Fall Creators UpdateでMicrosoft EdgeがChromeを抜いて最高のPDFリーダーになる理由

Microsoft Edgeは、Windows 10 Fall Creators Updateで新しいPDFリーダー機能を搭載します。付箋から手書き署名まで、あらゆる機能が利用できます。これは、ChromeやFirefoxに対抗し、最高のウェブブラウザとして君臨し、同時に最高の無料PDFビューアとしての地位を確立しようとするMicrosoftの試みの一環です。

Microsoft が Build 16188 で新しい機能を発表してから数イテレーション後、Windows Insider プログラムの Build 16251 内で Edge の新しい機能を試しました。その後、Windows 10 Fall Creators Update が展開され、これらの機能はすべて現在ライブになっています。

いいえ、Edge は本格的な PDF エディターにはかないません。しかし、これらのビルドをベースにすれば、フィールドへの入力、PDF の向きの変更、付箋の追加、PDF レイアウトの調整、さらにはデジタルインクでのマークアップや、スタイラスペンによる PDF 文書への署名などが可能になります。

Edgeにすでに備わっている基本的なPDF機能

以前のCreators Update（まだお持ちかもしれません！）でPDFファイルをダウンロードしたことがある方は、Edgeの機能が最低限しかなかったことに気づいたでしょう。ページへの移動、拡大・縮小、保存、印刷はできましたが、Edgeが実際に文書の内容を認識する唯一の方法は、ページ上部の検索バーを使うことでした。この検索バーを使えば、例えばIRS文書内で「世帯」といった単語を検索できました。

Microsoft Edge PDFの最新バージョン — Creators Update で利用できる Edge PDF ビューアーは、非常に基本的な機能しかありません。

主要ブラウザの中で、Firefoxは現在、PDFファイルの閲覧に最も強力なツールを備えています。ChromeとChromiumベースのOperaブラウザでは、フィールドにデータを入力できるため、Firefoxの利便性は若干向上しています。しかし、Fall Creators Updateに含まれる新しいバージョンのEdgeは、Edgeをさらに優れたものにしています。各機能の仕組みを簡単に説明します。

Firefox の PDF — 対照的に、FirefoxのPDFビューアは非常に堅牢です。ただし、フィールドへの入力はできず、別のブラウザやアプリを推奨することに注意してください。

Edgeには入力可能なPDFフィールドがあります

入力可能なPDFフォームは見た目が美しいだけでなく、IRS（内国歳入庁）への納税申告書などの重要書類の処理をスピードアップできます。現在、ChromeとOperaはどちらも入力可能なPDFフィールドを備えていますが、EdgeのCreators Update版には搭載されていません。ただし、どちらのブラウザでも、 Microsoft Print to PDFサービスに「印刷」しない限り、フィールドが入力されたPDFファイルを保存することが できません。

Microsoft Edge PDF の入力可能なフィールド — フィールドに入力して記入する機能により、ドキュメントの処理が容易になるだけでなく、見た目もきれいになります。

Edgeでは、こうした無駄な手間が省かれています。フォームに入力し、実際の「保存」ダイアログを使って、入力済みのフォームをハードドライブに保存できます。

ただ、少し注意が必要です。Edge内でPDFを保存した場合でも、編集は可能です。つまり、あなたが操作できるフィールドやデータは、PDFを受け取った人によっても編集されてしまう可能性があります。PDFを読み取り専用モードにするには、「PDFに印刷」してからファイルを保存する必要があります。そうしないと、あなた（そして他の誰も）は、これらのフィールドを操作したり、テキストを編集したりできなくなります。Microsoftは、この区別をより明確にすることを検討すべきでしょう。

EdgeでのPDFレイアウトとドキュメント操作

Edge内でPDFファイルをタップすると、ページ上部から小さなツールバーがスライドダウンし、Edgeのドキュメント操作機能が表示されます。右上に表示される一連のアイコンは、Edgeでドキュメントに対して実行できる操作を示しています。画面サイズへの調整、拡大・縮小、回転など、さまざまな操作が可能です。

Chromeなどの他のブラウザでは、ドキュメントをページに合わせて回転させるだけですが、Edgeでも同様の機能があります。しかし、Edgeはさらに進んで、画面に2つのPDFページを並べて表示することもできます。

Microsoft Edge PDFレイアウトツール — Microsoft は、1 ページまたは 2 ページを表示してドキュメントをレイアウトするための小さなツールセットを Edge 内で提供しています。

Microsoftはまた、メインのPDFページの横に独立した目次サイドバーを表示できる機能を謳っており、これにより文書をステップごとにナビゲートできます。ただし、このサイドバーを開くには、PDFが目次を定義するように特別なフォーマットになっている必要があることに注意してください。この例では、Edgeは単に一般的なPDFとして開きます。残念ながら、BingとGoogleを使っても、Web上で利用可能なPDFで目次が定義されている例は一つも見つかりませんでした。

