ギーク・アトラス：すべてのギークが訪れるべき素晴らしいテック聖地

PC World にいるギーク仲間に見せると大喜びするような本を私はほとんど持っていないが、ジョン・グラハム・カミングの『The Geek Atlas: 128 Places Where Science and Technology Come Alive』は紙媒体とデジタルの両方で入手可能で、まさにうってつけの本だ。

出版社のオライリー社からPCWorld.comのスライドショーで本書を紹介する許可を得た後、私はオフィスで「The Geek Atlas」を回し、どの場所を紹介すべきかアドバイスを求めた。10～12ヶ所ほどの候補地があったが、本に載っている50ヶ所以上の場所に黄色い付箋が貼られていた。

このスライドショーでは、テクノロジーセンターに焦点を当てているため、イギリスのダンジネスにあるサウンドミラー、ドイツのマインツにあるグーテンベルク博物館、オランダのハーグにあるエッシャー美術館など、科学や芸術に関係する多くの魅力的な場所について説明する余裕がありませんでした。

以下はこの巧妙な本の内容のほんの一部ですが、それぞれの場所の説明、写真、Web サイトの URL が記載されているだけでなく、経度と緯度も記載されているため、それぞれの場所が世界のどこに位置しているかを正確に特定できます。

まずは、第二次世界大戦時のイギリスの暗号解読者から始めましょう。

英国のオックスフォード大学とケンブリッジ大学の間を直線で結ぶと、その中間にブレッチリー・パークの壮大な邸宅が見つかります。

ここは第二次世界大戦中、国内で最も優秀な暗号解読者たちが集まって作業を行った場所です。ブレッチリーで働いた人々は、数学、クロスワードパズル、ブリッジ、そして言語のスキルを買われて採用されました。

彼らは極秘裏に作業を進め、終戦時には当局が発見を防ぐために彼らの成果を隠蔽・破壊した。ブレッチリー・パークの秘密工作が明らかになり、第二次世界大戦における連合国の勝利におけるその役割、特にナチスのほぼすべての通信に使用されていたエニグマ暗号の解読に成功したことなどが理解されるようになったのは、1970年代になってからだった。

グループが暗号を解読した後、ナチスの歩兵部隊が送った書簡からアドルフ・ヒトラーと最高司令部の間でやり取りされた極秘メッセージまで、すべてが解読可能になった。

エニグマ暗号機は、他の解読機器のほか、デジタル以前のコンピューティング、ポケット計算機、パーソナルコンピュータ、航空交通システム、大規模なメインフレームコンピュータによる電子オフィスの始まりに関連する技術とともに展示されています。

展示の目的は、稼働中の機械を展示し、その重要性を説明することです。

写真提供：National Education Network。

無重力を体験してみませんか？

ゼロGコーポレーションは、無重力状態や火星・月の重力を再現するクッション付きの内装を備えた改造ボーイング727機による飛行を運営しています。NASAは「嘔吐彗星」と呼ばれる航空機で宇宙飛行士の訓練用に同様の飛行を実施しています。

NASAとゼロGの飛行はどちらも同じ原理で行われ、乗客と機体が一体となって自由落下する仕組みです。NASAの飛行とは異なり、ゼロGの飛行は一般公開されていますが、参加費は高額です。

無重力航空機は放物線状の飛行経路を飛行し、45°の角度で上昇した後、放物線の山に突入し、そこで全員が無重力状態になります。山を越えると、航空機は下降し、再び上昇して新たな無重力状態に移行します。無重力状態は放物線飛行中のみ発生し、約30秒間続きます。

1 回の飛行は 15 回の放物面飛行から構成され、合計で 7 ～ 8 分間の無重力状態となります。

Zero Gは、無重力状態を短くすること、つまり機体の突起の数を制限することで乗り物酔いを最小限に抑えることを発見しました。乗客が無重力状態に慣れるよう、飛行は火星の重力、次に月の重力、そして最後に「無重力」をシミュレートします。

