Appleは本日、iPhone OS 4.0の大規模なプレビューイベントを開催し、次期iPhoneオペレーティングシステムの100もの新機能を発表しました。メディアイベントでは、そのうち7つの機能に焦点が当てられました。これらの機能の多くは、ビジネスシーンにおいてiPhoneの性能と管理性をさらに高めるものです。
近々登場するiPhone OS 4.0の機能の多くは、誰もが歓迎するものの、ビジネスプロフェッショナルにとって本格的な用途はほとんど、あるいは全くない。Appleは、新OSにはカメラの5倍デジタルズーム、スペルチェック機能、ホーム画面とロック画面の壁紙をカスタマイズできる機能（iPadに既に搭載されている機能）、写真の回転機能などが搭載されると発表しました。
しかし、これらは単なる目新しい機能に過ぎません。iPhoneの機能を根本的に変えるアップデートは、IT管理者やビジネスプロフェッショナルにとって、はるかに重要な意味を持ちます。具体的には、マルチタスク、バックグラウンドVoIP、メール機能のアップデート、データ保護、そしてiPhoneのリモート管理機能といった機能は、企業におけるスマートフォンの優位性をさらに高める上で、iPhoneをさらに強力な存在へと押し上げるでしょう。
•マルチタスク。iPhoneのような小さな画面を持つデバイスにおけるマルチタスクの必要性については議論の余地があり、これまでも議論されてきました。しかし、競合するスマートフォンは依然としてこれをiPhoneの弱点として強調しており、同じiPhone OSを搭載するiPadタブレットは間違いなくマルチタスクの恩恵を受けることができます。iPhoneのホームボタンをダブルクリックすると、現在起動中のアプリが表示されます。メディアイベントでは、スティーブ・ジョブズが最大12個のアプリを同時に起動するデモを行いました。
•バックグラウンドでのVoIP。マルチタスク機能とAppleがオーディオ処理方法に加えた変更により、ユーザーはデバイスを操作して他のアプリや機能を起動しながら、SkypeなどのアプリをVoIP通話にアクティブにすることができます。VoIPソリューションを導入し、ユニファイドコミュニケーションを実現する企業が増えるにつれ、iPhoneがVoIPに対応できるかどうかは、ビジネスの世界における成功を左右する重要な要素となるでしょう。
•メールのアップデート。マルチタスク機能の次に大きな変更点は、私の考えではこれです。AppleはiPhone OS 4.0で統合受信トレイを導入します。これにより、複数のメールアカウントを1つの受信トレイにまとめて表示できるようになり、受信トレイを何度も切り替える必要がなくなります。また、Appleは受信トレイの切り替えを高速化するための変更も加え、iPhoneを複数のExchange Serverアカウントに接続できる機能も追加しました。
さらに、iPhone OS 4.0 では、メッセージをスレッドで整理して電子メールでの会話の追跡を容易にできるほか、電子メールの添付ファイルをサードパーティ製アプリで開いたり操作したりできるように Apple がオープンになっています。
•データ保護。AppleはiPhoneのデータ保護機能を強化しています。これは、企業がスマートフォンプラットフォームを選択する際に考慮すべき重要なポイントです。iPhone OS 4.0では、すべてのメールと添付ファイルを暗号化し、PINコードでロックすることで、不正アクセスを防止できます。
•リモート管理。これは、社内のiPhoneを扱い、管理しなければならないIT管理者にとって魅力的な機能です。Appleは、iPhoneをリモートで導入・管理する機能など、新しいモバイルデバイス管理機能を追加しています。また、Appleはコードレス化も進めており、IT管理者はユーザーがiTunesと同期する必要なく、ワイヤレスでカスタムビジネスアプリをプッシュできるようになります。
5つの予測のうち3つは的中したようです。マルチタスク、統合受信トレイ、そしてケーブルテレビからの移行です。しかし、ファイル管理とユニバーサル検索については外れました。人生とはそういうものです！ 得られるものは何でも受け入れるしかないですね。本日Appleが発表した新機能から察するに、RIMは企業におけるスマートフォンの覇権争いに備え、準備を整えた方が良いようです。
まだ期待しすぎないでください。これらの機能がiPhoneやiPadに搭載されるまでには、まだしばらく時間がかかります。Appleは本日、開発者向けにiPhone OS 4.0 SDKのベータ版をリリースしましたが、実際のOSアップデートは今年の夏まで予定されていません。Apple iPadタブレットデバイスを購入したばかりのユーザーは、iPhone OS 4.0の機能をご利用いただくには、さらに長い期間、つまり今年の秋までお待ちいただくことになります。
トニー・ブラッドリーは、 『Unified Communications for Dummies』の共著者です。彼のTwitterアカウントは@Tony_BradleyPCWです。Facebookページをフォローするか、[email protected]までメールでご連絡ください 。
