Ericsson 社が今週の CTIA Wireless トレードショーで実演したワイヤレス バス ウィンドウを商品化すれば、最も奇妙なネットワーク製品の候補となるかもしれない。
窓には半透明のアンテナが内蔵され、車内のWi-Fiシステムに接続され、乗客は走行中に利用できるようになります。エリクソンがCTIAで展示した例では、デュアルバンドWi-Fiアンテナは、ガラスの層の間に埋め込まれた、ほとんど目に見えない赤い金属の四角形でした。
モバイルインフラ大手の同社は、CTIAのブース上階で、Wi-Fiと携帯電話無線の両方を備えたいわゆるヘテロジニアスネットワーク向けに設計された他の技術展示の上に、このコンセプトを実演した。火曜日、同社はネットワーク管理ソフトウェアの強化を発表した。これにより、通信事業者は加入者を2つのシステム間でより効率的に移動させ、最適なカバレッジを実現できるようになる。
スティーブン・ローソンエリクソンのソリューションは、バス、自動車、電車の無線利用者が抱える問題に端を発しています。断熱性と日射遮蔽のため、現在では一部の窓ガラスに薄い半透明のアルミニウム層をガラスで挟んだ構造が採用されています。エリクソンのマーケティングプログラムマネージャー、ブライアン・コーリー氏によると、これらの窓は基本的にファラデーケージと呼ばれる、外部の電波を全て遮断する箱のような構造になっているとのことです。
このような車両では、屋外の携帯電話ネットワークの信号が遮断されるため、インターネットに接続できません。しかし、エリクソンの研究者たちは、ガラスに金属を挟んだ構造を有効活用し、断熱金属だけでなく窓にもアンテナを組み込むことにしました。窓のアンテナは単純な受動アンテナですが、それぞれが車内のネットワークの信号を増幅します。
結果として得られるネットワークは、航空機の機内Wi-Fiシステムのようなものになります。乗客は、LTEなどの長距離通信技術を使用する機内Wi-Fiネットワークにログインし、外部と接続します。
スティーブン・ローソン同時に、電波を遮断する窓と機内Wi-Fiの設置は、機内での携帯電話使用における問題の一つである、屋外の携帯電話ネットワークへの負荷を軽減します。航空機の乗客が携帯電話の電源を入れると、地上の携帯電話基地局が接続を試み、地上の人々が利用できる帯域幅が奪われる可能性があります。満員の乗客が高速で通過する際に、知らないうちに携帯電話基地局に接近しようとすると、航空会社の交通管理が困難になる可能性があります。さらに、携帯電話は微弱な信号を捉えようと必死に働くため、バッテリーの寿命が急速に消耗してしまう可能性があると、コーリー氏は述べています。
このコンセプトは、バスや電車だけでなく、ガラス張りのオフィスビルにも応用できると彼は述べた。屋内Wi-Fiネットワークを強化するだけでなく、このようなアンテナは屋内携帯電話システムのカバレッジと容量を向上させると同時に、屋内にいる人々が利用している近隣の携帯電話基地局への負荷を軽減することができる。
