インテルは、2010年にシステム向け新チップを出荷する準備として、来月の会議で次世代のより小型で高速なチップに焦点を当てる予定だ。
インテルは、9月22日から24日までサンフランシスコで開催されるインテル開発者フォーラム（IDF）で、Westmereアーキテクチャについてさらに詳しく説明する予定です。同社は、サーバー、ラップトップ、デスクトップ向けの将来のチップを支えるアーキテクチャについて講演すると予想されています。
Westmereをベースにしたチップは、先進の32ナノメートルプロセスで製造され、既存の45ナノメートルプロセスで製造されたIntelチップよりも性能と消費電力の面で優位性を発揮する見込みです。初期のチップでは、CPUとグラフィックプロセッサを単一パッケージに統合することで、消費電力を抑えながらグラフィック性能を向上させることができます。
IDFのサーバーゾーンでは、Westmere-EPプラットフォームに焦点が当てられ、新アーキテクチャをベースとしたサーバーチップの性能が紹介されます。同社はセキュリティ機能を含む多くのチップ機能について講演し、展示会でシステムを披露する可能性もあります。
最初のWestmereチップは、早ければ2010年前半にもノートパソコンとデスクトップパソコンに搭載される予定です。初期のWestmereチップは、4MBのキャッシュを搭載したデュアルコアCPUで、メモリコントローラを内蔵します。クロック速度は既存のプロセッサと同程度になる見込みですが、各コアで2つのスレッドを実行することでパフォーマンスが向上する可能性があるとIntelは述べています。
Westmereベースの初期のラップトップ向けチップ（コードネーム：Arrandale）は、グラフィックス性能を向上させながらバッテリー寿命を延ばす可能性があります。デスクトップ向けチップはコードネーム：Clarkdaleです。チップは今年の第4四半期に生産開始予定ですが、サンプルはすでにラップトップおよびデスクトップPCメーカーにテスト用に出荷されています。
Westmere アーキテクチャは、Core i3、i5、7 チップを含む、Intel の将来のノート PC およびデスクトップ チップの一部の基盤となる、と Ken Kaplan 氏は水曜日の Intel Web サイトのブログ記事に書いた。
チップパッケージのCPUは、最先端の32ナノメートル製造プロセスを使用して製造されます。グラフィックプロセッサは45ナノメートルプロセスを使用して製造されます。
Westmereは、既存のハイエンドデスクトップ向けCore i7チップとサーバー向けXeon 5500チップの基盤となっている、Intelの現行Nehalemマイクロアーキテクチャのプロセスシュリンクです。NehalemはCPUにメモリコントローラを統合し、プロセッサとシステムコンポーネント間の高速通信パイプラインを提供します。
マーキュリー・リサーチの主席アナリスト、ディーン・マッカーロン氏は、「Nehalemはインテル初のメモリコントローラ内蔵マイクロプロセッサであり、アーキテクチャ上の大きな転換点でした。しかし、Nehalemをベースにした初期のシステムは1,000ドルを超える高価なものでした」と述べています。
「ウェストミアは、Nehalemアーキテクチャをより広く利用できるようにするだろう」とマッカーロン氏は述べた。プロセスの縮小によりインテルの生産コストが削減され、このチップ設計を低価格のシステムに普及させるのに役立つ可能性があると同氏は述べた。
インテルは2月に半導体ロードマップを見直し、当初の計画よりも早く32ナノメートルプロセスに移行すると発表した。同社は今後2年間で70億ドルを投じ、製造工場の改修を行い、製造コストを削減しながら生産量を増やす計画だ。
マッカーロン氏によると、インテルはショーでLarrabeeチップにも焦点を当てる可能性があるという。Larrabeeは多数のコアを搭載し、グラフィックス・プロセッシング・ユニット（GPU）の処理能力とx86アーキテクチャを組み合わせることで、アプリケーションとグラフィックスのパフォーマンスを向上させる。グラフィックス・プロセッサと呼ばれるこのチップは、ゲーム市場や、石油・ガス探査など、ハイエンドの並列処理とグラフィックス性能を必要とする業界をターゲットとしている。
「おそらく、Larrabeeが発売されるまではこれが最後のIDFになるでしょう」とマッカーロン氏は述べた。インテルはLarrabeeを2010年初頭に出荷すると発表している。
