Seagate、柔軟性の高いFreeAgent GoFlexストレージシステムを発表

私たちの評決

堅牢でスタイリッシュな外観を誇るこの製品は、GoFlex シリーズで導入された接続モジュール システムの恩恵を受けており、同時にその欠点も抱えています。

Seagateはポータブルハードドライブのラインナップを刷新し、ドライブ、接続モジュール、アクセサリを網羅したFreeAgent GoFlexシステム（ポータブルとデスクトップの両方で利用可能）を発表しました。ポータブルドライブは、様々な容量とカラーバリエーションで提供されています（320GB（シルバーまたはブラック）は100ドル、500GB（シルバー、ブラック、レッド、ブルー）は130ドル、750GB（シルバーまたはブラック）は170ドル、1TB（シルバーまたはブラック）は190ドル）。これらのモデルの特徴は、Seagateがデバイスを再設計し、ドライブと、ドライブのネイティブSATAを別のインターフェース接続に変換するブリッジボードを分離したことです。その結果、Seagateは1台のドライブで使用できる様々なケーブルモジュールを提供できるようになり、接続の柔軟性が大幅に向上しました。

このアプローチは、ドライブに複数のインターフェース（たとえば、USB 2.0、USB 3.0、FireWire 400、FireWire 800、およびeSATAの任意の組み合わせ）を搭載するというトレンドに逆行する。新しいSeagateの設計の1つの利点は、超ポータブル ノート PC でドライブを使用した場合に電源問題が発生しない可能性があることである（マルチインターフェース ドライブでは、そのようなノート PC のUSB ポートの出力よりも多くの電力が必要になる場合がある）。理論上はコストも節約できる可能性がある。Seagate によると、新しい設計では必要なコネクタの分だけ支払うことになるため、ドライブのコストが下がるという。ただし、追加のコネクタが必要な場合は、コストはすぐに膨らんでしまう。コネクタの価格は30ドルから80ドルに及ぶ。また、予備のコネクタを持っていないと、ドライブをどこかに持っていき、後になって特定の接続が必要だと気付いても困ることになる。

Seagateは、このポータブルドライブシステム向けに6種類のケーブルキットを提供しています。このうち、コネクタモジュールから取り外し可能なのはUSB 2.0 GoFlexケーブル（20ドル）のみで、残りは固定されています。USB 3.0ケーブルは30ドル、eSATAケーブルは20ドル、FireWire 800ケーブルは40ドル、そしてAuto Backupケーブル（Rebitベースのディスクイメージングソフトウェアを使用して、同社の現在は販売終了となったhttps://www.pcworld.com/reviews/product/60192/review/replica_500gb.htmlドライブのように、ドライブを自動バックアップユニットに変換します）は30ドルです。旅行が多い方で、予備のケーブルをいくつか用意しておきたい場合は、費用がすぐにかさんでしまうでしょう。また、コネクタごとに異なるモジュールユニットを使用する必要があります。

しかし、もう 1 つの潜在的な問題は、モジュールのコンセプト自体にあります。ドライブには、通過する接続が 1 つではなく 2 つあります (ブリッジ モジュールのコネクタと、ブリッジ モジュールから PC への接続)。潜在的な障害点が 2 つあることを最初は心配しましたが、Seagate は、ドライブとモジュール間のコネクタは十分にテストされており、使用に耐えられると保証しました。しかし、試用した出荷ユニットでは、コネクタ モジュールが予想以上に簡単に外れる可能性があることに気付きました。ドライブが飛行機のトレー テーブルやソファの横に置かれている場合にはリスクがあります。もう 1 つの面倒な点は、たとえば Pro ドライブに付属のドックで使用するには、モジュールを取り外す必要があることです (Seagate によると、USB 2.0 モジュールを装着したままドライブを収容できるドックは今年後半にリリースされる予定です)。

Seagateが接続モジュールをドライブから分離したもう一つの理由は、Western Digitalの最新のコンパクトなMy Passportシリーズ（micro-USBコネクタを使用）と、ドライブのサイズ面でより直接的に競合できるようにするためだった。しかし、この点ではSeagateは完全には成功していない。FreeAgent GoFlexは基本寸法では近いものがあり、公式に記載されている寸法は4.14 x 3.23 x 0.55インチであるのに対し、Western Digitalドライブは4.3 x 3.2 x 0.6インチだが、FreeAgentドライブの場合、これらの寸法にはケーブルモジュールは含まれていない。結局、新しいSeagateドライブの設計は競合製品よりも大きく、さらに悪いことに、モジュールから出ているケーブルがかなり硬いため、ドライブをキャリングケースに押し込むのが難しくなっている。

今回テストしたのはGoFlex Pro版（ドックが付属し、標準の5400rpmドライブではなく7200rpmドライブを搭載）です。このモデルの価格は500GBが140ドル、750GBが190ドルです。パフォーマンスは良好でしたが、驚くべきことに、7200rpmで動作しているにもかかわらず、以前テストした旧型の5400rpmドライブであるFreeAgent Goとほぼ同等のパフォーマンスでした。予想通り、USB 3.0ドライブと同等のパフォーマンスでした。

テストでは、500GBドライブをUSB 2.0とUSB 3.0の両方のモジュールで使用しました。USB 2.0接続では、3.68GBのファイルフォルダの読み取りに145秒（前モデルのFreeAgent Goと同じ）、大容量の3.68GBファイルの読み取りに134秒（前モデルより1秒短縮）、大容量ファイルの書き込みに155秒（前モデルと同じ）かかりました。5400rpmから7200rpmへの速度向上で唯一改善が見られたテストは、ファイルとフォルダの書き込みテストです。同じファイルフォルダの書き込みにGoFlexでは182秒かかりましたが、5400rpmドライブでは197秒でした。

USB 3.0 では、このドライブは、同社の最初の USB 3.0 ドライブである 7200 rpm の Seagate BlackArmor PS 110 と同等のパフォーマンスを発揮しました。

GoFlexポータブルドライブは明らかに優れたパフォーマンスを発揮し、デスク上の任意のモジュールに接続したままにしておけば問題なく動作します。しかし、残念ながらデザインが少々不格好です。このドライブが提供するモジュール式の柔軟性を必要としない限り、競合モデルの方が魅力的な選択肢となるかもしれません。特に、ドライブをドックに接続して使用し、ドックから取り外して持ち運ぶ必要がある場合はなおさらです。