HPは木曜日、WebOS搭載デバイスの製造を中止すると発表しました。対象製品には、HP Veer 4G、HP Touchpadタブレット、そして未発売のHP Pre 3スマートフォンが含まれます。iPhoneとAndroidスマートフォンが市場を席巻する中、新たなOSが登場する余地はあるのでしょうか？
WebOS搭載携帯電話の凋落は少々意外でしたが、消費者の心を掴むことは叶いませんでした。WebOSを搭載した最初の携帯電話であるPalm Preは、発売当初から苦難の道を歩んできました。マーケティングの失敗、ハードウェアの欠陥、発売の遅れといった要因が重なり、Pre（そしてもう一つの初期WebOS搭載携帯電話であるPixi）はiPhoneの脅威となるには至りませんでした。
HPが昨年Palmを買収した際、このPCメーカーがプラットフォームを復活させられるのではないかと期待が寄せられました。しかし残念ながら、競争が激しく、急速に進化するスマートフォン業界でwebOSを存続させるだけの力はHPにはありませんでした。デュアルコア4G Androidスマートフォンが今年市場に溢れかえる中、HPは10代前半やスマートフォン初心者向けの小型スマートフォン「Veer 4G」を量産しただけでした。2機種のうち、より有望視されていたPre 3は、iOSやAndroidに対抗できる有力候補と目されましたが、結局市場投入には至りませんでした。
IDCは6月、ノキアとの提携により、Windows Phone 7が最終的にiPhoneを追い抜くと予測しました。IDCは、2015年にはAndroidが市場シェアの43.8%を占め、Windows Phoneが20.3%でこれに続くと予測しています。AppleのiOSは16.9%でこれに続くと予想されています。
しかし、2015年のモバイル市場がどうなるかを予測するのは非常に困難です。IDCによると、Windows Phone 7は今年末までに市場シェアをわずか3.8%にまで縮小する見込みです。WebOSと同様に、Windows Phone 7はクリーンでフル機能、そして使いやすいプラットフォームですが、ハードウェア面ではiPhone 4や数々のハイエンドAndroidスマートフォンに太刀打ちできません。
さらに、このプラットフォームに関するマーケティング活動はいくつか行われてきましたが、どのスマートフォンに対してもユーザーを興奮させるほどには至っていません。Mangoアップデートを搭載する次世代のスマートフォンが、このプラットフォームの話題性を高める可能性もあるでしょう。しかしながら、Microsoftの販売戦略は優れていると思います。複数の端末メーカーや通信事業者と提携していることが、Androidの成功の大きな原動力となっています。
エンタープライズ顧客以外では、RIMのBlackBerryはユーザー維持に苦戦しています。かつてはトップベンダーだったRIMは、今年、IDCのスマートフォンベンダー上位5社（Apple、Samsung、Nokia、RIM、HTC）の中で、前年比成長率が最も低い数値を記録しました。今週、RIMは新しいBlackBerry OS 7を搭載した3機種の新型端末を発表しました。ハードウェアとソフトウェアの両面で優れたスマートフォンではありましたが、やや期待外れでした。RIMはMicrosoftを見習い、BlackBerry OSを一から作り直す必要があると私は考えています。単にアップデートを随時追加するだけでは不十分でしょう。
ガートナーの最新のスマートフォン販売四半期レポートによると、Androidスマートフォンは市場の43.4%を占め、iOSは18.2%を占めています。両プラットフォームの販売戦略は大きく異なりますが、どちらも驚異的な成功を収めており、現時点ではほぼ完全に掌握されています。
