ヴェルダンレビュー：分隊を軸にした第一次世界大戦の思慮深い考察

奴らの攻撃はいつまでも止まらないようだ。ライフルの特大スコープ越しに、次々とドイツ軍が戦場を縦横無尽に動き回る様子を見つめる。スパイク付きのヘルメットが一瞬飛び出しては再びクレーターへと沈み、塹壕にどんどん近づいていく。

一人、二人、三人と撃ち落とすと、左側から砲撃が降り注ぎ、前線から土煙が空高く舞い上がる。ドイツ兵たちが叫びながら突破口に群がる。右側で笛が鳴り響き、男が拳銃を振りかざし、部下たちに突破口を塞ぐよう促す。彼らはガスの雲の中へと突き進む。残りの者がマスクを着ける前に、4人が命を落とす。

しかし、人員不足にもかかわらず、残りの兵士たちはドイツ軍の進撃を撃退した。そして再び笛が鳴り、今度は我々が突撃を開始し、敵に向かって自らの運命を賭けた突撃を開始した。

そしてバンドは『ワルチング・マチルダ』を演奏しました…

ジョニーは銃を手に入れた

第一次世界大戦はゲームとして扱いにくい題材だ。現代戦のような熱狂的な愛国心も、ベトナム戦争のようなカウンターカルチャーの華やかさも、第二次世界大戦のような善玉悪玉の魅力もない。そしておそらく最悪なのは、まるで肉挽き機のように、ガス銃、ボルトアクションライフル、有刺鉄線、泥、塹壕足、そして何千回も塹壕から塹壕へと駆け抜ける若者たちの狂気に満ちた自爆攻撃だ。

それはほとんど理解できない悪夢です。

Verdun は、第一次世界大戦をマルチプレイヤーシューティングに凝縮しようと全力を尽くしています。昨年の素晴らしいゲームValiant Heartsが証明しているように、第一次世界大戦は未開拓のゲーム素材として素晴らしいと思うので、マルチプレイヤーであることに少しがっかりしています。

しかし、 Verdunには、塹壕戦をゲームの仕組みに落とし込んだ方法をはじめ、気に入って評価できる点がまだたくさんあります。

Verdunの中心的なゲームモードである Frontlines は、Battlefieldやそれに類するゲームから大きく影響を受けており、基本的にはポイントキャプチャーモードです。試合が始まると、一方のチームが塹壕に陣取って防御にあたり、もう一方のチームは戦場を駆け抜け、ガス弾や砲撃、狙撃をかわします。目標は、無人地帯（想像以上に難しい）を全て横断し、相手の塹壕を占領することです。

ただし、時間制限があります。時間切れになると、自分の塹壕へと必死に退却せざるを得なくなり、防御が攻撃に、攻撃が防御に、そしてその逆も繰り返され、そしてあなたはただ、無人地帯を叫びながらこちらに向かってくる敵をただ見ているだけになります。

繰り返し。まるで第一次世界大戦のようだ。

少なくとも、ヴェルダンは第一次世界大戦がどれほどの混乱をもたらしたかを深く理解させてくれました。グラフィックもサウンドもキャラクターモデルも、最高の出来ではないのですが、それでもヴェルダンほど私を常にストレスにさせるゲームはほとんどありません。初めて限界を超えた時は、「なんてこった！」と何度も口に出しました。銃弾が頭上を飛び交う中、この広大な有刺鉄線、クレーター、泥だらけの戦場を横切るなんて、不可能に思えます。

さらに適切なのは、今日3試合連続で引き分けに終わったことだ。（試合時間は30分だ。）第一次世界大戦のゲームとして、これが適切な結果でないなら、何が適切なのか分からない。

もちろん、ベルダンでは第一次世界大戦の真の恐ろしさは十分には伝わりません。現実の塩素ガス攻撃は画面が赤くなるよりも少し恐ろしく、ゲームごとに32人のプレイヤーしかいないため、何百人もの兵士が塹壕に突撃するという大規模なものを十分には再現できません。

