Facebookは月曜日、ついに初の公式iPadアプリをリリースしました。この無料アプリは現在iTunesストアからダウンロード可能ですが、iPadアプリというよりはFacebookのオリジナルiPhoneアプリのユニバーサルバージョンと言えるでしょう。
Facebook の iPad アプリは、モバイル Web サイトに比べて明らかに改善されているほか、Friendly for Facebook などのサードパーティの Facebook iPad アプリに比べても若干の改善が見られます。
見てみましょう！
Facebook のログイン画面はシンプルで青く、Facebook の iPhone アプリのログイン画面とまったく同じです。
iPadを横向きにすると、ニュースフィードはアプリの左側に、チャットリストはウィンドウの右側に表示されます。これはブラウザでFacebookを表示するのと似ています。右上隅にミニニュースフィードはありませんが、これはそれほど大きな欠点ではないと思います。
Facebookの新しいiPadアプリは、ブラウジングとナビゲーション機能が向上しています。サイト内の写真セクションは目立つ位置にあり、写真アルバムを簡単にスワイプで切り替えられるほか、特定の写真をピンチでズームすることもできます。
Facebook のモバイル Web サイトではピンチしてズームできますが、基本的にアルバムのリンクを 1 つ 1 つクリックしていくだけなので、写真間の移動はそれほど直感的ではありません。
FacebookのiPadアプリの上部には4つのボタンがあります。メニューボタンをクリックすると、濃い灰色のサイドメニューが開き、プロフィール、ニュースフィード、メッセージ、近くの場所、イベント、友達、そしてあなたが利用している／参加しているページ、ゲーム、グループなど、基本的なオプションがすべて表示されます。アカウントオプションエリアもありますが、これはプライバシー設定などの基本的なアカウントオプションのみで、アプリの設定はできません。私の知る限り、アプリの設定はありません。
友達リクエスト、新着メッセージ、その他の通知を受け取るための基本的な通知ボタンもあります。これらのボタンをクリックすると、ポップアップウィンドウで新しい通知が表示されるので、自分のページを見失う心配はありません。
通知をさらに確認したい場合は、特定の通知をクリックすると、サイド ウィンドウに通知全体が表示されるので、場所を失う心配はありません。
チャットは非常にスムーズです。ただし、3G接続よりも安定したWi-Fi接続の方がスムーズであることは確かです。誰かとチャットするには、チャットパネルで相手の名前をクリックするだけで、同じウィンドウで会話が始まります。複数の会話をする場合は、ウィンドウを手動で切り替える必要があります（すべてのチャットが同じ領域に表示されます）。ただし、新しいメッセージを受信するとアプリが音を鳴らすので、聞き逃す心配はありません。
チャットサービスで唯一気になった小さな問題は、メッセージを送信するのに「リターン」キーを押すオプションがなく、「送信」ボタンを押さなければならないことです。これは大した問題ではないように思えますが、残念ながら送信ボタンはバックスペースキーのすぐ近くにあります。私のテストでは、送信ボタンではなくバックスペースキーを押してしまった確率は60%くらいでした。
それでも、このウィンドウ内チャット機能は非常に便利です。ライバルのiPadアプリ「Friendly for Facebook」でもチャット機能はありますが、インターフェースがかなり使いにくく、別の画面に移動する必要があります。ウィンドウ内チャットはiPadの縦向きモードでも利用できますが、メッセージボタンからしか利用できません。
FacebookのiPadアプリの「ゲーム/アプリ」エリアは興味深いです。一方では、サードパーティ製のFacebookアプリにアクセスできます。しかしもう一方では、iPadと互換性のあるサードパーティ製のFacebookアプリにしかアクセスできません。そして、私が見た限りでは、実際にiPadアプリが提供されているアプリにしかアクセスできません。例えば、Bejeweled Blitz、Hanging With Friends、Instagramにはアクセスできますが、Facebookのメニューからこれらのアプリをクリックすると、アプリからApp Storeに飛ばされてしまいます（実際にはiTunesに飛ばされ、そこからApp Storeに飛ばされます）。しかし、Gilt Group、Coco Girl、Shakerなど、iPadアプリ非対応のアプリにはアクセスできません（これらはすべてFacebookアカウントにリンクしていますが、iPadとの互換性はありません）。
Facebookの新しいiPadアプリは完璧ではありませんが、もう一つの公式アプリであるFacebookのモバイルウェブサイトと比べると、確かに大きな改善点です。また、Facebookの新しいアプリは、Friendly for Facebookなどのサードパーティ製のiPadアプリよりもスムーズで直感的、そして使い心地も向上しています。とはいえ、iPadが発売されてから1年以上が経過したこともあり、Friendly for Facebookは好調な推移を見せています。
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