IBMの研究者らは、光パルスを使って1Tbps（テラビット/秒）の速度でデータを転送できる光チップのプロトタイプを開発したと、同社が木曜日に発表した。これは高解像度の映画500本をダウンロードするのに相当する。
Holey Optochipと呼ばれるこのチップは、送信機と受信機の両方を備えた並列光トランシーバーで、新しいアプリケーションやサービスの登場に伴い、企業や消費者のネットワーク上で生成・伝送される大量のデータを処理できるように設計されています。IBMが既に光技術を活用している分野である、将来のスーパーコンピュータやデータセンターのアプリケーションを支えることが期待されています。
IBM によれば、光ネットワークは、電子を電線で送る代わりに光パルスを使ってデータの流れを高速化することで、データ転送速度を大幅に向上させることができるという。
研究者たちは、このようなチップの低コスト化と広範な使用を実現するために、光信号と標準的な低コストで大量生産可能なチップ製造技術を組み合わせる方法を模索してきました。
IBMによると、IBM研究所の科学者たちは、標準的な90ナノメートルのシリコンCMOSチップに48個の穴を開けることでHoleyを開発した。これらの穴により、チップの背面から24個の受信チャネルと24個の送信チャネルに光アクセスが可能になるとIBMは付け加えた。
IBMによると、このモジュールは市販の部品で構成されており、スケールメリットを活かした製造が可能になるという。また、このトランシーバーは消費電力が5ワット未満であるため、グリーンコンピューティングの目標も達成している。
科学者たちは木曜日、ロサンゼルスで開催される光ファイバー通信会議でこのプロトタイプについて報告する予定です。IBMは製造パートナーとの協力の下、今後10年間でこの技術を商用化できるよう改良していく予定です。
ジョン・リベイロは、IDGニュースサービスでインドのアウトソーシングとテクノロジー全般の最新ニュースを担当しています。Twitterで@Johnribeiroをフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。
