物理キーボードはもうすぐ過去のものになるのだろうか？ ニューヨーク市で行われた華やかなイベントで、Acerは火曜日、ノートパソコンの新たなコンセプトモデル「Acer Iconia」を発表した。この名前の重厚さは、物理キーボードを廃止し、標準的なノートパソコンと同様にヒンジで接続された2つのタッチスクリーンを採用した初のノートパソコンであることに由来している。
Iconia は Windows 7 Home Premium を搭載し、クラムシェル型のデザインに 14 インチの高解像度ディスプレイを 2 つ搭載しています。縦置きのディスプレイがメインディスプレイとして機能し、画面と平行になっているディスプレイはナビゲーション パネルとして機能します。このナビゲーション パネルには、広々としたオンスクリーン キーボード、タッチホイール、その他のオンスクリーン タッチ コントロール、さらにはメインディスプレイに表示されている内容の拡張などが表示されます。後者のオプションでは、実質的にデュアル モニター モバイル デバイスとして機能し、両方のモニターでプレゼンテーションや複雑なスプレッドシートの調査を行ったり、1 つのモニターで 1 つのドキュメントを表示し、2 つ目のモニターで別のドキュメントを表示したりできます。2 つのモニターが搭載されているため、Iconia はかなり重量があり、6.1 ポンド (約 2.8 kg) の重さは、通勤用のバッグに入れて持ち運ぶようなデバイスにはなりそうにありません。
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まるで『スタートレック：ザ・ネクスト・ジェネレーション』のコントロールパネルが現実になったかのようです。Acerが設計した「Acer Ring」と呼ばれるインターフェースオーバーレイにより、ドキュメントやWebページへのアクセス、画像のサイズ変更、コンテンツライブラリの閲覧が簡単になります。SDKは12月まで提供されないため、当面はAcerが独自に設計したカスタマイズソフトウェアのみをご利用いただけます。
ニューヨークでのデモプレゼンテーションを見る限り、Acerはタッチ操作に最適化されたエクスペリエンスの提供に力を入れているようです。例えば、画面と面一のディスプレイに5本の指を置くと、写真や音楽にアクセスしたり、Webを閲覧したりするためのAcer Ringインターフェースが表示されます。
特に Acer は、マルチメディア コンテンツの消費とアクセスの容易さを重視しており、米国では 2011 年第 2 四半期に独自のコンテンツ ストア Alive を導入するほか、デバイス間や Facebook、Flickr などの人気の Web サービス間でコンテンツへのアクセスを簡素化するデバイス ネットワーキング イニシアチブ Clear-fi も導入する予定です。
Acerによると、Iconiaは米国ではクリスマス、遅くとも1月には発売される見込みです。欧州ではそれより早く発売され、価格は1500ユーロ（1500ポンド）となる予定です。米国での価格はまだ未定です。IconiaはCore i5 480 CPU、4GBのRAM、640GBのハードディスクを搭載します。USB 2.0ポートが2つ、USB 3.0ポートが1つ、HDMI出力、1.3メガピクセルのWebカメラ、そしてBluetoothを内蔵します。
Iconiaのユニークなデザインが大きな注目を集めた一方で、Acerは7インチと10インチのAndroidタブレット、10インチのWindows 7タブレット、そして同社が「ミニタブレット」と呼ぶ5インチのAndroidスマートフォンも発表しました。これらの発売は2011年に入ってからとなります。AcerのCEO兼社長であるジャンフランコ・ランチ氏によると、Windowsタブレットは2月までに発売される見込みです。「その他の製品については、当社のコントロール下にはありません。AndroidタブレットOSの発売時期次第です」とランチ氏は述べ、「スマートフォンOSを搭載したタブレットをリリースするつもりはありません」と続けました。
