Intuitの市場をリードする中小企業向け会計ソフトウェアの最新版は、以前のQuickBooksで行われたイノベーションを主に基盤としており、一部の顧客にとって役立つと思われる調整が加えられています。しかし、今年のモデルには、すべての既存ユーザーにとって必須のアップグレードとなるような、目玉となる機能は搭載されていません。そのため、特定の新機能を切望している場合、またはIntuitの継続的なサンセットポリシー（数ヶ月後に2009年版にも適用されます）によってオンライン機能が失われる場合を除き、QuickBooks Pro 2012とQuickBooks Premier 2012へのアップグレードにIntuitが請求する200ドルから360ドルを支払う必要はありません（価格は2011年9月19日時点のものです）。
これらは、中小企業の経営者が帳簿管理、財務状況の評価、給与計算や請求書の支払いといった関連業務の管理を支援するソフトウェアを開発してきたIntuitの実績を軽視するものではありません。中小企業の会計業務に初めて取り組む人（QuickBooks Pro 2012は230ドル、QuickBooks Premier 2012は400ドル）は、より安価なデスクトップ版やWebベースのソフトウェアを見つけることもできますが、QuickBooksは比類のない柔軟性を提供します。特に、Intuitのウェブサイトで提供される豊富なサードパーティ製アドオンによって機能が強化されていることを考えると、その柔軟性はさらに際立っています。
私は、より高価でフル機能のQuickBooks Premier 2012を検討しました。会計士、請負業者、製造業者・卸売業者、非営利団体、専門サービス企業、小売業者向けにカスタマイズされたバージョンがあります。ただし、新機能のほとんどはQuickBooks Proにも搭載されており、高度な在庫管理や請求書発行機能を必要としないスタートアップ企業のニーズを満たすはずです。
新規ユーザーがどのバージョンを選択しても、Intuitは使い始めるのを可能な限りスムーズにしています。いくつかの画面で、推奨される勘定科目を設定するための基本的な会社ID情報と業種を入力するだけで済みます。その後は、顧客情報や在庫情報などのデータを追加したり、請求書や見積書の作成といった一般的な業務タスクに直接進み、必要なデータを即座に追加できます。
新しい報道力
QuickBooksの強力なレポート機能は、いくつかの新機能によってさらに強化されています。例えば、自分で作成したカスタマイズレポートを共有したり、他のユーザーが作成したレポートにアクセスしたりするオプションなどです。QuickBooksには100種類以上のプリセットレポートが付属していますが、レポートセンターからワンクリックでアクセスできる「Contributed Reports」ライブラリには、売上、従業員、勤怠、経費などの一般的なカテゴリに分類された1,000種類以上のレポートが追加されています。レポートはビジネスの状況を把握する上で非常に役立つツールであり、「Contributed Reports」ライブラリは優れたリソースになりそうです。
Excelに精通した方なら、既存のスプレッドシート（Excel 2003以降）を新しいデータで更新できる新機能をきっと気に入っていただけるでしょう。しかも、元のスプレッドシート作成時に適用した書式設定は失われません。また、Excelに表示されるQuickBooksタブから、Excel自体からデータ更新を開始することもできます。（Intuitによると、Excelの一部の更新機能は、今後数ヶ月以内にソフトウェアアップデートを実施することで有効になる予定です。）
新しいカレンダービューでは、請求書や領収書の締め切り、ToDoリストなど、今後のイベントをリストではなくカレンダーで確認できます。この機能が既に使用しているカレンダーと連携できればもっと良いのですが、サードパーティ製のカレンダーとの連携はサポートされていません。
初心者向けCRM
もう一つの有用なイノベーションは、潜在顧客とのやり取りを追跡するための基本的なサポートを提供するリードセンターです。これは、いわば初歩的なCRMツールです。以前のQuickBooksにはこのような機能がなかったため、Intuitによると、一部のユーザーはリード情報をスプレッドシート（または他のアプリ）で管理するか、顧客データベースにリードデータを入力していました。その結果、レポート作成に問題が生じる可能性がありました（例えば、売上レポートが歪んでしまうなど）。
