ヒューレット・パッカード社は、同社の最初の Windows 8 タブレットは、Microsoft の次期 Windows RT オペレーティング システムを実行する消費者向け製品ではなく、x86 CPU を実行するビジネス向けタブレットになると発表した。
Windows RTはWindows 8のバージョンです。NVIDIAのARMプロセッサを搭載したタブレットやその他のデバイス向けに特別に設計されています。HPはWindows RTを搭載したARMベースのタブレットをリリースする可能性を排除していませんが、当初のWindowsタブレット展開はビジネス顧客をターゲットにするとしています。
マイクロソフトは先日、自社ブランドで販売予定の2種類の新型タブレットを発表し、テクノロジー業界、そしておそらくは長年のPCメーカーパートナーにも驚きをもたらした。ARMベースのWindows RT向けSurfaceはコンシューマー向けデバイスで、より高価で高性能なWindows 8 Professional向けSurfaceはIntel Core i5 (x86) CPUを搭載し、ビジネスユーザーをターゲットとしている。
このタブレット発表は、マイクロソフトの従来の OS ビジネス モデルからの劇的な変化である。従来のビジネス モデルでは、HP、Dell、Acer などのハードウェア メーカーに Windows のライセンスを供与し、それらのメーカーがマイクロソフト OS を搭載した PC を製造、販売していた。
HPの広報担当者は本日、PCWorld宛てに電子メールで次のような声明を送付した。
HPは、ビジネスおよびコンシューマー向け製品におけるARMプロセッサの採用を引き続き検討しています。ただし、最初のWindows 8タブレットは、ビジネス市場に特化したx86プラットフォームを採用する予定です。x86を採用するという決定は、お客様からのご意見を参考にしました。x86アプリケーションの堅牢で確立されたエコシステムは、現時点でも、そして近い将来においても、最高の顧客体験を提供します。
悪い市場、良い市場
では、なぜヒューレット・パッカードはWindows 8 Professional搭載タブレットを最初に開発しているのでしょうか？HPをはじめとするWindows PCメーカーは、Surfaceタブレットで自社の領域に侵入してきたMicrosoftに憤慨しているとの報道もあります。もう一つの潜在的な問題はコストです。Computex TaipeiでVR-Zoneが最近実施したベンダー調査によると、Microsoftはハードウェアパートナーに対し、Windows RT 1本あたり約85ドルを請求しており、500ドル未満のコンシューマー向けタブレットで利益を上げるのはほぼ不可能です。
最後に、ビジネス向けタブレットは、過去1年間で利益率の高い企業顧客への注力に注力してきたHPにとって、より賢明な戦略となる可能性もある。x86 CPUを搭載したWindows 8タブレット（MicrosoftのWindows 8 Professional向けSurfaceに類似）は、Microsoft OfficeやAdobe Photoshopといった標準的なWindowsアプリケーションを実行できるため、ビジネスユーザーにとってより魅力的な製品となるだろう。
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