HPは現在2つの会社に分かれています。なぜそうなったのでしょうか？

もしハリウッドが、企業アイコンの容赦ない衰退を描いた脚本を求めるなら、ヒューレット・パッカード（HP）にヒントを求めるかもしれない。かつてシリコンバレーで最も尊敬を集めた企業の一つだったHPは、日曜日に正式に二分された。分割された小さな組織は機敏性を高め、4年間の売上減少を反転させる力を持つと見込んでいるのだ。

HPは、デルを非公開化に追い込み、IBMを窮地に追い込んだコンピュータ業界の大きな変化の犠牲者となった。投資家からの圧力が、HPに行動を促した。しかし、スキャンダル、CEOの入れ替わり、そしてテクノロジー史上最も不運な合併の一つなど、HPの歩みには劇的な紆余曲折があり、HPは単なる時代の変化の犠牲者ではない。

HPは完全に破綻したわけではない。懐疑論者を翻弄し、かつての栄光を取り戻す可能性はまだ残っている。しかし、かつてテクノロジー業界屈指の企業だったHPにとって、今回の分割は不吉な出来事と言えるだろう。HPが今日の地位を築くに至った経緯をいくつか見てみよう。

コンパック買収：HPが2001年にPC大手のライバル企業を買収した件については多くの議論が交わされてきたが、当時CEOだったカーリー・フィオリーナ氏の米国大統領選キャンペーンのおかげで、この件は再び注目を集めている。フィオリーナ氏が大きな失策を犯したかどうかにこだわる必要はないが、この買収はHPの将来にとって決して良いものではなかったと言えるだろう。デルの直販モデルは業界を根底から覆すところだった。そして、タブレットとスマートフォンの台頭は、PCにとって回復不能なほどの打撃となるだろう。HPは、赤字覚悟の馬に大金を賭けたのだ。

プリテキスティング・スキャンダル：映画の脚本が欲しい？ 2006年、HPは、自社の取締役をスパイする私立探偵を雇い、誰がジャーナリストに会社情報を漏らしているのかを突き止めようとしていたことを認めた。HP幹部に対する刑事告訴は最終的に取り下げられたが、取締役会長のパトリシア・ダン氏をはじめとする幹部数名が職を失った。HPが業務に集中すべき時期に、このスキャンダルは恥ずべき妨害行為となった。

EDS買収：2008年に大手ITサービス企業を買収したことは、HPにとってより収益性の高い分野への多角化を図る賢明な手段のように見えた。しかし、IDCアナリストのクロフォード・デル・プレテ氏は、HPは「期待していた取引の価値を全く引き出せなかった」と述べている。その後まもなく、市場は大規模なアウトソーシング契約から小規模な契約へと移行し、HPは再び誤った方向へ進んでしまった。同社のサービス事業は依然として苦戦を強いられている。

マーク・ハード事件：フィオリーナ氏と同様、ハード氏もHPウォッチャーの間で賛否両論の的となっている。R指定映画女優ジョディ・フィッシャー氏との関係が原因でハード氏が辞任し、HPにとって一連の悲惨な出来事のきっかけを作ったことは紛れもない事実だ。より議論を呼んでいるのは、ハード氏の過度なコスト削減がイノベーションを阻害し、HPの破綻を招いたかどうかだ。デル・プレテ氏はそうは考えていない。ハード氏は経費を削減し、ウォール街からも慕われており、おそらくその削減分の一部は長期的に再投資されていただろうと彼は言う。いずれにせよ、彼の解任はHP史上最も悲惨な時期の始まりとなった。ハード氏は経費報告書の不正確さを理由に辞任に追い込まれた。後任の失策がこれほど些細なものであればよかったのに。

