できます。例えば、壁を3×3のグリッドだと考えてみてください。9つのグリッドピースをすべて埋めれば、完全な壁になります。グリッドの中央のマス目を取り除くと、窓のある壁になります。下の3つのマス目だけを残すと、低い壁になります。下の6つは？中くらいの高さの壁です。
階段と床は同じように機能するので、例えば同じ設計図に基づいて狭い階段や広い階段を作ることができます。簡単です！しかも非常に強力です。壁を壊して、戦闘中に（敵がどこから来るかがわかったら）窓を作るように再構成するのはとても楽しかったです。
遅かれ早かれ、撃つ時間になるからだ。基地（3階建ての巨大な怪物のような建物。少なくとももう一階は低くてもよかったかもしれない）を建設した後、ゲートを起動して敵を降らせた。
ここからが準備の肝です。スマートな基地を築きましたか？弾丸は十分に用意しましたか？一体何をしているのか、ちゃんと理解していますか？
答えは「はい」「いいえ」「まあまあ」でした。私たちの基地は驚くほど持ちこたえ、コンストラクターとして私は中に戻って壊れた壁を修復するのに多くの時間を費やしました。壁は1枚しか壊れず、通り抜けてきたよろめく大群を倒すことができました。
でも、弾が足りなかったんです。4分の3くらいで弾切れになってしまい、どうやって補充すればいいのか（そもそもどんな弾が必要なのかさえ）全く分からなかったので、銃をしまい込んでしまいました。近接武器もいくつか持っていたので、完全に無力というわけではなかったのですが、このゲームは手抜きをしません。弾切れになったら終わりです。
「なんとなく」プレイ方法を知っているかというと、それは射撃です。射撃の仕方は知っていますし、フォートナイトは他のHordeモードとかなり似ています。大量の餌となる敵がいて、それに加えて、グレネードを投げたりダメージを吸収したりといった特殊なタイプの敵もいます。繰り返しになりますが、この比較をしたのはアニメ調の世界観のせいだと思いますが、Sunset Overdriveのタワーディフェンス風のミッションをプレイしたことがあるなら、大体分かると思います。
それでも、ゲームの重要な部分を見逃しているような気がしました。例えば、クラフトシステムをもっと使いこなせたり、他の武器の作り方を知っていたら、もっと楽にプレイできたのに、と。罠のカテゴリーは、ほとんどプレイしたことがありません。先ほど言ったように、武器は100万種類くらいあります。
理解すべきことが山ほどあります。このゲームは巨大です。一方ではクールで、プレイヤーの自由度が飛躍的に高まります。一方で、少し曖昧な感じ、あるいは（最悪の場合）焦点が定まっていないように感じます。まるで、Epic Gamesがシューティングゲームの開発に着手した後で「Minecraftの要素を加えたらどうだろう？」と考え、さらに後から「それをこのサバイバル要素と組み合わせたら…」と考えて、どんどん大きくなっていったかのようです。
ゲームが今、大きな変化の真っ只中にあることも、状況を悪化させています。デモプレイ中に、UI全体が解体され、再構築されるという警告を受けました。全部です。そして、現在のキャンペーンマップも？ これも解体される予定です。
悲惨な話に聞こえるかもしれませんが、実は希望が湧いてきます。もしかしたらEpicもゲームが少し大きすぎて扱いにくいと感じていて、ゲームの中であまり重要でない部分を削ぎ落としているのかもしれません。繰り返しになりますが、デモ版特有の問題のいくつかは、ゲームを最初からやり直せば解決すると思います。Minecraftもゲーム終盤になると同じように手に負えなくなることがありますが、木を殴るだけで始めるのは簡単です。
結局のところ、フォートナイトについてどう評価すればいいのか、さっぱり分からない。普段はゲームのプレビューを終える頃には、そのゲームが良いか悪いか、ある程度の予想が頭の中にある。レビューを書く段階では、その第一印象が（常に正しいとは限らないが）大抵は正しい。ところがフォートナイトはどうだろう？私はほとんど混乱していた。そして、理解するにはあと12ラウンドほどプレイする必要があるような気がした。
