ソーシャルネットワーキング、そしてより広い意味でのオンラインプライバシーという概念は、ここ数週間、かなり厳しい監視の目にさらされています。インターネット上のあらゆる情報を貪欲にインデックスするGoogleと、最大のソーシャルネットワークであり、Googleによると最もアクセス数の多いサイトであるFacebookで発生した一連の問題により、多くのユーザーがインターネット上で自分に関する情報がどのような形で公開されているかを、より強く意識するようになりました。しかしながら、オンラインでの評判は、本人が気づかないうちに悪用されており、それが損害をもたらす可能性があります。
ユーザーは必ずしも心配する必要はありませんが、少なくともオンラインで誰と繋がっているか、そして何を言っているかには注意する必要があります。ビッグブラザーは監視していませんが、潜在的な雇用主や貸し手は監視しています。
オンラインでの評判は、就職や自動車ローンの承認を左右する重要な要素になりつつあります。企業もオンライン上に足跡を残しており、オンラインでの評判はパートナーやベンダーとの契約に影響を与えたり、企業の信用力に影響を及ぼす可能性があります。
企業や金融機関は、サンフランシスコに拠点を置くソーシャルメディアモニタリング企業Rapleafが提供するようなサービスに注目しています。Rapleafは、Web上でユーザーの近況アップデート、Twitterの「ツイート」、参加しているオンライン組織、リンク先のサイト、投稿したコメントなどを収集し、それらをソーシャルグラフと呼ばれる消費者プロフィールに変換します。
ソーシャル グラフは、好きなもの、嫌いなもの、欲しいもの、欲しくないものなどに関する行動パターンを明らかにします。Rapleaf は、このサービスをマーケティング ツールとして提供し、企業が年齢、性別、場所などの基本的な人口統計よりもインテリジェントかつ正確にマーケティング活動をターゲットにできるようにします。
表面的には、少なくとも私には、オンライン上の足跡の合理的な利用方法のように思えます。しかし、一部の雇用主や貸し手は、Rapleafのようなサービスから得られる情報を、より侵入的な目的で利用しています。Rapleafのソーシャルグラフや、個人のオンラインプレゼンスを集約したその他のデータを使用することで、企業はあなたのソーシャルネットワークをより深く掘り下げ、誰と繋がっているかを知ることができます。
クレジットカードの審査にあたる銀行は、あなたのソーシャルネットワークをスキャンし、あなたと繋がっている他のユーザー（既に銀行の顧客）を特定することができます。銀行はこれらの顧客の支払い履歴と信用力を分析し、それらに基づいてあなたについて推測することができます。類は友を呼ぶという考えから、あなたのソーシャルネットワークにクレジットカードの審査に落ちた人がたくさんいる場合、あなたも信用リスクが高い可能性が高いでしょう。
オンラインで誰と知り合いなのか、そして自分のオンライン評判について何を知らないかによって、仕事やクレジットカードの取得が妨げられる可能性があります。さらに悪いことに、ずさんなオンライン調査や人違いによって拒否される可能性があり、その理由さえわからないかもしれません。
友人のグレッグ（仮にグレッグと呼ぶことにします）が、ある会社に採用され、その仕事を引き受けるために家族を連れてアメリカを横断して引っ越しました。会社はグレッグを採用前に身元調査を実施していましたが、グレッグが働き始めてから約1ヶ月後に、より徹底した身元調査を実施しました。
ある日、グレッグはマネージャーに呼び出され、もう彼の仕事は必要ないと言われました。机を片付けるように言われ、それ以上の説明もなく建物から連れ出されました。家族はまだ引っ越しの荷ほどきも終わっておらず、グレッグは失業というショックに直面しました。
幸いなことに、グレッグは何度か説得された後、その後の身元調査で会社が把握していなかった犯罪歴と未決逮捕状が発覚したため、解雇されたことを知ることができました。もちろん、グレッグ自身もその犯罪歴と未決逮捕状について知りませんでした。なぜなら、会社は間違った「グレッグ」の情報を入手していたからです。
会社はグレッグに、それが間違いだったという証拠を提出する責任を課しました。グレッグはそれを実行し、最終的に復職しました。しかし、他の人はそう幸運ではないかもしれません。
仕事が得られなかったり、ローンを断られたり、クレジットカードの申し込みを拒否されたりしたとき、それが自分の実力によるものか、オンラインで付き合う仲間のせいか、あるいは完全に人違いによるものか、実際にはわからないかもしれません。
Rapleafは、あなたのオンラインフットプリントを発見し、ソーシャルグラフ上で他の人があなたの情報をどのように見ているかを把握できるサービスを提供しています。Googleも同様のツール「Google プライバシー ダッシュボード」を提供しており、Googleを通じてあなたが接続しているアカウントと情報の概要を確認できます。
このようなツールを活用して、自分のオンラインレピュテーションを監視し、オンライン上の人格を健全に保ちましょう。知らないことが、あなた自身を傷つける可能性があります。
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