今週、AMDの新製品Radeon RX 6500 XT（199ドル）を酷評するレビューが山ほどあるのを見ると、このお手頃価格のグラフィックカードはまさに「ひどい」と思うかもしれません。「最悪のGPU！」Hardware Unboxedの動画タイトルは叫び声を上げています。Gamers Nexusは「2016年のGPUよりも悪い」と断言。Linus Tech Tipsは「買えるかもしれないが…買うべきではないGPU」と断言。リストはまだまだ続きます。
しかし、問題はこれです。これらの見解はどれも全く正当かつ真実です。AMDのグラフィックカードは実に奇妙な存在であり、以前のGPU世代と比べてパフォーマンスが大幅に向上しているわけではありません。これは私自身のRadeon RX 6500 XTレビューでも解説しました。しかし、これらの見解には重要な視点が欠けているように感じます。もう2016年ではなく、世界は今、手頃な価格のグラフィックカードを求めています。もし在庫が確保できれば、Radeon RX 6500 XTはそのニーズを満たしてくれるでしょう。
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確かに、AMD は Radeon RX 6500 XT を実現するために機能をかなり削減しており、そうした選択によってこの新しい GPU は昔の 150 ドルから 250 ドルのグラフィック カードと比べて魅力を失っています。PCIe 4.0 レーンは 4 本しかなく、これは最新の PC では問題なく動作しますが、古い PCIe 3.0 ベースのシステムではパフォーマンスが低下する可能性があります。メモリ構成も貧弱で (かろうじて存在するだけの 64 ビット バス上で 4GB ですが、AMD の革新的な GPU 上 Infinity Cache テクノロジにより 16MB が増強されています)、カードのビジュアル面のポテンシャルも抑えられています。AMD はストリーマーが頼りにする H.264 および H.265/HEVC のエンコード サポートも廃止し、Radeon RX 6500 XT には HDMI 2.1 接続と DisplayPort がそれぞれ 1 つずつしか装備されていません。ですから、確かに、失望したレビュワーには失望する理由が十分にあります。多くの客観的な基準から判断すると、Radeon RX 6500 XT は以前の低価格グラフィック カードよりも劣っています。
しかし！
この忌々しいパンデミックが3年目に突入し、世界は様変わりしました。部品不足、物流の悪化、関税引き上げ、利益追求を目的とした仮想通貨マイナーによるGPU需要の急増など、様々な要因が重なり、グラフィックカードを適正価格で入手するのはほぼ不可能です。同等の旧型GPU（Radeon RX 580や5500 XT、NvidiaのGeForce GTX 1650 SuperやGTX 1060など）の中古品でさえ、日や価格にもよりますが、eBayでは通常250ドルから400ドルで販売されています。
AMD
ひどい状況です。昨年は、グラフィックカード購入ガイドで、AMDのRyzen 5000 CPUとそれなりの統合グラフィックをベストな低価格オプションとして推奨するほどでした。なんと、この統合グラフィックを2021年のベストGPUに選んだほどです。PCWorldではディスクリートGPUにこだわるエリート主義者ですが、ここ数ヶ月、予算の限られたゲーマーには、コンソールを買うかGeForce Nowのストリーミングを試すように勧めている自分に気づきました。2019年以来、新しい低価格GPUがリリースされていないのですから！
これほど悪いタイミングで起こったことは考えられませんでした。自宅に閉じ込められた新世代は、この状況下でゲームの素晴らしさを知りました。私の元夫は小学校で働いており、そこの子供たちは私の生業を知っています。ロックダウンが始まって以来、「仲間とフォートナイトをプレイするのに安いパソコンを手に入れるいい方法は？」という問い合わせを、以前よりもずっと多く受けてきました。悲しいかな、私の答えは「そんな方法はありません。iPadを買いましょう」です。私の高校生の娘のボーイフレンドは、皿洗いのパートタイムで働きながら、副業でOG DoomのMOD制作に手を出しています。彼のグラフィックカードは2021年の初めに壊れてしまい、夏の間ずっとお金を貯めて手頃な代替品を探していましたが、見つかりませんでした。（幸いにも、私がその窮状を聞いたとき、古いGTX 900シリーズのカードを持っていたので、彼にあげることができました。）多くの新しい大人のゲーマーも、手ぶらで取り残されています。
だからこそ、私は他の多くのレビュー担当者ほど Radeon RX 6500 XT に対して否定的になることはできないのです。