優れたPDF操作機能を備えたブラウザをお探しなら、Firefoxがまさにその筆頭です。Mozillaのブラウザは、PDFを画面サイズに合わせて適切なサイズにフォーマットするための豊富なオプションに加え、アウトライン/目次オプションを備えたサイドバー、そしてPDFに含まれる添付ファイルも表示します。

Microsoft Edge PDFナレーター — Microsoft のナレーターは PDF 文書を読み上げることができるが、これは競合ブラウザではできない。

しかし、支援技術に関してはEdgeは挽回を図っています。電子書籍機能と同様に、MicrosoftのEdgeブラウザはPDFを読み上げる機能を提供しています。ただし、改善の余地があるのは、ナレーションを文書の先頭から開始し、ページを1行ずつ読み上げるのではなく、ユーザーが指定した位置から開始することです。

Microsoft EdgeのPDFマークアップ機能

デジタルペンでPDFに注釈を付けたりマークアップしたりする機能は、Edgeの新しいPDF機能の中でも、おそらく最も目立たず、かつ強力な機能と言えるでしょう。技術的には、1年以上前にWindows Ink機能が導入されて以来、Webページへのマークアップは可能でした。しかし、Fall Creators Updateでは、Microsoftはマークアップ機能をPDFファイルにも拡張しました。

Microsoft Edge PDF マークアップ — Microsoft Edge のマークアップツールを使えば、ドキュメントに描画したり、ハイライトしたり、その他の注釈を付けたりできます。（ただし、フィールド外にテキストを追加することはできません。）ペンがない場合は、指で操作できます。

ウェブページと同様に、ブラウザ内で「ペン」（または「メモを追加」アイコン）をタップすると、マークアップ機能が使えるようになります。このアイコンはブラウザ内の右上、お気に入りのブックマークなどを保存できるハブアイコンのすぐ隣に表示されます。ペンをお持ちの場合は、PDF文書に文字を書いたり、描画したり、ハイライトしたりできます。また、専用のボタンで指による書き込み機能のオン/オフを切り替えることもできます。

EdgeのPDF機能には、さらに便利なマークアップツールが搭載されています。PDFファイル上の単語をハイライト表示して右クリックすると、マークアップツールが起動します。選択した色で単語を自動的にハイライト表示したり（手書き入力は不要）、付箋を追加したり、Cortanaを使って単語を検索したりできます。

Edge PDF 付箋 — ついに、Sticky Notes がその期待に応えました。

私はずっと付箋を軽蔑してきました。デスクトップに頑固に居座り続け、消さない限り何もしてくれないからです。しかし、EdgeのPDF機能は違います。単語やフレーズをハイライト表示し、右クリックしてツールバーがポップアップ表示されたらメモアイコンを選択すれば、付箋でPDFに注釈を付けることができます。付箋は閉じると小さな長方形のアイコンに折りたたまれます。ついに、付箋が本当に便利になりました！

もちろん、単語をハイライトしたら、Cortanaに質問することもできます。すると右側のサイドバーが表示され、Cortanaが単語の定義や買い物のアドバイスなどを提供してくれます。

エッジPDFコルタナ — Office ドキュメントの場合と同様に、Cortana が介入して支援する準備ができています。

さて、Edge のマークアップツールの中でも特に強力な機能の一つ、インク機能について考えてみましょう。ペンや指を使って、PDF フォームに好きなように描画できます。署名にインクを塗ることさえ可能です。そして、Edge の新しい PDF 機能がさらに面白くなるのは、まさに この点です。

Edge、Windows Ink、PDF のデジタル署名

PDFに記入し、印刷し、ペンで署名し、スキャンしてメールで送信した経験があれば、デジタル署名がいかに便利かお分かりいただけるでしょう。DocuSignのようなサブスクリプションサービスを利用して、検証済みの署名をインターネット経由で送信している人は既に多くいます。Windows 10のインク機能を使ってEdgeブラウザからPDFに署名することも可能ですが、こうしたマークがデジタル署名の領域にどう位置づけられるのかはまだ明確ではありません。

Microsoft Edge PDF署名 — Windows Ink を使用して Edge で PDF に署名することはできますが、IRS がこれを受け入れるかどうかはまだ不明です。

大手金融サービス法律事務所、バックリー・サンドラーのパートナー、マーゴ・HK・タンク氏は、デジタルスタイラスでPDFに署名することは法的拘束力を持つと認めた。電子署名は、統一電子取引法（Uniform Electronic Transactions Act）と電子署名法（E-Sign Act）の管轄下にあり、後者はクリントン政権時代に電子署名の正当性を認めた法律である。「両法における電子署名の定義は同じです。つまり、署名の意図を伴う記録と論理的に関連付けられたあらゆる音、記号、またはプロセスです」とタンク氏は述べた。

しかし、私たちは内国歳入庁（IRS）に対し、デジタルインクで署名されたPDF形式の納税申告書を受け付けるかどうかを繰り返し尋ねましたが、明確な回答は得られませんでした。実際、IRSの広報担当者は、デジタルインクで署名されたPDFが受け付けられるかどうかという質問には一切答えず、代わりに、数ある電子申告アプリやサービスのいずれかを利用するよう申告者に勧めていました。