Windows内の広告は好きです。そう、言いました。
ここで言う広告とは、消費者向けPCを乱雑に扱う、どこにでも存在するCandy Crushのようなアプリのような、粗悪なソフトウェアのことではありません。また、出版社がWebページやWindowsに、家賃収入を得るために挿入するバナー広告やポップアップ広告、その他の商業広告も好きではありません。ここで言う広告とは、Microsoftが私たちに、私たちが活用できる、そして活用すべき新機能やサービスについて知らせてくれる広告のことです。
恐怖に震えている皆さん、お気持ちはよく分かります。Windows 10 内で広告をブロックする方法のリストを公開しましたし、ソリティアやマインスイーパーといったWindows 標準アプリに表示される広告の不条理さをいち早く指摘したメディアの一つでもあります。ちなみに、これらの広告は今でも表示されていますが、Game Pass Ultimate に加入すると非表示になります。
皮肉なことに、ソリティアは実際にはそれほど変化しません。しかし、Windowsは変化します。そして今、私たちはサービス化の時代を生きており、オペレーティングシステムや個々のアプリが絶えずアップデートされています。そのため、Windowsにどのような新機能が追加され、何が（もしあれば）削除されたのかを伝える必要があります。
マーク・ハッハマン / IDG
対話の確立
PCWorldのスタッフのほとんどが私の意見に激しく反対していると言っても過言ではないでしょう。しかし、私は過去7年間ずっとそう言い続けてきました。例えば、Office 2016のレビュー記事の最後では、MicrosoftがOfficeに何を追加する予定なのかをもっと分かりやすく説明してほしいという長々とした訴えで締めくくりました。この考え方は双方にメリットがあります。私たちは製品スイートでどんな新しいことができるのかを知ることができ、MicrosoftはそれをMicrosoft 365の継続的なサブスクリプションの正当性を証明するために活用するからです。
ここ数年、MicrosoftのWindows 10の「機能アップデート」が毎年春と秋に数回の小さな調整にとどまっていた頃は、広告（あるいはOS内通知、あるいは何と呼んでも構いません）はそれほど必要ではありませんでした。しかし、Microsoftは現在、奇妙な無人地帯に陥っています。つまり、年2回から減った年間1回の機能リリースを約束しながらも、開発者はいつでも新機能をリリースできるし、リリースするつもりだと公言しているのです。Windows 11の「2022年春のアップデート」に関する私たちの記事を世界中の人々が読んでくれたらいいのですが、明らかにそうではありません。つまり、事実は至ってシンプルです。私たちはこれまで以上にこれらの通知を必要としているのです。
しかし、これは大きな「しかし」ですが、通知をシンプルかつ形式的に処理する方法も必要です。読者の皆様から、ファイルエクスプローラーのような見慣れない場所に通知がポップアップ表示されて気が散るのが嫌だというご意見をいただきました。ありがたいことに、スタートメニューにおすすめのアプリが表示されることはなくなりました。Microsoftは新機能のアップデートを記念して、Microsoft Edgeのオープニングページとして派手なプレゼンテーションを公開していますが、これは明らかに稀なケースです。
マーク・ハッハマン / IDG
Microsoftが継続的に追加機能をリリースしていくのであれば、何か新しいものが必要です。Windowsの新機能について質問したり不満を言ったりする手段は既にあります。それはフィードバックハブというアプリです。フィードバックハブには「お知らせ」タブがあり、特にWindows Insiderのビルドのお知らせに便利です。しかし、Windowsの新しい変更点を告知するための正式な仕組みがないのは、少し奇妙に思えませんか？簡単に閲覧でき、簡単に閉じることができ、ユーザーが確認したい場合に備えてアーカイブされるような仕組みです。変更点を基に、フィードバックを提供し、製品を改善していくための何らかの手段があるべきではないでしょうか？
長年、最近アップデートされたアプリを起動すると、下のスクリーンショットのOBSのように、変更内容を説明する大きなポップアップが表示されるのが一般的でした。Microsoftはそうしません。なぜでしょうか？
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フィードバックハブがその解決策になるかもしれません。しかし、このアプリは文化的な印象をあまり与えていません。Windowsユーザーは、メールを送信するにはOutlook（あるいはメール）を使うことを暗黙のうちに理解しています。アプリを起動したいなら、スタートを開きます。Windowsの新機能を知りたいなら…どこへ？ヒント？それともブラウザ？最近何が変更されたのか、そして代替案を提案したい場合どうすればいいのかを簡単に知る方法はありません。
もしフィードバックハブがその仕組みだとしたら、アップデートが届いた時に何が起こるか想像してみてください。フィードバックハブがポップアップ表示され、そこに何があるのか概要が表示されます。それを読むユーザーもいれば、何も考えずにすぐに閉じてしまうユーザーもいます。入って、出て、終わり。これこそが私たちが望んでいることではないでしょうか？
もちろん、グレーゾーンとなるのは、Microsoft が有料サービスを宣伝したい場合です。たとえば、Microsoft が Microsoft 365 の有料機能である Microsoft Editor を宣伝したとされる上記の例がそうです。ユーザーに問題の解決策を提供することは理にかなっていると思う部分もあります。しかし、これが実際に機能するのは、Windows が問題を明確に理解し、解決策を提供できる、非常に限られたシナリオのみです。ユーザーが座って論文を書こうとする場合、集中したいものです。ユーザーの無料の OneDrive クラウド ストレージ アプリに 100 MB しか残っていない場合、アップグレードを提案するのは理にかなっています。それでも、ポップアップではなく、小さな [ストレージを追加] ボタンが表示される方が好みです。ラップトップをレビューしているときに、マルウェア対策サブスクリプションの更新または延長を促す広告があなたよりも頻繁に表示されるので、その苦痛はよくわかります。
マーク・ハッハマン / IDG
Windows 11がヒントやコツを提案してくるなんて、もう見たくない。私はヒントやコツの公開を仕事にしているんです！でも、Microsoftにはもっとたくさんのヒントやコツを公開してほしい。しかも、OS内で探しているユーザーに見返りがあるような形で。今はWindows Tipsアプリがそれです。明日は、フィードバックHubのリブランド版が答えになるかもしれません。
マイクロソフトのサービスをアップセルするような、余計な通知や広告に悩まされたくないというユーザーの気持ちはよく分かります。しかし、マイクロソフトには、Windows PCでどんな新しいことができるのかをユーザーに知らせ、「何ができるんだろう？」と疑問に思った時に頼れる何か、あるいは場所を用意する義務があると思います。
だから、MySpaceのような広告やサービスのコレクションがデスクトップ上を飛び交うのを私が支持するなんてことは決してありませんし、これからも決してないでしょう。Microsoftが介入して「Bingで検索」したりMicrosoft 365に加入するよう勧めてくるのも見たくないです。ただ、私が言いたいのは、MicrosoftがWindowsに何があるのか、何が来るのかをユーザーに伝えるには、時と場所が必要だということです。そして、より多くのコミュニケーションは私たち全員にとって有益です。もしそれが「広告」だとしても、それはそれでいいでしょう。
