タブレットの売上が急上昇し、雑誌をiPadと間違える赤ちゃんの可愛い動画が示すように、タッチスクリーンは未来のインターフェースと言えるでしょう。しかし、この不吉な予測には一つ問題があります。もしこれが本当なら、ノートパソコンの購入者は過去に囚われたままになってしまうのです。NPD DisplaySearchの市場アナリストは、タッチスクリーン搭載ノートパソコンは売れていないと指摘しています。
同社によれば、タッチスクリーン搭載のノートパソコンは2013年上半期のノートパソコン売上全体のわずか7％を占めたが、年末までに11％に増加すると予想されている。
このニュースは、Windows 8で新しい指に優しい「モダン」インターフェースを披露するためにWindowsオペレーティングシステムを刷新したMicrosoftにとっては良いニュースではない。2012年にはタッチスクリーンのノートパソコンは入手困難で、Microsoftは昨年のホリデーシーズンのPC売上が低迷した理由の少なくとも一部はそこにあると指摘した。
「需要の高さに多くの人が驚いたと思います。率直に言って、供給が不足していました」と、当時Windowsの共同責任者だったタミ・レラー氏はCES 2013で説明した。「つまり、お客様が最も求めていたタイプのデバイスでは、供給よりも需要が上回っていたのです。製品の流通場所と需要がある場所の間に、多少のずれが生じていました。」
画像: NPD DisplaySearchしかし、タッチスクリーンの供給に苦戦した時代は今や遠い思い出となり、指に優しいノートパソコンは未だ売れ行きがよくありません。
デスクトップとそのキーボードおよびタッチパッドのインターフェースは、従来の PC やラップトップよりも優れています。また、タッチスクリーンはノートブックでは確かに歓迎される追加機能です (手を伸ばしてライブ タイルやデスクトップ アイコンをすばやくタップできるのが気に入っています) が、現時点では価格に見合った十分な価値を提供していません。
NPDディスプレイサーチのシニアアナリスト、リチャード・シム氏は同社のプレスリリースで、「ノートパソコンのタッチスクリーンは価格が高額であることと、魅力的な用途がないことなどが、普及の妨げとなっている」と述べた。
ノートパソコンの平均販売価格はここ数年、400ドルから550ドルの間で変動しており、昨年はタッチスクリーンノートパソコンの平均販売価格が約700ドルでした。「しかし、あらゆるモバイルデバイスでタッチインターフェースがますます普及するにつれ、ノートパソコンでもこの技術が普及するのは時間の問題です。」
実際、同社はタッチスクリーン搭載ノートパソコンの売上が今後も上昇傾向を続けると予想しています。指で操作しやすいディスプレイを搭載したノートパソコンの価格は発売以来下落傾向にあり、今後はインテルの「Ultrabook」という名称を冠するすべてのノートパソコンにタッチスクリーンの搭載が義務付けられることになります。
それでも、NPD DisplaySearchは、タッチスクリーン搭載のノートパソコンが2017年までにノートパソコン販売台数の40%強（半分以下）を占めると予測しています。マイクロソフトが（素晴らしい）Windows 8.1アップデートで従来のデスクトップオプションを強化したのは、おそらくそのためでしょう。もしあなたが、最近ノートパソコンを購入した人の93%のうち、タッチスクリーン搭載の高額な価格を気にせず購入を選んだ人の一人なら、PCWorldのガイド「Windows 8.1からMetroを追放して、この上なく素晴らしいデスクトップの至福のひとときを味わう」をぜひ読んでみてください。
