画像: マーク・ハックマン / IDG
Windows 10でかつて不遇の時代を迎えたMicrosoftペイントは、一命を取り留めただけでなく、新たな息吹を吹き込まれたようだ。Microsoftは今週、Windows 10 May 2019 Updateで、ファンに人気のこのソフトウェアにいくつかの新機能が追加されることを発表した。このアップデートは、Microsoftによって「非推奨」とされ、事実上ゴミ箱行きとなった。
「キーボードを主要な入力手段として導入しました」と、Microsoftのブランドン・ルブラン氏はWindows Insiderブログに記しています。「Microsoftペイントは既にマウスとマルチタッチタブレット入力で完全に機能しますが、今後はキーボードだけでアプリを使い、描画できるようになります。」これらの改良により、キーボードの矢印キーでカーソルを移動したり、スペースバーでツールを起動したりといった操作が可能になります。
マイクロソフトはこれらの改善をアクセシビリティ向上と位置付けています。ルブラン氏によると、ペイントは2019年5月のアップデート以降、Windowsナレーターなどのスクリーンリーダーとの連携も改善される予定です。
マイクロソフトMicrosoft ペイントの新しいキーボード コントロールの一部。
ペイントの終焉に関する報道は大げさだったようですが、それは実に喜ばしいニュースです。Microsoftペイントは往年のWindows OSの名残かもしれませんが、私はこのシンプルで分かりやすいツールを今でも毎日使っています。確かに数年前に導入されたペイント3Dアプリは確かにクールですが、全く別物です。
「ペイント 3D の目的は、楽しくて漫画のような3Dオブジェクトやシーンを作成し、共有することです」と、新アプリのリリース時に私たちは書きました。これは、従来のペイントが提供する無駄のない画像編集機能とは全く異なるものです。マイクロソフトが当初ペイント廃止計画に抗議した際にも述べたように、「ペイントは、写真のサイズ変更、簡単な絵の落書き、デジタルアートの合成画像やモザイクを素早く作成するための、手軽なユーティリティとして機能します」。これは、万能なオペレーティングシステムに 必要な、いわば最低限の機能を備えたソフトウェアです。
マイクロソフトが正気を取り戻し、この象徴的なソフトウェアをより多くの人にとって快適に使えるようにしてくれたことに敬意を表します。今月末にリリースされるWindows 10 May 2019 Updateでは、新しいキーボードコントロールとスクリーンリーダーの改良が実装される予定です。そして、ペイント万歳！