ゼロGはネバダ州ラスベガスに拠点を置いているが、米国各地の他の空港からも便を運航している。

写真提供：ゼロジーコーポレーション

マサチューセッツ工科大学に博物館があり、しかも素晴らしい博物館であることは驚くべきことではありません。

MIT博物館の主な展示は、ロボット工学と人工知能、ホログラフィー、ハロルド・エドガートンの作品、そしてMITの学生が受ける教育を網羅しています。博物館には、キネティック・スカルプチャーの展示、DNAに焦点を当てた体験型ラボ、そして模型船のコレクションもあります。

MITはロボット工学と人工知能（AI）の中心地として広く知られており、この博物館もその点で期待を裏切りません。リアルな表情を作ることができるロボット「Kismet」（上写真）をはじめ、多くのロボットが展示されています。

ホログラム・コレクションは、まさに世界最高峰です。ホログラムのギャラリーが一面に広がり、中には動きに合わせて変化するホログラム（キスを投げかける女性など）や、アーティストのキース・ヘリングをフィーチャーした作品など、見どころが満載です。ホログラム展示の全容は美術館のウェブサイトでもご覧いただけますが、作品をじっくりとご覧いただくには、ぜひそちらへアクセスしてください。

ハロルド・エドガートンの写真と映像は、超高速撮影用のストロボスコープを用いて撮影されたもので、MIT博物館コレクションの中でも最も重要な作品です。ストロボライトを用いることで、彼は飛行中のハチドリの羽を止めたり、ゴルファーのスイングの動きを観察したり、一滴の牛乳が水しぶきを立てる様子を捉えたりしました。タービンブレードの周りの煙の模様さえも鮮明に捉えています。

写真提供：MIT博物館（撮影：サム・オグデン）。

初期テレビ博物館は、テレビの仕組みと電子工学に特化した博物館です。

当館のコレクションは、1920年代から1930年代にかけての機械式テレビから始まります。当時のテレビの可視線数は30から60本でした（今日の従来のNTSC方式テレビの可視線数は480本です）。当館のコレクションには、1930年製のベアード社製テレビ（元々はキットとして販売されていました）や、1928年末の「ポピュラー・メカニクス」誌に掲載された記事に基づいて製作されたデイビン社製トライ・スタンダードなどが含まれています。

博物館のコレクションには、1936年製という初期に製造された白黒電子テレビも含まれています。アメリカ製のテレビをはじめ、イギリス、ヨーロッパ、南米製のテレビも多数収蔵されています。これらの多くは正常に動作しており、博物館を運営するアーリー・テレビジョン財団は、展示品の修復や修理を通して歴史を現代に伝える活動に取り組んでいます。

初めて展示されたカラーテレビは 1950 年代初頭に遡り、最初の 2 台のカラーテレビが一般に販売されたのは 1954 年でした。

テレビの送信側も見逃せません。博物館には、カメラ、モニター、試験機器に加え、テレビ受像管、アンテナ、付属品のコレクションが展示されています。1948年製の移動式テレビ送信車も展示されています。

1930年代のテレビに映るチャンスをお見逃しなく。当博物館では、RCAフライングスポットカメラを復元しました。このカメラは、来館者の顔に点状の光を当てて画像を生成します。このカメラの前に立つと、1930年代に実際に稼働していた60ラインのRCAテレビにあなたの顔が映し出されます。

上記は、1947 年製の DuMont RA-103 Chatham TV です。

写真提供：初期テレビ博物館。

ビル・ヒューレットとデイブ・パッカードは「逃げ出そう」と決意し、自分たちのビジネスを始めようとパロアルトでガレージ付きの賃貸住宅を見つけました。デイブ・パッカードと妻のルシールは1階のアパートに住み、ビル・ヒューレットはガレージで修理をし、小屋で寝泊まりしました。

ヒューレット・パッカードの最初の製品は、シンプルなオーディオ発振器で、設立間もないヒューレット・パッカード（HP）が既に事業を開始していたかのように聞こえるよう、モデル200Aと名付けられました。モデル200Aは市場の他の発振器よりも低価格で優れた性能を発揮し、ウォルト・ディズニーは初期の顧客として大変喜んでいました。この安価なオーディオ発振器はガレージで組み立てられ、ケースの塗装はルシール・パッカードが担当するオーブンで焼き付けられました。ルシールは創業支援のためスタンフォード大学にも勤務し、夜は家事全般をこなし、ヒューレット・パッカードとのやり取りや簿記も担当していました。

