Steam MachinesはSteamのハードウェアタブから消えたが、その遺産は生き続ける

GamingOnLinux が指摘したように、Steam Machines はもはや Steam の専用ハードウェアタブには掲載されていません。おそらくあなたも気づいていないでしょう。Steam Machines はスリリングな可能性を秘めていましたが、当初から消費者の支持を得られず、壊滅的な失敗に終わりました。しかし、この失敗作から生まれた優れたコンセプトは、今もなお生き続けています。 

ValveはWindows 8時代に、Steam MachinesとSteamOS（SteamのBig Pictureモードと連携した独自のLinuxフォーク）を構想しました。MicrosoftがPCをタブレット化し、Windowsストアでアプリをロックダウンしようとしていた時代です。そして、壮大な発表の時が来ました。多数のPCハードウェアメーカーが開発した小型でパワフルなSteam Machinesは、Windowsがウォールドガーデン化する脅威に対抗すると同時に、PCゲームをリビングルームに引き込むはずでした。

さまざまな理由から、その夢は実現しませんでした。

Windows 10はWindows 8の最もひどい欠点を（ある意味）修正しましたが、SteamOSは発売当初は重要な機能が欠けていました。Valveの悪名高いハンドオフ型管理アプローチは、Steam Machinesを混乱を招くシステムの寄せ集めにしました。そしておそらく最も奇妙なのは、ValveがSteam Machinesと同時に、素晴らしいSteam Linkをリリースしたことです。オフィスのPCからリビングルームにゲームを転送できる50ドルの小さな箱は、Steam Machinesの価値を大きく損ないました。

アダム・パトリック・マレー / IDG

予想通り、Steam Machineは出だしから苦戦し、発売後7ヶ月で50万台にも満たない販売台数にとどまりました。そして今、Steamのハードウェアタブからは消えてしまいましたが、検索すればまだいくつかのPCのリストは見つかります。Maingear Driftは未だに何世代も前のハードウェアを搭載していますが、まあ、存在はしています。SyberのSteam Machineも同様です。しかし、かつてSteam Machineの先駆者だったAlienware Alphaのリストは、少々物足りなく感じます。Dellのウェブサイトを辿ると、このシステムにはWindows 10 Homeがプリインストールされて出荷されていることがわかります。

Steam Machineに乾杯しましょう。でも、その緩やかな終焉を嘆く必要はありません。Steam Machineは、その功績によって価値ある遺産を残しました。リビングルームに浸透することはなかったものの、Steam LinkとSteam ControllerはPCとテレビのギャップを埋めることに大きく成功し、今もなお生き続けています。Steam Machineの発表以来、Linuxゲームは隆盛を極めています。そして、ZotacのZBOX Magnusシリーズや、Intelの高性能NUC「Hades Canyon」（Neweggで999ドル）といった、リビングルームに置ける小型ゲーミングマシンは、今でははるかによく見かけるようになりました。

Steam Machinesの精神は、比喩的にも文字通りにも生き続けています。SteamOSの最新メジャーアップデートが3月31日にリリースされ、新しいLinuxカーネルとその他様々な機能が追加されました。