水曜日の夜遅く、GoogleがAndroid 4.0（Ice Cream Sandwich）をSamsungの新型Galaxy Nexusに搭載したことで、AppleのiOS 5と新型iPhone 4Sに新たな競争相手が加わった。ICSは、音声コマンドの改善、ブラウザの強化、顔認識、写真の補正、Gmailやカレンダーといった主要アプリの改良など、多数の新機能を提供する。Galaxy Nexusのハードウェアは、1280×720ピクセル解像度の4.65インチSuper AMOLEDディスプレイ、1.2GHzデュアルコアプロセッサ、近距離無線通信チップ、5メガピクセルの背面カメラ、1.3メガピクセルの前面カメラを搭載している。
Galaxy Nexus の Ice Cream Sandwich は 11 月に発売される予定ですが、価格はまだ発表されていません。
ICSが間もなく登場し、AppleのiOS 5とiPhone 4Sも最近リリースされたため、スマートフォン購入を検討している人は、この2つの主要スマートフォンブランドの最新バージョンから選ぶことができます。そして、この2つのスマートフォンには多くの違いがあります。iPhone 4SのSiriデジタルアシスタントとの音声コマンドの緊密な連携が欲しいですか？それとも、AndroidのVoice Actionsで十分でしょうか？パノラマ写真をたくさん撮りたいですか？それとも、機能過多ではない、しっかりしたカメラが欲しいですか？
今後数週間のうちに iOS 陣営と Android 陣営のどちらにつくかを決める前に、両方のオペレーティング システムの新バージョンのハイライトを見てみましょう。
カメラ
AppleとGoogleはそれぞれカメラソフトウェアを改良し、両OSともロック画面からスマートフォンのカメラにアクセスできる機能を追加しました。また、AppleはiOS 5に、グリッド線を使った撮影位置の調整機能やピンチズーム機能も追加しました。
GoogleのIce Cream Sandwichには、複数のスナップショットをつなぎ合わせて大きなシーンを作成する新しいパノラマモードが搭載されています。ICSの新しいパノラマモードには、画面下部にスライダーがあり、一連のショットの位置合わせに役立ちます。上のパノラマ写真は、Google社員のマット・カッツ氏がGoogle+に投稿したものです。この写真は、ICSを搭載したNexus Sを使用してヨセミテ国立公園で撮影されました。
写真の改善
撮影が終わったら、ICSとiOS 5の両方に、写真のトリミングや回転、赤目補正、自動補正など、写真の質を高めるためのツールが組み込まれています。ICSでは、レベル調整やInstagram風のフィルターの追加も可能です。
音声コマンド
GoogleはIce Cream SandwichでAndroidの音声操作にいくつかの機能強化を加えましたが、iOS 5のSiri統合への対応を期待していた人にとっては残念な結果となるでしょう。しかし、ICS音声コマンドソフトウェアにはハンズフリー機能が追加され、ボタンを押す代わりにスマートフォンに話しかけるだけで音声操作を実行できるようになりました。
新しいiPhone 4Sを購入すると、iOS 5の新しいパーソナルデジタルアシスタント「Siri」を利用できます。Siriを使えば、音声コマンドで様々なタスクを実行できます。Siriの最も興味深い機能としては、カレンダーの予定作成、アラームやタイマーの設定、Wolfram Alphaからの基本的な統計情報やデータの取得、位置情報に基づくリマインダーの追加などがあります。
どちらの音声コマンド サービスでも、音楽の再生、Web の検索、メモ、SMS、電子メール メッセージの音声入力などの操作が可能です。
ブラウザ
Ice Cream Sandwichは、Google Chromeのブックマーク同期、シークレットモード、オフライン閲覧用にWebページ全体を保存できる機能など、ブラウザ機能を強化しました。AppleのiOS 5ブラウザには、iPad用のタブブラウジング（Honeycomb搭載のAndroidタブレットにも追加）、プライベートブラウジング、Safariリーダー、そしてWebページを保存して後で読めるリーディングリスト機能が搭載されています。ただし、ICSとは異なり、リーディングリストはオフラインキャッシュに対応していません。リーディングリストは、デスクトップPCを含むすべてのiCloud対応デバイス間で同期されます。
