マイクロソフトはなぜ Windows Phone の最高の機能を廃止しようとしているのか?

Windows Phone には活気のあるアプリ エコシステムや最高のハードウェア オプションはありませんが、少なくとも使いやすいことは変わりません。

ライブタイルや優れたWord Flowキーボードのことだけではありません。Windows Phoneの真のユーザーフレンドリーさは、ほとんどのアプリが重要なボタンを画面下部に配置している点にあります。一般的なスマートフォンが片手で操作するには大きすぎるサイズになる以前から、Microsoftはユーザーがこれらの重要な機能のために手を伸ばして操作する必要がないように、先見の明を持っていました。

そのため、マイクロソフトがスマートフォン向けWindows 10で方針を転換し、Outlookメール、Project Spartanブラウザ、マップといった主要アプリで、同じボタンやメニューオプションを画面上部に移動したことは憂慮すべき事態です。PCWorldやArs Technicaなど、様々なハンズオンレポートのスクリーンショットを見れば、マイクロソフトが普通のサイズの手には届かない機能の数々を不気味に感じることができるでしょう。

これは、スマートフォンアプリのデザインが進むべき方向とは正反対です。スマートフォンは年々大型化しており、PhoneArenaのデータによると、平均的なスマートフォンのサイズは2007年の2.59インチから2014年には4.86インチに拡大しています。Windows Phoneもこのトレンドに追随していました。昨年の夏、NokiaのLumia 1520を1ヶ月間使用しましたが、片手で操作していても6インチのディスプレイはほとんど邪魔になりませんでした。ブラウザのアドレスバーからTwitterの投稿ボタンまで、多くの機能が手の届く範囲にあったからです。

このデザイン上の配慮は、Appleが昨年4.7インチのiPhone 6と5.5インチのiPhone 6 Plusを発売した際に、Windows Phoneファンに自慢できるものを与えました。以前のiPhoneの画面は小さすぎてボタンの配置はほとんど重要ではありませんでした。そのため、Appleが大画面化のトレンドに追随する中で、アプリは苦境に立たされていました。ホームボタンをダブルタップすると画面の上部が下にスライドするiPhoneの「簡易アクセス」機能は、粗雑な回避策に過ぎません。これは、昔のアプリデザインが今日のスマートフォンにいかに不適合であるかを浮き彫りにするだけです。

マイクロソフトがなぜスマートフォンアプリを使いにくくしているのかは分かりません。おそらく、タブレットやPC上のWindows 10アプリとの統一を図るためでしょう。

しかし、Windows 10はまだ開発中であることは承知しています。Microsoftがこれらの初期ビルドを公開しているのは、最終版に先立ちフィードバックを集めるためです。そこで、私からのアドバイスを述べます。スマートフォン向けWindows 10が、アプリ設計の歴史において誤った方向に留まらないように。