ソニーの米国版PlayStationブログに掲載された販売データによると、長年苦境に立たされてきたPS3は、ついに持ち直しつつあるようだ。同社の米国部門は、10月のハードウェア販売が前年同月比で70%近く増加したと報告している。また、オンラインのPlayStationストアは過去最高の売上高を記録し、ダウンロード数は前年同期比で60%増加したという。
SCEAは、世界中で約6億5000万本のコンテンツがダウンロードされたと主張していますが、これはあくまでも議論の余地のある数字です。なぜなら、この数字には「無料」コンテンツと「有料」コンテンツが混在しているからです。これは、大量のデータを可能な限り細かく切り刻むことで導き出された「驚異的な」数字の一つであり、PSP Goに「1万6000本のダウンロードコンテンツがある」と主張するようなものです。技術的には正確ですが、そのほとんどは1万3300本の個別のテレビ番組エピソードで構成されています。
より顕著な数字は「3100万」だろう。これはソニーが全世界で保有しているPSNアカウント数（同社によると、毎日540万のPSNアカウントが登録されている）である。しかし、この数字でさえ少々誤解を招く。なぜなら、ソニーのPS3の全世界販売台数を見れば、実際にはそれほど多くのPS3が流通していないことが分かるからだ。
この超過分をどう計算するのでしょうか？ソニーのプレイステーション・ポータブル（PSP）も同じオンラインサービスに接続しています。ソニーはこれまでに5,000万台以上のPSPを販売しており、PS3とPSPを合わせて約8,000万台と世界的に大まかに推定すると、「登録アカウント数3,100万」はPlayStationブランドのオンラインアカウント総数の3分の1強に相当します。どちらのプラットフォームにどれだけのアカウントが属しているかは、割り当てパーセンタイルが不明であるため、推測に過ぎません。
比較すると、マイクロソフトはXbox LIVE会員数を「2,000万人以上」と主張していますが、「ゴールド」会員の収益（LIVE会員数全体に対する割合は非公開）も計上しています。両社ともコンテンツのダウンロードで収益を上げていますが、ゲートで収益を得ているのはマイクロソフトだけです。
SCEAは、PS3の前年比販売台数の増加により、「前年比で大幅な成長を遂げた唯一のゲーム機」となったと述べている。これは事実だが、2008年の大半におけるPS3の著しい低迷ぶりを改めて浮き彫りにしている。NPDが毎月発表しているように、ゲーム業界の回復に先立つ6ヶ月間の低迷期において、前年比で販売台数を伸ばした唯一のゲーム機はマイクロソフトのXbox 360だった。これとは対照的だ。
つまり、ソニーは好調と言えるでしょう。しかし、当然ながら、その好調さは、何を重視するか（あるいはこの場合は重視しないか）に大きく左右されます。ソニーは引き続き前年比成長に焦点を当てていますが、マイクロソフトは年初来の回復力を強調しています。
実際には、ハードウェアのコスト、オンライン ソフトウェアの売上、ブランドの合計、人口統計の詳細が厳重に秘密にされているため、誰が誰よりも優れているかを判断することは不可能です。
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