レトロテック：限界を超えたビンテージマッスルマシン

PC市場の黎明期以来、ほとんどのコンシューマーユーザーは最低限のコンピューティングパワーでやりくりしてきました。パーソナルコンピュータが登場した最初の20年間は、それは主にワープロ、軽いゲーム、家計簿といった機能を実行することを意味していました。一般的なローエンドまたはミッドレンジのPCは、これらのタスクを余裕でこなすことができました。

しかし、1970年代に最初のパーソナルコンピュータが発売されてから間もなく、メーカーはより高性能なマシンを企業、大学、政府機関に投入し始めました。これらの組織は、高度な制作作業や研究作業のために、より強力なコンピューティング能力を必要としていました。その後、ハイエンドコンピュータは、グラフィックデザイナー、ビデオ制作者、ミュージシャンといったクリエイティブなユーザーにも利用されるようになりました。

今回取り上げるのは、1980年代と1990年代に登場した8台のビンテージ「マッスルマシン」です。発売当時、パーソナルコンピュータの性能限界を押し広げたマシンです。そのため、これらのマシンの多くは高額で取引され、現在では入手困難（そしてほとんど忘れ去られている）となっています。

ビンテージのマッスルマシンを使ったあなた自身の冒険についてぜひ聞かせてください。昔使っていたか、今ちょっといじっているだけかは関係ありません。

小売価格: 6,499ドル（現在はインフレ調整後14,120ドル） CPU: 16MHz Intel 80386

まずは、典型的なモンスター級アップグレード PC、Compaq DeskPro 386 から見ていきましょう。1986 年に初めて発表されたこの IBM PC 互換のモンスターは、Intel の 80386 CPU を採用した初の商用 PC でした。この CPU により、当時の IBM の主力製品であった AT コンピュータの 2 倍の速度を瞬時に実現し、市場に出回っていた他のどの IBM PC クローンよりも高速になりました。DeskPro 386 は、基本的に世界で最もパワフルなデスクトップ PC でした。これに加えて、ほとんどの PC ユーザーが 640KB で満足していた時代に最大 10MB の RAM をサポートできたため、真に印象的なハードウェアの素質が備わっていました。もちろん、IBM は自社のホームグラウンドで Compaq に負けたことにあまり満足していませんでした。Big Blue は翌年、独自の 386 ベースの PC をリリースしましたが、これについては後ほど説明します。

画像提供：スティーブン・ステンゲル

ベースモデルの小売価格: 5,590ドル (現在の価格約12,371ドル) CPU: 10MHz Motorola 68010

1980年代、業界の専門家はほぼ例外なく、強力なUNIXベースのワークステーションが間もなくDOSベースのIBM PCを圧倒し、業界標準として取って代わるだろうと考えていました。この目標達成に向けて、UNIXの生みの親であるAT&Tは1985年にSystem V UNIXベースのマシン、「UNIX PC」をリリースしました。このマシンは、内蔵のモノクロディスプレイ、ROMにマウスベースのウィンドウ型GUIを搭載し、最大4MBのRAMをサポートし、シリアルカード拡張により最大6人の同時ユーザー（本体に1人、各自のシリアル端末に5人）が接続可能でした。デスクトップのフォームファクタとしては、これは非常に高い機能です。

1980年代や1990年代にはUNIXがデスクトップの覇権を握っていなかったにもかかわらず、今日ではUNIXベースのMac OS XやiOS、LinuxベースのAndroidといったUNIX派生OSや類似OSがPC上で広く普及しているのは興味深いことです。これらのプラットフォームを合わせると、Windows PCの台数を上回っています。つまり、専門家たちの予測は結局正しかったのかもしれません。ただ、それは数十年ほどのズレがあっただけかもしれません。

画像提供：コモドール

ベースモデルの小売価格: 3,379ドル (現在の価格約6,156ドル) CPU: 16MHz Motorola 68030

コモドールは1985年、初代Amigaの優れたグラフィックスおよびサウンド機能、そしてプリエンプティブ・マルチタスクGUIベースのOSにより、大きな反響を呼びました。その後数機種の後継機を経て、コモドールは完全に再設計されたAmiga 3000でAmiga市場における地位を大幅に向上させました。Amiga 3000は、当時としては驚異的な16MHzのMotorola 68030 CPU（後に25MHzにアップグレード）、最大18MBのRAM、VGA対応の新しいECSグラフィックチップセット、そして高速ハードドライブとCD-ROMアクセスを実現する新しい高速DMA SCSIコントローラを搭載していました。当時、Amigaは世界で最も高性能なコンシューマー向けPCの一つであり、価格面でも他社に並ぶものはありませんでした。

ベースモデルの小売価格: 10,995ドル (現在の価格約23,048ドル) CPU: 20MHz Intel 80386

1987年、IBMはIBM PC市場における次なる大きな一歩、Personal System/2（PS/2）シリーズを発表しました。このシリーズは、3.5インチフロッピーディスクのサポート、VGAグラフィックス、OS/2、マイクロチャネルバス、72ピンRAM SIMM、統合マウスサポート（今では有名なPS/2マウス/キーボードポート経由）、そして最も重要なIBM初の386ベースPCといった革新的な機能を導入しました。386は最高級PS/2ユニットであるモデル80に搭載され、最大2MBのRAMと2基の115MBハードドライブ（当時の一般消費者向けハードドライブは一般的に約20MBで、依然として非常に高価でした）を搭載できる巨大なタワー型構成で出荷されました。

