マイクロソフトは、低価格の PC で実行されるクライアント OS に類似したサーバー OS を顧客に提供するために、Windows Server の新しい低価格バージョンを準備しています。
マイクロソフトのスティーブ・バルマー最高経営責任者（CEO）は火曜日の金融業界関係者との電話会議で、同社は今後1、2カ月以内に、パソコンではなくサーバー向けの、ネットブック版Windows「のようなもの」をリリースする予定だと語った。
同氏は、ネットブックのようなサーバーハードウェアに対する需要は現時点では高くないものの、サーバー市場の価格低下により、低価格の OS が顧客にとって魅力的な選択肢になっていると述べた。
「ネットブック現象が起きているわけではないが、500ドルのサーバーが買えるなら、それに付随するサーバーOSに500ドルを払うのはちょっと気が進まない」とバルマー氏は語った。
同氏はこのソフトウェアを「Foundation Edition」と呼ばれる「低コスト、低価格、低機能のWindows Server SKU」と説明したが、詳細は明らかにしなかった。
マイクロソフト社も Windows Server 部門のブログにブログ記事を投稿し、バルマー氏のコメントを繰り返したが、依然として製品の詳細については明らかにしなかった。
マイクロソフトは様々な顧客のニーズに応える幅広いWindows Server製品を提供しているが、フォレスターのアナリスト、クリス・ボイス氏は、同社は市場の最低価格帯においてポートフォリオに不足があると感じていると述べている。一部の顧客にとっては、Windows ServerにExchange Server、SQL Server、その他のソフトウェアをバンドルしたSmall Business Server製品でさえ、過剰に感じられるとボイス氏は指摘する。
「彼らはWindows Serverを可能な限り柔軟にしたいと考えている」とVoce氏は述べた。Microsoftが新しいWindows Server SKUを準備していることは承知しているが、詳細については言及できないと付け加えた。
マイクロソフトの収益は、フル機能PCの販売が減少し、低価格のネットブックが主流になったことで影響を受けています。ネットブックは、PC向けWindowsの売上ほど大きな利益を同社にもたらしません。さらに、ネットブックはLinuxとWindows XPの両方を搭載しており、後者は8年前のOSであるため、マイクロソフトのOSはPC市場ほどネットブック市場で支配的な地位を占めていません。
XPの後継であるWindows Vistaは、ハードウェアとメモリの占有量が大きすぎるため、ネットブックでは快適に動作しません。しかし、マイクロソフトは、今年後半か来年初めにリリース予定のWindows 7はネットブックにも対応すると発表しました。
バルマー氏は今週、金融界に対し、今年度の残りの期間におけるマイクロソフトの財務見通しについて最新情報を説明した。同社はPC販売の低迷が続き、経済状況も当面厳しい状況が続くと予想しており、それに応じて社内の見通しを調整すると述べた。マイクロソフトは、6月30日に終了する会計年度の残りの期間の財務見通しを公表していない。
