Windows 7とVistaでは、初期設定のままで、ほとんどの主流ファイル形式とマルチメディアファイルをプレビューできます。プレビュー機能を見つけて有効にするには、Windowsエクスプローラー（「スタート」をクリックし、 「プログラムとファイルの検索」ボックスに「explorer.exe」と入力）を開き、右上隅のプレビューアイコンをクリックします。
残念ながら、プレビューパネルは少し変わっています。例えば、マルチメディアファイルの種類がWindows Media Player (WMP) に関連付けられていない場合、プレビューは機能せず、関連付けられているプログラムのアイコンだけが表示されるでしょう。しかし、ご安心ください。Windowsであまり知られていないファイルの種類をプレビューし、なおかつ選択したデフォルトのプログラムでファイルを開くには、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,200501/description.html をダウンロードしてインストールしてください。https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,25765/description.html をダウンロードすると、Ogg Vorbis、DivXなどのビデオファイルやオーディオファイルのプレビュー機能が追加されます。また、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,84314/description.html ではPDFもプレビューできます。これらのユーティリティで処理できないファイル タイプに遭遇した場合は、お気に入りの検索エンジンで「DirectShow」と問題のファイル タイプを検索し、無料のプレビュー ハンドラーを見つけてください。
プレビューパネルの調整が面倒に感じる場合（または、Windows XPをお使いの場合で、Windows XPには同様のプレビュー機能が搭載されていないため）、特殊なファイルを開くためのスタンドアロンプログラムの使用を検討してください。まずはhttps://www.pcworld.com/downloads/file/fid,64558/description.htmlをご覧ください。これは無料で、ほぼすべての種類の動画ファイルと音声ファイルに対応しています。写真やグラフィックファイルには、膨大な数のファイルに対応し、しかも高性能な画像エディタである無料アプリ、GIMPをお試しください。圧縮ファイルの表示と解凍には、無料の https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,62605/description.html と https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,66470/description.html を試すことができますが、ほぼすべての圧縮形式をサポートする RARLab の 29 ドルの https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,120833/description.html に勝るものはありません。
Microsoft Office 2003をまだ使用していて、Word、Excel、PowerPointの最新バージョンで作成されたファイルを閲覧、編集、保存したい場合は、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,200553/description.html をインストールすることをお勧めします。最後に、AMI Pro、Harvard Graphics、SuperCalcなど、あまり知られていない古いビジネス文書を閲覧する必要があり、それでも困っている場合は、Avanstarの49ドルのhttps://www.pcworld.com/downloads/file/fid,8365/description.html の購入を検討してください。Windowsのプレビューウィンドウには統合されていませんが、サポートされているファイルを右クリックすると、QuickViewビューアのオプションが表示されます。