1989年、アディソン・アベニュー367番地にあった家は「シリコンバレー発祥の地」として建立されました。2000年にヒューレット・パッカード社がこの家を購入し、家屋、ガレージ、小屋を修復しました。HPガレージは一般公開されていませんが、通りから簡単に写真を撮ることができます。

写真提供：Ger Muller、ウィキメディア・コモンズ。

世界中のほとんどすべての主要な科学博物館にはコンピュータの歴史をたどるセクションがありますが、コンピュータ歴史博物館と比べると見劣りします。

博物館は、シリコンバレーの象徴的な建物であるシリコングラフィックス社の旧本社ビルを2002年に買収して利用しています。シリコングラフィックス社はかつて、1990年代の映画「ジュラシック・パーク」の制作を可能にした高性能グラフィックスコンピューターのメーカーでした。建物のデザインと建築は、インターネットブーム終焉以前のシリコンバレーの莫大な富を物語っています。

この博物館は現在も建設中で、建物内だけでなく、優れたウェブサイトを通じてオンラインでも多くの情報が入手できます。しかし、多くのコンピュータサイエンス博物館とは異なり、コンピュータ歴史博物館は、一般の訪問者向けには概要を、機械マニア向けには詳細な解説を併せ持つ展示を通して、コンピュータの世界を生き生きと伝えています。

上に示されているのはベル研究所の最初のトランジスタです。

写真提供：The Porticus Centre。

第二次世界大戦後、東京・神田の総武本線沿線一帯は、ラジオや真空管などの無線機器の闇市場が盛んに行われていた。

秋葉原は、神田川を遡って日本へ物資が流れ込む港や、現在の東京電機大学（電気製造を教えていた場所）に近い位置にあったため、その裏通りはあらゆる種類の電気機器を取引するのに理想的な場所でした。

戦前から秋葉原は様々な品物が取引される街でしたが、電子機器の需要が爆発的に増加したことで、今では役に立たない小物から最新のマスト家電まで、あらゆるものが揃う巨大なショッピングエリアへと成長しました。秋葉原には、メインストリートである中央通り沿いの巨大なデパートから、中古品やスペアパーツを扱う路地裏の屋台まで、様々な店が軒を連ねています。

写真提供：Jmho、ウィキメディア・コモンズ。

『The Geek's Atlas』はテクノロジー関連の施設だけを取り上げているわけではありません。本書のかなりの部分は科学関連の施設に割かれており、中でもチェルノブイリ立入禁止区域ほど悲しい場所はありません。

1986年4月26日深夜、ウクライナのチェルノブイリ原子力発電所4号炉で水蒸気爆発が発生し、屋根が吹き飛んだ。原子炉には格納容器がなかったため、爆発により炉心が大気に直接露出した。

爆発当時、原子炉は稼働しており、原子炉燃料を囲む黒鉛ブロックは赤熱していました。大気中の酸素が加わると、黒鉛は激しく燃え始めました。さらに事態を悪化させたのは、原子炉内の燃料は耐用年数が近づいており、様々な放射性同位元素が充填されていたことです。

爆発と火災を合わせたチェルノブイリ原発事故は、史上最悪の放射線事故となりました。近隣のプリピャチ市（上の写真にある廃墟となった観覧車が撮影された場所）は避難を余儀なくされ、56人が死亡、さらに高線量被曝した人々の間で癌による死亡率が大幅に増加しました。最終的に原子炉の周囲30キロメートルに立入禁止区域が設定され、区域内の住民は退去を命じられました。35万人以上が移住を余儀なくされました。

原子炉火災による放射性降下物は広範囲に広がり、放射能プルームはベラルーシ全土に広がり、フィンランドとスウェーデン、北欧、そして北米へと広がりました。現在、ウクライナ、ベラルーシ、ロシアの一部地域では、放射性降下物の影響を受け、約500万人が暮らしています。

