画像: コルセア
高速メモリの価値はどれほどでしょうか？最新かつ最高の高性能PCハードウェアがどうしても欲しい人にとって、価格は問題ではありません。これは良いことです。なぜなら、次世代RAMの価格は、熱心なPCビルダーでさえ次世代RAMに支払う金額よりもかなり高くなるからです。MSIの声明によると、今年後半に発売される新しいDDR5メモリ規格は、愛好家にとって（少なくとも）50%のプレミアム価格となるでしょう。
DDR5へのアップグレードは、Intelの新しい第12世代Alder Lakeプロセッサ、およびハードウェアサプライヤーが今年後半に対応マザーボードの販売を開始する際に搭載されます。DDR5は2020年にメーカー向けに最終決定されましたが、まだ市販製品には搭載されていません。速度は4800MHzから6400MHzの範囲で、シングルダイの最大容量は従来の4倍の64GBになります。改良されたチャネルアーキテクチャと倍増したバースト長によりPCの他の部分との通信が高速化されることで、DDR5は現行マシンに搭載されているDDR4メモリよりも劇的なパフォーマンス向上をもたらすと期待されています。
しかし、その性能向上にはコストがかかります。MSIのブログ記事によると、製造工程の複雑さが増すため、DDR5 RAMは発売当初、同じ容量のDDR4よりも50～60%高価になると予想されています。メーカーは、この価格が今後約2年間はDDR4を上回る高水準で推移すると予測しています。
MSIによると、これは新世代のRAMが通常得る30～40%のプレミアム価格を大幅に上回るものだ。しかも、これは現在も続くチップ不足や、それに伴う小売価格の逼迫を考慮に入れていない。さらに、中古市場での転売業者による部品の買い占めが続く状況も重なり、高速な次世代RAMは、これから自作PCを作ろうとする人にとって、新たなハードルとなる可能性がある。同じ要因により、ハイエンドグラフィックカードの価格は1年以上にわたり100～150%も高騰している。
DellやLenovoのようなOEMデスクトップメーカーは、ハードウェアサプライヤーに直接発注しているため、この影響を受けない可能性が高いでしょう。しかし、こうした関係性は、初期製造コストの高騰や、現在も続くチップ不足を解消することはできません。つまり、DDR5メモリがPCユーザー向けにようやく利用可能になったとしても、予想していたよりもかなり高額な費用がかかることを覚悟しておく必要があるということです。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
