Microsoft の社員が公式および非公式に最近行った一連のコメントやヒントに基づくと、Microsoft Windows 8 は早ければ 2012 年に登場する可能性があります。
electronicistaによると、Microsoftが先日開催されたProfessional Developer's Conference（PDC）で披露したとされるロードマップに勇気づけられる人もいるようだ。このロードマップ（クリックして拡大表示）はWindows Server製品に特化しているが、計画はWindowsデスクトップシステムにも拡大される可能性を示唆している。
マイクロソフトがスピードアップ
ロードマップによれば、マイクロソフトは 3 年または 4 年ごとに Windows の主要なアップグレードを定期的にリリースし、2 年ごとに重要なアップデートを実施することを目指している。
2012年までにWindows 8をリリースするという目標は素晴らしいものですが、Windowsの新バージョンをリリースするとなると、製品の遅延は避けられないようです。マイクロソフトは、2001年のWindows XPのメジャーリリースから2007年のWindows Vistaまで6年間のギャップがありました。Vistaは当初2006年に予定されていましたが、マイクロソフトはVistaのリリースを2007年に延期せざるを得ませんでした。その後、Vistaの評判が芳しくなかったため、2年も経たないうちにWindows 7が急遽リリースされました。マイクロソフトはOSのリリースに再び6年間のギャップが生じることを望んでいないかもしれませんが、Vistaのような大失敗を繰り返すことも避けなければなりません。それでも、Windows 8のリリース候補版が早ければ2011年にもリリースされる可能性が高いでしょう。
補足として、ロードマップでは、Windows 7 は Vista のリリース アップデートとみなされていたのに対し、Windows 8 はメジャー リリースとなり、Windows 7 からの大幅なアップグレードとなることも確認されています。
Windows 8のプラン
マイクロソフトは、Windows 8 プログラム マネージャーを募集する求人広告が明らかになった 10 月初旬以来、少なくとも限定的に、オペレーティング システムの次期バージョンを待ち望んできた。
Windows 8が128ビットアーキテクチャを採用するという噂もありました。この噂は、Microsoft社員のロバート・モーガン氏がLinkedInのプロフィールで会社情報を公開したことで明らかになりました。モーガン氏は、「Windows 8カーネルとWindows 9プロジェクト計画における128ビットアーキテクチャの互換性を含む研究開発プロジェクト」に取り組んでいると述べました。
Windows 8の予測
Windows 7が7月に発表されて以来、一部の専門家はWindows 8のウィッシュリストや予測をあれこれと書き立てている。InfoWorldのRandall Kennedy氏は、Windows 8が32ビットOSの終焉となると予測しており、128ビット版の開発が進行中であれば、その可能性はさらに高まるだろう。ComputerworldのPreston Galla氏は、Windows Media Centerのより簡素化されたバージョンと、Windows、Mac OS X、Linuxマシンをネットワークでより容易に接続できる機能を求めている。Kennedy氏はまた、Windows 8へのLive Meshの統合にも力を入れている。Live Meshは、複数のコンピュータ間でドキュメントを同期したり、オンラインデスクトップからファイルにアクセスしたりできる、Microsoftのクラウドベースサービスだ。
クラウドといえば、2012年までにホームユーザーの間でオンラインコンピューティングがどれほど普及しているかを見るのは興味深いでしょう。その頃にはGoogleのChrome OSが発売されてから1～2年が経過しているでしょうし、Web専用OSの有効性、あるいは無効性はより明確になっているはずです。Chrome OSの成功、あるいは失敗はWindows 8に影響を与えるでしょうか？その答えが楽しみです。