当時のIBM PCはどれもそうでしたが、モデル80は高品質の部品と素材を駆使して戦車のように頑丈に作られており、それに見合う戦車のような価格でした。価格は10,995ドルで、構成によってはすぐに20,000ドル以上に跳ね上がることもありました。さらに追い打ちをかけるように、モデル80用のOS（PC-DOS 3.3）はアドオンとして購入する必要がありました。120ドルの追加料金がかかります。

ベースモデルの小売価格: 9,900ドル (現在の価格約18,037ドル) CPU: 40MHz Motorola 68030

「めちゃくちゃ速い」—これがAppleの広告でこの素晴らしいワークステーション、Mac IIfxの名称です。これは40MHzの68030 CPUを搭載した最初のMacでした（その前身であるMac IIxは16MHzの68030を搭載していました）。発売当時、それは当時で最も高速で最も高価なMacでした。そしてMacプラットフォーム以外では、断然最速のパーソナルコンピュータの1つでした。当時としては驚異的な最大128MBのRAMをサポートし、Mac II製品ラインのすべてのメンバーと同様に、IIfxは複数の内蔵NuBusカードで拡張できました。これにより、IIfxは他のオプションとともに、複数の高解像度/高色域のグラフィックカード（技術的にはスロットの数と同じ）をサポートできました。これにより、IIfxは世界で最も汎用性の高いPCベースのデジタルグラフィック編集および制作ワークステーションとなりました。

ベースモデルの小売価格: 12,399ドル (現在の価格約19,374ドル) CPU: 100MHz Motorola PowerPC 603e

PowerPC CPUプロジェクトは、Apple、IBM、Motorolaの共同プロジェクトとして始まり、Intelマイクロプロセッサの覇権を揺るがす強力な次世代マイクロプロセッサを設計することを目指しました。当時、Intel x86 CPUベースのマシン（多くの場合、DOSまたはWindowsが動作）は既にデスクトップPCとラップトップPC市場を席巻しており、ワークステーションとサーバー市場にも進出し始めていました。彼らは、その対抗策としてPowerPC CPUを期待しました。

AppleのPowerPCベースのMacは多くの人が覚えているでしょうが、IBMがPowerPCアーキテクチャに進出したことを覚えている人はほとんどいません。当時最も興味深い製品といえば、ThinkPad Power Series 850でしょう。これは正真正銘のIBM製ラップトップで、強力な100MHz PowerPC 603e CPU、16MBまたは32MBのRAM、そして640×480のカラーLCDを搭載していました。OSは、PowerPC対応のWindows NT 3.51、またはUNIX系OSであるIBM AIXが使用できました。しかし、価格は12,399ドルからと、これほど高性能なマシンを購入できる人はほとんどおらず、実際に購入した人はさらに少なかったでしょう。

ベースモデルの小売価格: 4,999ドル (現在の価格約12,335ドル) CPU: 6MHz Motorola 68000および4MHz Zilog Z-80A

モトローラが16/32ビットの68000 CPUを初めて発表したのは1979年のことでしたが、当時としては高価ながらも高性能だったこのチップがデスクトップPCに搭載されるまでには、まだ何年もかかりました。そうした初期のマシンの一つが、ビジネス向けのTRS-80 Model IIシリーズの派生型として、TRS-80標準のZ80プロセッサと6MHzの68000の両方を搭載した、異例のTRS-80 Model 16でした。ラジオシャックはModel 16を、TRSDOS-16またはMicrosoft XENIX（Microsoft版UNIX）のいずれかを実行できるマルチユーザービジネスマシンとして位置付けました。Z80のおかげで、Model IIのすべての8ビットソフトウェアとの下位互換性も確保されていました。

目を見れば分かりますが、Model 16の巨大なケースには、8インチの両面フロッピーディスクドライブが2台収納されています。このドライブは1枚あたり1MBのデータを保存できました。当時、一般的なIBM PCのディスクドライブは片面あたり160KBのデータしか書き込めなかったため、これは非常に印象的な数値でした。発売当時、これは非常に高性能なPCでした。

ベースモデルの小売価格: 13,950ドル (現在の価格約21,797ドル) CPU: 233MHz DEC Alpha 21066-A

世界最速かつ最強のサーバー／ワークステーション用プロセッサの一つである233MHzのDEC Alpha CPUをノートパソコンのフォームファクタに詰め込むことなど、到底不可能だと言われていました。しかし、タッドポール・コンピューターズは1995年にまさにそれを実現し、ALPHAbook 1を開発しました。これは当時おそらく世界最強のノートパソコンでした。（ちなみに、デルは1995年12月に75MHzのPentiumを搭載した2,499ドルのハイエンドノートパソコンを発売しました。）

DEC Alpha CPUの消費電力が大きかったため、この先駆的なPCの内蔵バッテリーはコードレス駆動でわずか1時間しか持ちませんでした。これを改善するために、Tadpoleはオプションで4ポンドの外付けバッテリーパック（ラップトップ単体で7.5ポンド）を販売しました。このバッテリーパックは駆動時間を延長するだけでなく、外出先で手軽にウェイトトレーニングができるという利点もありました。駆動時間の短さに加え、Alpha CPUはALPHAbook 1を非常に高価なものにしました。基本価格が13,950ドルだったため、実際に顧客の手に渡ったマシンはごくわずかだったと言えるでしょう。そのため、現在ではコレクターズアイテムとして高い人気を誇っています。