確かに、限界を超えて、目を楽しませる要素を最大にしたり、解像度を 1080p 以上に上げたりすると、カードが詰まり始める可能性があります。しかし、1080p のゲームにこだわるなら、PCIe 3.0 システムであっても、競争力のある e スポーツ ゲームを猛烈なペースでプレイしたり、中〜高設定で AAA タイトルを安定した 60 フレーム/秒以上で楽しんだりすることができます。Radeon RX 6500 XT は、以前の低価格カードに比べて魅力的なアップグレードでしょうか?いいえ。しかし、それは存在しており、それはここ数年、低価格帯では真実ではありませんでした。繰り返しますが、 2017 年製の中古 Radeon RX 580 は路上で 250 ドルから 400 ドルで取引されており、それは 5 年間酷使された後です。
Full Nerdポッドキャストの最新エピソードでは、Radeon RX 6500 XTのパフォーマンスと有用性について詳しく説明しました。ぜひ上記をご覧ください。
大衆向けに作られた
一見すると、AMDは確かにこれらのGPUをPCゲーマー向けに作ろうとしているように見えます。64ビットバスで4GBのRAMを搭載しているため、グラフィック設定を「ウルトラ」に上げたり解像度を1440pに上げたりすると、ラグが急上昇する可能性があります。また、Radeon RX 6500 XTはイーサリアムマイニング（現在GPUが高騰している主な理由の一つ）には役に立たないという欠点もあります。AMDによると、これは意図的に設計上の決定だったとのことです。（もっとも、Radeon RX 6500 XTが元々ノートPC向けに設計されていたという事実も、その構成に影響を与えているのは間違いないでしょう。）
PCWorldでは超複雑なスペックについては触れませんでしたが、Radeon RX 6500 XTはTSMCの新しい6nmプロセスで製造された最初のGPUです。エンコードブロック、メモリビット、ディスプレイコントローラーをチップから取り除くことで、AMDはダイサイズを非常に小さなレベルまで縮小することに成功しました。これはRyan Smith氏がAnandTechで詳細に説明しています。ここでは繰り返しませんが、彼の優れた分析から少し引用します（オタクならぜひ読んでみてください。素晴らしい内容です）。
これらすべてにより、Navi 24 は 107mm 2と非常に小さなチップになっています。これは、Navi 23 (237mm 2 ) や Navi 14 (158mm 2 )の半分以下のサイズです。ここでダイサイズにこだわるつもりはありませんが、ハイエンドの PC GPU が 500～700mm 2 の範囲にある現在、Navi 24 がいかに小さいかを強調することが重要です。AMD は、RX 550 や Polaris 12 (101mm 2 ) をベースにした他のパーツをリリースして以来、ほぼ 5 年間、これほど小さな GPU を作っていません。率直に言って、Navi 24 は、PC 市場向けのエントリーレベルの大容量 GPU を提供するという AMD の究極の戦略であり、そこに到達するために AMD は機能面での大きな犠牲を払うことを恐れていません。
AMD
GPUが小型になればなるほど、シリコンウェハーからより多くのGPUを絞り出せるようになります。この点と、Radeon RX 6500 XTのマイニング性能の低さを考えると、Radeon RX 6500 XTは、もしかしたら（もしかしたら）それなりの価格で入手できる可能性を秘めた最初の最新GPUと言えるでしょう。来週発売予定の250ドルのGeForce RTX 3050も同様の価格で入手できる可能性がありますが、こちらはより伝統的な構造で、従来の128ビットバスに8GBのメモリを搭載し、RTX 3060シリーズと同じ276mm²のGA106ダイを採用しています。実際のゲーミング性能はRadeon RX 6500 XTの方が優れているかもしれませんが、実際に入手できるのでしょうか？
Radeon RX 6500 XTが希望小売価格の200ドル前後で在庫を維持できれば（希望的観測なのは承知していますが、もし300ドル以下で販売できれば）、AMDは比較的手頃な価格の新しいハードウェアを、それを必要とする人々、つまりPCでプレイしたいけれど過去2年間でゲームを始めるのに必要な資金がなかった人々に届けることができるでしょう。PCゲームは今、初心者にとって不安定な状況にあります。PlayStationコントローラーに頼る代わりに、キーボードとマウスを使えるようになる人は皆、エコシステム全体の未来にとって良いことです。
技術的にも歴史的にも、Radeon RX 6500 XTは確かに期待外れのグラフィックカードの一つと言えるでしょう。しかし、それは昨今の残念な世の中のほんの一部に過ぎません。2022年の今、200ドルで十分なゲーム体験を提供してくれる新しいグラフィックカードが手に入ることは、欠点も含め、非常に価値があり、非常に歓迎すべきことです。
AMDがこのカードを適正価格で在庫し続けてくれることを願うばかりです。どうなるか見守るしかありません。店頭に並んだ初日に比較的早く売り切れ、転売屋がすぐにeBayで転売し始めましたが、これは当然のことでした。今後数週間、数ヶ月でこのカードがどれだけ入手できるかが、その真の価値を測る鍵となるでしょう。
