Microsoftの次世代ブラウザ「Internet Explorer 9」は、競合製品には遠く及ばないかもしれませんが、「プラットフォームプレビュー」を試用することで、IE9の機能を体験することができます。では、レドモンドの次世代ブラウザとは一体どのようなものなのでしょうか？また、IE8や、Google Chrome、Mozilla Firefox、Opera SoftwareのOpera、AppleのSafariといった競合製品とはどう違うのでしょうか？簡単に解説します。
Internet Explorer 9 の新機能は何ですか?
MicrosoftはIEの高速なパフォーマンスと、Web標準への大幅なサポート強化を売りにしています。このブラウザの最大の特徴は、Webの中核マークアップ言語のメジャーリビジョンであるHTML5への準拠でしょう。HTML5は、現在も開発が進められています。HTML5により、IE9（そして他のブラウザ）は、Adobe Flashのようなリソースを大量に消費するブラウザプラグインから脱却し、オンラインでマルチメディアコンテンツを表示できるようになります。さらに、CSS 3のサポート強化（Webデザイナーがサイトに最適な外観を作成できるように支援）とJavaScriptエンジンの改良（Webアプリの速度向上に貢献）も加わり、IE9は、従来の低速で動作が重かったInternet Explorerとは一線を画す、より機敏なブラウザとなることが期待されます。
IE9 のインターフェースはどのように見えますか?
まだ断言するのは時期尚早です。Platform Previewは完全なブラウザではないため、IE9の最終的な完成度を示す良い指標とは言えません。しかし、ユーザーを混乱させるようなメニューが少なく、洗練されたブラウザであるGoogle Chromeの人気が高まっていることを考えると、MicrosoftがIE9をよりすっきりとした外観と操作性にしてくれることを期待できます。
では、IE9 プラットフォーム プレビューとは何でしょうか?
マイクロソフトによると、プレビューは主にWeb開発者が自身のサイトをテストし、HTML5の機能をどのように実装できるかを確認するための手段です。レドモンドは約8週間ごとに新しいプレビュー版をリリースする予定です。
通常のブラウザの代わりに使用できますか?
いいえ。Platform Preview は完全に機能するブラウザではありません。例えば、「戻る」ボタンやアドレスバーはありません。リンクは Preview アプリではなく、デフォルトのブラウザで開きます。また、Platform Preview テスターからのフィードバックによっては、一部の機能が IE9 の正式版に搭載されるかどうかは不明です。
特にクールなプラットフォームプレビュー機能はありますか?
Microsoftは、IE9のJavaScript処理の改善、HTML5機能、ハードウェアアクセラレーションによるグラフィックのサポートに焦点を当てた技術デモをいくつか公開しました。これらのデモは、飛行する画像、地図のズーム、HTML5 Tシャツデザイナー、GPUを活用した落下するボールなど、ほとんどがシンプルなものです。もちろん、これらのデモを体験するには、Platform Previewをダウンロードしてインストールする必要があります。
プレビューは私の PC で実行できますか?
はい、Windows 7またはVistaをご利用の場合は可能です。ただし、VistaではInternet Explorer 8（まだインストールしていない場合）とWindows Vistaプラットフォームアップデート（VistaでWindows 7の一部のテクノロジーを利用できるようにするOSアップグレード）をインストールする必要があります。IE9プラットフォームプレビューは32ビットx86版のみですが、64ビット版のWindows 7およびVista PCでも動作します。
Windows XP を使用しています。私の場合はどうなりますか?
残念ながら、残念ながらご利用いただけません。IE9 Platform Preview の GPU グラフィックスは、Windows Vista で初めて導入されたディスプレイ ドライバーの拡張機能に依存しています。
IE9 はいつ準備できるのでしょうか?
まだ明確ではありません。Platform Previewユーザーからのフィードバックから、IE9の技術が日常的なWebブラウジングに十分対応できる状態にあることが示されたことを受け、MicrosoftはIE9のベータ版をリリースする予定です。繰り返しますが、Platform Previewのリリース間隔は約2ヶ月であることから、IE9の正式版がリリースされるまでには数ヶ月かかると予想されます。
IE9 ベータ版にはどんな機能が含まれますか?
Microsoftは明言していない。しかし、HTML5やその他のWeb標準のサポートなど、Platform Previewで強調されている機能が、新リリースの柱となることは明らかだ。