リード情報は1件ずつ追加することも、Excelスプレッドシートから複数のエントリを切り取って貼り付けることもできます（QuickBooksのマッピングに合わせて列を移動する必要があります）。リードが顧客になったら、クリック1つでリードデータを簡単に顧客データベースに移動できます。より強力なCRM機能を求めるユーザーは、新しいSalesforce for QuickBooksアドオン（今回のレビューでは試用していません）を介して、このソフトウェアをSalesforce.comと連携させるオプションも利用できます。
Intuitはドキュメントセンターも追加しました。ここでは、取引にリンクするためのファイル添付やスキャンした文書を追加できます（特定の取引ウィンドウで「添付」ボタンをクリック）。ただし、文書をドキュメントセンターにアップロードしなくても取引に添付することは可能です。その場合、「添付」ボタンをクリックするとドキュメントセンターウィンドウが表示されます。Intuitは以前この機能を有料化していたため、添付ファイルのサポートは一部のユーザーの間で議論の的となっていました。
QuickBooks Premierユーザーには、在庫管理センターもご利用いただけます。在庫管理センターでは、特定の商品情報、在庫不足などの問題を特定するためのレポート、Excelのインポート/エクスポート機能など、在庫関連の業務にワンストップでアクセスできます。在庫管理機能はQuickBooksに新しく追加されたものではありませんが、在庫管理センターは、在庫中心のビジネスにおいてこれらの業務を効率化するのに役立ちます。
バッチ請求書、バッチタイムシートの改善
Premierエディション限定のもう一つの機能は、時間と経費の請求書を一括作成できる機能です。昨年、QuickBooksは一括請求書作成機能を追加しましたが、これは標準的な同一取引（例えば、庭師が複数の顧客に毎月50ドルを請求するなど）のみが対象でした。QuickBooks Premier 2012では、異なる料金が発生した顧客リストから請求書を作成できます。選択した日付範囲で請求可能な残高のある顧客にチェックを入れるだけです。この機能は、多くの顧客を抱える大規模中小企業にとって、間違いなく時間節約になるでしょう。
QuickBooks 2012のすべてのエディションは、従業員のタイムシートの一括作成をサポートしています。ただし、タイムシートを作成してから該当する名前にチェックを入れるため、同じ勤務時間で働く従業員のみが対象となります。勤務時間が異なる従業員がいる企業では、この機能はあまり役に立ちません。
さらに時間を節約できる可能性があるのは、いわゆるワンクリック機能で、関連する業務へのデータ転送を簡素化します。例えば、見積書ウィンドウの「作成」ボタンをクリックするだけで、見積書を受注書、発注書、請求書に簡単に変換できます。その他の作成オプションには、定型文を使ったレターの作成や、定期的に行う取引であれば取引内容を記憶しておく機能などがあります。
QuickBooksは、複数のユーザーがアクセスする必要がある場合、価格が高くなります。Intuitは、時間の節約や利便性の向上に役立つ他のサービス（特に給与計算、モバイルアクセス、口座振替／請求書支払いサービス）を喜んでご提供いたします。小規模企業では、QuickBooksが提供するすべての機能が必要ない場合があり、Wave AccountingやIntuit独自のQuickBooks Online Simple StartなどのWebベースのサービスを検討することをお勧めします。
しかし、従業員管理や在庫管理、あるいは事業の財務状況のモニタリングに真摯に関心を持つ新規ユーザーにとって、QuickBooksは引き続き、使いやすく使いやすいユーザーインターフェースで優れたツールを提供しています。既存ユーザーにとって、QuickBooks 2012は大きな飛躍ではないかもしれませんが、いずれにせよアップグレードを検討していたユーザーにとっては、確かにいくつかの段階的な改善が加えられています。
QuickBooks 2012 は 9 月 26 日よりダウンロード可能となり、一般販売は 10 月 9 日より開始されます。