特別に企画されたツアーに参加すれば、チェルノブイリ立入禁止区域を訪問することも可能です。

写真提供：マッティ・パーボネン、ウィキメディア・コモンズ。

レオナルド・ダ・ヴィンチは、生涯の最後の 3 年間をアンボワーズのクロ・リュス城で過ごし、創作活動を行いました。

1516年、フランソワ1世の招待でダ・ヴィンチは来日しました。国王は彼に城を貸与し、生活のための年金を与えました。現在、城はルネサンス時代の姿に復元され、ダ・ヴィンチの発明品を展示する博物館となっています。また、ダ・ヴィンチの寝室（彼が居住し、亡くなった場所）と作業室、そして近くにある国王の城へと続くと言われる地下道も残されています。この地下道はフランソワ1世が訪問時に利用した通路です。

クロ・リュスにいる間、ダ・ヴィンチは絵を描き、イラストを描き、発明を続け、国王のための建築プロジェクトやロワール川とソーヌ川の間の灌漑システムの開発に取り組みました。

現在、シャトーの庭園には、ダ・ヴィンチの最高傑作である絵画やスケッチの透明な複製が数多く展示されています。その中には、円と四角の中に裸の男が描かれ、その男の脚と腕が2つの異なる姿勢で伸ばされ、体の比率が示されている「ウィトルウィウス的人体図」があります。また、ここに描かれているヘリコプターの先駆けとなった発明品など、彼の作品のさまざまな複製も展示されています。

写真提供：https://www.pcworld.com http://www.flickr.com/photos/betsythedevine/2427489542/。

ヘンリー・フォードという名前を聞くと、すぐにモデルTを思い浮かべるでしょう。しかし、フォードが作ったのは自動車だけではありません。ミシガン州ディアボーンには、アメリカの文化遺産に加え、科学技術に関する魅力的な展示品を収蔵した巨大な歴史博物館が建てられました。

ヘンリー・フォードは博物館と住宅街で構成されています。敷地面積が広いため、訪問の際は綿密な計画を立てることをお勧めします。ヘンリー・フォードのウェブサイトには、訪問する場所や興味深い展示物の場所を決めるためのインタラクティブなツールが用意されています。

博物館には、ヘンリー・フォードに移築され展示されている家屋や研究所が丸ごと展示されています。中でも特に興味深いのは、ライト兄弟の自転車店兼自宅、そしてニュージャージー州メンロパークにあるトーマス・エジソンの研究所の復元です。また、バックミンスター・フラーが設計したダイマクション・ハウスのプロトタイプも展示されています。これは、トラックで配送可能な、アルミニウム製の円形住宅で、エネルギー効率とスペース効率に優れた設計でした。

もちろん、この博物館には車や車関連の記念品（マクドナルドのファーストフード店1号店を照らしていたネオンサインなど）も豊富に展示されています。また、（幸いなことに）実現しなかったフォード・ニュークレオン原子力自動車の模型も展示されており、復元されたモデルTに試乗することもできます。

ここに示されているのはフォード・クアドリサイクルです。

写真提供：DougW、ウィキメディア・コモンズ。

国立電子博物館は、防衛における電子工学の応用に焦点を当てており、世界で最も重要なレーダー機器のコレクションを所蔵しています。博物館では、初心者向けに設計された電子工学と磁気の入門コースから始まります。

3 つのギャラリーでは、1930 年代のイギリスの活動から真珠湾攻撃、第二次世界大戦に至るまでのレーダーの歴史を紹介しています。

2 番目のレーダー ギャラリーでは、冷戦に対処するためのレーダーの進歩について取り上げます。ドップラー レーダーは、地対空ミサイルで核爆撃機を攻撃できるように開発され、最終的にはスピード違反の自動車運転手を捕捉するために使用される技術になりました。

最後のレーダー ギャラリーでは、AWACS 回転ドーム、空港レーダー、フェーズド アレイ レーダーのデモンストレーションなど、最新のレーダー システムを取り上げます。

博物館の外には、航空機の地上探知に使用された米国の可搬式レーダーTPS-43、TPS-43の後継機であるTPS-70、ナイキAJAXミサイルを目標に誘導するために使用されたナイキAJAX対空レーダーなど、多数の大きな展示品があります。

上に示されているのはモールス電信機です。

写真提供：国立電子博物館。

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