レオ・アポテカー。ああ、レオ、一体何を考えていたんだ？いや、それはHPの取締役会に聞くべき質問かもしれない。SAPの元CEOである彼は、2010年9月にハード氏から後任に就任し、11ヶ月後に解任されるまでに多大な損害を与えた。「彼はまさにソフトウェアの営業・マーケティング担当幹部だった」とデル・プレテ氏は語る。「ハンマーを持っていれば、何でも釘になる」。彼の在任期間のハイライトは以下の通り。

オートノミー買収騒動：ニューヨーク・タイムズ紙はこれを「史上最悪の企業買収」と評したが、これがHPの苦境に大きく寄与したことを否定するのは難しい。HPは英国のソフトウェアメーカーであるオートノミーに111億ドルを支払い、翌年には88億ドルの減損処理を行った。これは、実質的に大幅に過払いだったことを認めたことになる。HPはオートノミーの経営陣に騙されたと主張しており、訴訟は継続中だが、HPが何に巻き込まれるかを十分に理解せずに買収を急いだという証拠がある。これはHPにとって新たな大きな混乱を招き、会社に変化を求める投資家たちにさらなる攻撃材料を与えた。

PC部門の失策：HPがオートノミーを買収したのと同時に、アポテカーCEOはHPがPC部門の売却を検討していると発表した。これは悪い考えではなかった ― IBMも同様のことをしており、その後も検討を続けている ― しかし、何ヶ月も公の場でためらっていたため、不確実性が生まれ、HPの事業に悪影響を与え、競合他社に有利に働いた。アポテカーCEOはまた、HPが1年前に10億ドルでPalmを買収した際に獲得したwebOS搭載のスマートフォンとタブレットも廃止した。スマートフォンがテクノロジー業界で最もホットなアイテムだった当時、これは控えめに言っても奇妙な決断だった。

回転ドア：1年も経たないうちに、HPの取締役会は我慢の限界に達し、アポテカー氏に代わり、13ヶ月で3人目のCEOとなるメグ・ホイットマン氏がCEOに就任した。彼女の最初の動きは、HPがPC部門を最終的に維持することを発表することだった。eBayを10年間経営してきたホイットマン氏にとって、これは意外な選択と思われたが、困難な任務を最善を尽くした彼女は称賛を浴びている。

クラウドをめぐる混乱： エンタープライズIT企業が自社のパブリッククラウドを必要とするかどうかは依然として疑問ですが、HPが自社のパブリッククラウドを持たないことは明らかです。数週間前、HPはHelionクラウドサービスを1月に終了し、「ハイブリッド」インフラと他のクラウドプロバイダーとの提携に注力すると発表しました。HPのパブリッククラウドはアポテカー氏が始めたもう一つの取り組みですが、4年間の努力を経て、HPはもう少し成果を上げることができなかったのではないかと疑問視する声もあります。

HPが今日の地位を築いたのは、これらの出来事だけではありません。クラウドコンピューティングへの移行とPC市場の崩壊、そしてプロプライエタリなハイエンドUNIXシステムの衰退も影響を及ぼしました。HPがシステム事業の主力として賭けていたIntelのItaniumプロセッサの失敗も、大きな痛手となりました。

数々の失敗にもかかわらず、HPとHPはそれぞれ約500億ドルの売上高を誇る強力な企業であり続けています。PCとプリンターを販売するHP Inc.は大きな成長は見込めませんが、マイケル・デル氏が証明したように、PC事業は十分なキャッシュを生み出す可能性があります。また、IDCのデル・プレテ氏は、ヒューレット・パッカード・エンタープライズの中核インフラ事業は「かつてないほど好調だ」と述べ、3PARストレージ機器と業界標準のサーバーを例に挙げました。

「今回の分割によって顧客がリスクにさらされるとは考えていない」と同氏は述べ、IDCはHPの顧客に他社製品を比較検討するよう勧めていないことを意味している。

同氏は、重要なのはヒューレット・パッカードエンタープライズが今後 24 か月の間に適切な買収や提携を行って成長を取り戻せるかどうかだ、と語る。