マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏は月曜日、Redditの聴衆に対し、マイクロソフトでの自身の新しい役割は「野心的なシナリオ」を構想することだと語った。そのシナリオには、オペレーティングシステムやデータがさまざまなマイクロソフトデバイス間でどのように共有されるかということも含まれるようだ。
ビル・ゲイツ氏は1年前と同じように、Redditの仮想ページで「Ask Me Anything」セッションを開催し、同氏の最も後ろめたい楽しみから、過去20年間で自分自身に起こった変化まで、あらゆることを語った。
当然のことながら、最も重要な質問はゲイツ氏の新たな役割、すなわちマイクロソフトの新CEOサティア・ナデラ氏の技術アドバイザーに関するものでした。同社の前会長として、ゲイツ氏はマイクロソフトの従業員と協力関係を続けてきたことは明らかであり、ナデラ氏の選出にも尽力したと報じられています。しかし、ゲイツ氏がマイクロソフトに費やす時間は全体の3分の1に過ぎず、残りの時間はビル＆メリンダ・ゲイツ財団に充てる予定だとしても、マイクロソフトでの職務は、彼にとって久しぶりの、公の場での実務的な役割となります。
それで、ゲイツは具体的に何をするのでしょうか?
マイクロソフト ゲイツ、サティア ナデラ、スティーブ バルマーがマイクロソフトの社員たちに演説する。
「野心的なシナリオを選び、それを実現するための強固なアーキテクチャを確実に構築します」とゲイツ氏は記した。「（願わくば）良い仕事を奨励します。」
「クラウド ファースト」の新たな解釈?
ゲイツ氏は具体的に、データとプログラムの両方がデバイス間で確実に連携できるようにする作業がまだ残っていると述べた。これは新たな「モバイルファースト、クラウドファースト」というスローガンの一部である。「クラウドと新しいデバイスが、私たちのコミュニケーションとコラボレーションを新しい方法でどのように支援してくれるのか、とても楽しみです」とゲイツ氏は記している。「OSは1つのデバイスにだけ存在するものではなく、情報は単なるファイルではなく、子供の成長といった思い出を振り返ることを含め、あなたの履歴となるでしょう。サティア氏から、マイクロソフトがイノベーションに意欲的に取り組むよう協力してほしいと依頼されたことに、私は大変感激しました。Officeでさえ、できることはまだまだたくさんあります。」
ゲイツ氏はまた、「ディープラーニング」を若いコンピュータサイエンス専攻の学生に専門分野として推奨し、今後10年間でコンピューティングを変革するであろう分野として挙げた。「究極のものは、学習するコンピュータです。マイクロソフトで始まり、現在多くの研究者によって活用されているいわゆるディープラーニングは、ついに学習するかもしれない真の進歩のように見えます。すでに動画認識と音声認識に大きな変化をもたらしており、過去3年間でかつてないほどの進歩を遂げています。」ゲイツ氏は、この意味で「学習」とは機械学習や解釈ではなく、むしろ実際の理解であると記している。
Windows RT と Windows Phone は将来統合される予定ですか?
ゲイツ氏はそこまで具体的には語らなかったものの、彼が示唆する未来は、マイクロソフトの様々なOSが融合していく可能性を示唆している。Windows RTとWindows Phoneの統合を示唆する声もある。また、履歴に「子供の成長といった記憶」も含まれるべきだと示唆するゲイツ氏から、マイクロソフトはソーシャルネットワーキングの実験であるSo.clで実際に何かを行うべきだと考えている可能性も興味深い。
ゲイツ氏：監督はよりオープンになる必要がある
ゲイツ氏は他の多くの話題についても意見を述べた。
NSA と政府によるコンピュータ使用の監視について:
これは複雑な問題です。カメラやGPSセンサーが情報を収集し、役立てようとしているため、プライバシーはますます重要になります。情報の保護と収集方法に信頼を置く必要があります。政府には犯罪やテロを阻止する役割がありますが、よりオープンにする必要があります。生物兵器や核兵器を使ったテロは、発生の可能性を最小限に抑えたいと考えています。
ビジネスと慈善活動のバランスについて:
革新的な企業を創り出すこと自体が、世界への大きな貢献です。20代と30代の頃は、そのことばかり考えていました。理想としては、マーク・ザッカーバーグがキャリア初期に始めたように、人々が慈善活動に積極的に参加し始めることができるようになることです。このことについてシリコンバレーの起業家たちと話すのは楽しいことでしたが、彼らが社会貢献についてどれほど早くから考えているか、そして私よりもずっと早くから考えていることに感銘を受けました。
彼の隠れた楽しみについて：
飛行機を所有するのは、ある意味、後ろめたい喜びです。ウォーレン・バフェットは彼の飛行機を「弁護の余地なし」と呼んでいました。財団の仕事で、飛行機がなければ行けないような場所へも数多く行けます。
ゲイツ氏について、20年前と今:
20年前は、何日もオフィスにこもって、何の疑問も抱かずに仕事をしていました。エネルギーと純真さが私の味方でした。今は少し穏やかになり、少しだけ知恵もついていると思っています。
最後に、より良いコンドームを作るためのデザインコンテストについて。
これはデリケートな話題です。男性は現在のデザインを好んでいないので、もっと受け入れやすいデザインにすることでHIV感染を減らすことができるのではないか、というアイデアでした。まだ結果は出ていません。ある助成金受給者は、厚さを減らすためにカーボンナノチューブを使用しています。