しかし、これはまともなシミュラクルであり、開発者は他のゲーム的な側面についても素晴らしい仕事をしました。

特に素晴らしいのは分隊システムです。先ほども述べたように、試合の参加人数は32人までです。この32人が協商国と中央同盟国に分かれ、さらに各チームごとに4つの分隊に細分化されます。

ただし、これはバトルフィールドのような組織的なものではありません。グループとして、どのタイプの分隊に所属したいかを選択します。例えば、協商側にはアルパン猟兵、カナダ人、トミー、ポワリュスがいます。これは単なる見た目ではありません。これらの分隊タイプにはそれぞれ独自の武器、独自の特典、そして果たすべき独自の役割があります。例えば、トミーはライフル銃に重点を置いています。アルパン猟兵は偵察部隊で、リーダーは敵を偵察するために複葉機を呼ぶことができます（第一次世界大戦のUAVのように）。

中央同盟国にも対応する派閥がありますが、その場合は異なる国籍ではなく、3 つの異なるドイツ人グループから構成されます。

これは、分隊を単なる使い捨ての選択肢ではなく、重要な選択肢として感じさせる、まさに天才的な手法です。同じ分隊で複数のゲームをプレイし続けると、分隊は最終的にレベルアップし、戦争を通して進歩していきます。新しいユニフォームやパークなどがアンロックされます。残念ながら、この進歩はゲームを終了すると失われてしまいますが、分隊の一員であること、そして分隊の一員であることの重要性を実感させるという点で、これはバトルフィールドがこれまで苦手としてきた点です。

ほとんどのゲームでは、ランダムに選んだ仲間と何度も一緒にプレイするのは例外的なことです。しかし、 Verdunではそれが当たり前のようです。ほとんどのプレイヤーがチームを選び、オンライン中はずっとそのチームでプレイしているようです。これは、培われた忠誠心の高さを示す素晴らしい例です。

さて、欠点を挙げましょう。多くのニッチなマルチプレイヤーシューターと同様に、Verdunのコミュニティはそれほど大きくありません。一方で、だからこそコミュニティは素晴らしいのです。小規模でありながら、ゲームを本当に愛する人たちで溢れているのです。一方で、Verdunがどれくらい長く続くのか心配です。数週間経つにつれて、サーバーが空っぽになり始める可能性があります。そういうことは予測しにくいですから。

今のところは話すことしかできませんが、サーバーは今のところ問題ありません。試合に参加するのに数秒以上待たされたことは一度もありません。コミュニティは小さいですが、試合はいつも32人のフルメンバーで埋まります。

ただし、ネットコードにも改善の余地があります。ネットコードが追い付かず敵がテレポートしてしまう問題や、断続的なラグが発生する問題に時々遭遇しました。ただし、後者についてはサーバーの問題なのか、誰かのping値の問題なのか判断がつきませんでした。私のサーバーで、ping値が900を超えるプレイヤーを見かけたことがあり、これは…驚きでした。

結論

歴史マニアとして、第一次世界大戦に関する本や映画をたくさん読んできましたが、一人称視点であの出来事を体験するのは、やはり格別です。Verdunは必ずしも全てのシューティングゲームプレイヤーを魅了するわけではありません（個人的にはボルトアクション銃の銃声は大好きですが）。また、第一次世界大戦の惨劇を完全に再現しているわけでもありません。少なくとも現在の技術では、どんなゲームでも再現できるとは思えません。

でも、 『ヴェルダン』は本当に楽しいです。第一次世界大戦の重要性を考えると、小規模な開発会社（あるいは『ヴァリアント ハーツ』の場合は大規模開発会社内の小規模チーム）が、よりニッチなゲームを通してこの悲劇を探求する機会を得ているのを見るのは、とても満足感があります。

これにシューティング ゲームとして実際に意味のあるアプローチ ( Verdunの Frontlines モードは実に独創的) を組み合わせると、特にこのテーマにすでに興味がある人にとっては、間違いなくチェックする価値があると思います。