今週台北で開催される大規模な地域見本市、COMPUTEXの会場を歩いてみれば、Microsoftのビジネスがかつてないほどの脅威にさらされていることにすぐに気づくだろう。ポータブル・モバイル機器分野では、WindowsではなくGoogleのAndroidオペレーティングシステムを選ぶ企業が増えている。
そこで、マイクロソフトの幹部は、世界中の多くの消費者向け電子機器の製造を担うアジアのハードウェアメーカーなど、多くの主要顧客の前で基調講演を行い、顧客からのフィードバックの重要性を強調し、最新の Windows ベースのデバイスのいくつかを紹介しようとした。
「私たちはエコシステムに自信を持っています」と、Windowsマーケティング担当コーポレートバイスプレジデントのトニー・プロフェット氏は述べた。そして、GoogleのAndroid OSの複数のバージョンで開発者が直面している問題の一つを皮肉り、「私たちは規模と真にグローバルな基盤を有しており、それほど分断されていません」と続けた。
幹部は、数年ごとに新しいOSを提供するというビジネスモデルから、より定期的なアップデートを基盤としたビジネスモデルへの移行について、何度も言及しました。直近では、Windows 8.1とWindows Phone 8.1の両方を提供しました。
「3年ごとのリリースサイクルは終わりました。皆様からのフィードバックを取り入れ、定期的なアップデートシステムに移行しました」とプロフェットは述べた。「皆様のアイデア、皆様のイノベーション、そして私たちが勝つためには皆様が勝たなければならないというコアバリューにオープンです。」
マイクロソフトは価格競争にも熱心だ。
Google は、Android の基本バージョンを無償提供することで成功を収めました。これは利益率の低い業界では重要なことです。また、Microsoft は 4 月に、画面サイズが 9 インチ未満のデバイスに対して Windows ライセンスの無償提供を開始しました。
マイクロソフト Microsoft の Nick Parker が Computex で Windows デバイスを披露している。
マイクロソフトでデバイスメーカーとの提携を担当するニック・パーカー氏は、HPの新しいノートパソコンとタブレットのハイブリッドを含むいくつかの新デバイスを披露した。
HP Pro X2 2-in-1（写真上）はビジネスユーザー向けに設計されており、MicrosoftのTrusted Platform ModuleセキュリティチップとIntelのvProセキュリティテクノロジーを搭載しているという。Intel Core i5またはi7プロセッサーを搭載し、3種類の4Gネットワークバージョンが用意される予定で、HDカメラとスタイラスペンも付属する。
マーティン・ウィリアムズ 東芝のタブレット。
パーカー氏はまた、日本の東芝製の新型7インチタブレットもプレビューしたが、仕様や発売時期については詳細を明らかにしなかった。「価格については言及しないと約束しましたが、業界の他の7インチ端末と競合できるレベルになるだろうと断言します」とパーカー氏は述べた。
マイクロソフトはまた、Windows Phoneプラットフォームの音声制御デジタルアシスタント「Cortana」を今年後半に英国と中国で発売すると発表した。CortanaはAppleのSiriに対するマイクロソフトの回答であり、現在は米国でのみ利用可能だ。同社は詳細を明らかにしなかったが、最初の国際版は各市場向けにローカライズされる予定だと述べた。
