月曜日に開催されたリサーチ・イン・モーション（RIM）のBlackBerry開発者会議で、同社は開発者にとってプラットフォームの魅力を高めるための数々の発表を行いました。しかし、APIの追加、広告サービスの強化、そしてAdobeとEclipseの新しいツールセットは、一般消費者にとってはあまり魅力的ではないかもしれません。しかし、BlackBerryを愛用する皆さん、ご安心ください。皆さんに直接メリットをもたらす機能強化がいくつかあります。続きをお読みください。
新しいAPI
RIMは、アプリへのプッシュ通知の組み込み機能、強化された広告・決済サービス、そして3つの位置情報サービスなど、サードパーティ開発者向けにいくつかの新しいAPIをリリースしました。これらの新しいAPIのほとんどは、2010年上半期に開発者向けに提供される予定です。
BlackBerryのプッシュサービスAPIは新しいものではありませんが、これまではコアアプリでのみ利用可能でした。今回、すべてのサードパーティ開発者に公開（かつ無料）されたため、より多くのアプリケーションでこのサービスを活用できるようになります。開発者は、これらの通知をBlackBerryのホーム画面上部のアラートとして表示したり、アプリ自体のバッジとして表示したり、ユーザーの受信トレイに直接送信したりすることができます。
この新しい決済サービスが消費者にもたらす最大のメリットは、アプリを購入し、その代金をキャリア決済にチャージできることです。これにより、アプリ、サービス、データ通信料を一括で支払うことができます。また、この新しい決済サービスでは、サブスクリプションやゲームのレベルアンロックなどのアプリ内決済も可能です。
RIMは、プラットフォームの堅牢な位置情報サービスに加え、3つの新サービスを発表しました。GPSが利用できない場合、携帯電話基地局の三角測量に基づいて携帯電話の位置を推定するセルサイトジオロケーション機能を搭載しています。リバースジオコーディング機能は、携帯電話の位置情報を地図上の実際の住所に変換します。最後に、移動時間機能は、ある場所から別の場所までの移動時間を推定します。これは、携帯電話でルート案内を頻繁に利用するユーザーにとって大きなメリットです。リバースジオコーディング機能のベータ版は現在SDK 5.0で利用可能で、移動時間とセルサイトジオロケーション機能は2010年に利用可能になる予定です。
OpenGL ES サポート
BlackBerryはビジネス専用だなんて誰が言ったのでしょう？ BlackBerry Java SDK 5.0の最新ベータ版（現在アップデートで入手可能）は、3Dゲーム用グラフィックAPIであるOpenGL ESをサポートします。基調講演では、エレクトロニック・アーツがStormでレーシングゲーム「Need for Speed」のデモを行いました。モバイルゲームという点では、BlackBerryがiPhoneの脅威になることは決してないかもしれませんが、少なくとも競合他社に追いつこうとしているプラットフォームと言えるでしょう。
ブラックベリーテーマスタジオ 5.0
まもなく、App Worldで購入できるより魅力的なテーマやウィジェットで、BlackBerryを華やかに彩ることができます。BlackBerry Theme Studio 5.0では、開発者がAdobe PhotoshopファイルをBlackBerryテーマビルダーにインポートし、よりリッチなグラフィックを実現できます。また、着信音を組み込んだり、ズームやフェードなどの画面遷移をテーマに組み込んだりすることも可能です。ただし、着信音と画面遷移はOS 5.0以降を搭載した機種でのみサポートされます。
これらの新機能は画期的ではないかもしれませんが、BlackBerryプラットフォームには不可欠です。これらの新機能がどのように実現され、BlackBerryがアプリ分野で生き残れるかどうかは、今後の展開が注目されます。