通知とマルチタスク
AppleはiOS 5の新しい通知システムにAndroidの技術を惜しみなく取り入れました。新しいiPhoneシステムでは、iOSデバイスの画面上部に着信通知が表示されるほか、画面上部から下にスワイプすることで全画面の通知センターが表示されます。
Ice Cream Sandwichの通知機能にはいくつかの機能強化が加えられており、その一つとして、ロック画面から通知ウィンドウをプルダウンできる機能があります。また、Googleは「最近使ったアプリリスト」という新機能も追加しました。これにより、実行中のすべてのアプリのサムネイル画像を表示し、ワンタップでアプリ間を移動できます。
新しいアプリと機能
Ice Cream Sandwichには、Windows Phone 7のPeopleハブを彷彿とさせる新しいPeopleアプリが搭載されています。新しいAndroidアプリでは、連絡先ごとにプロフィール写真が大きく表示されるようになり、Google+やTwitterなどのソーシャルネットワーキングサービスからのステータス更新も統合されています。ICSには新しいGmailアプリも搭載されており、パフォーマンスが向上し、新しいプレビューパネルが追加され、過去30日間のメールをオフラインで検索できるようになりました。Googleはカレンダー、マップ、ミュージックもアップデートしましたが、変更内容はまだ詳細が発表されていません。新しいデータ使用量アプリでは、データ使用量がグラフで表示されます。また、帯域幅の上限に合わせて計画を立てるための使用量予測も確認できます。
ICSにはAndroid Beamという新しい共有機能も搭載されており、2台のスマートフォンを近づけるだけでアプリ、連絡先、音楽、動画を共有できます。Android Beamは近距離無線通信チップを搭載したデバイスでのみ動作します。さらに、ICSはWi-Fi Directもサポートしています。Wi-Fi DirectはBluetoothの代替機能で、Wi-Fi信号を使用して2台のデバイスを直接接続できます（インターネット接続は不要です）。
AppleはiOS 5に、位置情報を認識するリマインダーアプリ（iPhone 4SのみSiriとの連携が可能）を追加しました。また、Newsstandでは、The New York Times、The Daily、The EconomistなどのiOSニュース・雑誌アプリから自動更新情報を受け取ることができます。Blackberry MessengerのライバルであるiMessageを使えば、他のiOS 5デバイス（iPadを含む）にテキストメッセージを送信できます。iMessageは通信事業者の月間テキストメッセージ通信量にはカウントされませんが、Wi-Fiに接続していない場合は3Gデータ通信を使用します。
クラウドバックアップ
Androidユーザーは以前から、購入したアプリや、Google Music経由の音楽、Google+経由の写真など、様々なアイテムをクラウドに保存できてきました。AppleはiCloudの追加で、ある意味でAndroidに追いつこうとしています。iCloudには、すべてのデバイス間でアプリを同期する機能が含まれていますが、両サービスとも音楽と写真のストレージへの対応はほぼ同時期に開始されます。iCloudはドキュメントの同期も行っており、iOS 5ユーザーはWi-Fi経由でiOSデバイスのシステムアップデートを無線で取得できるようになりました。Androidは以前から無線アップデートに対応しています。
Googleは、顔認証でスマートフォンのロックを解除できる、マイナーながらも興味深いセキュリティ機能も追加しました。また、新しい定型返信機能を使えば、電話に出なかった理由を相手にテキストメッセージで伝えられるので、電話を無視するのも簡単になります。
では、あなたはどちらの携帯電話を買いますか: iPhone 4S か、それとも 11 月に発売予定の新しい Galaxy Nexus ですか?
Ice Cream SandwichとGalaxy Nexusの紹介:
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