Canonical 社が最近、Ubuntu 10.10 にマルチタッチおよびジェスチャー スタックの uTouch 1.0 が含まれるというニュースを発表すると、この Linux リリースがタブレットで使用できる可能性について大きな興奮が巻き起こった。
この新技術のおかげで、Ubuntu 10.10（Maverick Meerkatとも呼ばれる）のユーザーは、例えばジェスチャーを使ってアプリケーションやアプリケーション内のタブを切り替えることができるようになります。Androidユーザーはすでにタッチ操作の恩恵を受けていますが、この新技術によってLinuxデスクトップにもタッチ操作がもたらされることになります。
Ubuntu 10.10は現在3回目のアルファ版リリース中で、最終バージョンは10月10日にリリースされる予定です。現在、Ubuntuの旧バージョンを使用している家庭およびビジネスユーザーは、メリットが無料ソフトウェアのアップグレードに見合う価値があるかどうかを判断する必要があります。
今後数週間で変更は避けられませんが、現在予想される主な機能の概要は次のとおりです。
1. よりシンプルなインストーラ
Ubuntu 10.10では、インストールプロセスをこれまで以上にシンプルにする新しいインストーラが採用される予定です。起動オプションはインストーラ自体に配置され、「Ubuntuを試す」と「Ubuntuをインストール」の2つのオプションのみとなります。また、簡素化されたパーティショナーでは、ディスク全体を自動で使用したり、手動でパーティション分割したりすることができます。さらに、ワイヤレスネットワークの選択ページも新たに追加されます。これらの機能は、特にUbuntuを初めて使用するユーザーにとって役立つでしょう。
2. プロセッサのサポート
Maverick Meerkatはi686より古いプロセッサ、あるいはIntelのP6マイクロアーキテクチャより前のプロセッサでは動作しないようです。ほとんどのビジネスユーザーにとっては問題にならないかもしれませんが、古いマシンをたまに使うユーザーにとっては影響が出る可能性があります。
3. デフォルトの環境とアプリケーション
Ubuntu 10.10 Alpha 3は、Linuxカーネルのバージョン2.6.35を使用しています。このバージョンには、以前のバージョンに比べて多数のセキュリティ強化が含まれています。また、GNOMEデスクトップ環境もバージョン2.31にアップデートされています。
一方、アプリケーションの変更点としては、Firefox 3.6.8がデフォルトとなり、OpenOffice 3.2.1などもデフォルトになります。写真ツールのF-SpotはShotwellに置き換えられ、サウンドコントロールを一元管理するための新しいサウンドインジケーターが追加されました。Evolutionのメールおよびコラボレーションソフトウェアはバージョン2.30にアップデートされます。これは、Ubuntu 10.04 LTSやLucid Lynxのバージョンよりもはるかに高速であると報告されています。
4. Ubuntuソフトウェアセンター
バージョン10.10では、Ubuntuソフトウェアセンター（Ubuntuでソフトウェアの閲覧、インストール、削除を行うツール）のフロントページに「おすすめ」と「新着情報」のアイコンが追加され、最近インストールされたソフトウェアを表示する「履歴」タブも追加されます。また、動作速度と応答性も向上しています。これらの改善により、新しいソフトウェアの選択肢の追跡と検索がはるかに容易になります。
5. マルチタッチ
もちろん、最も大きな注目を集めるのは、新しいマルチタッチとジェスチャー機能でしょう。これにより、基本的なジェスチャーを連鎖的に、あるいは組み合わせて、より洗練された「文章」を表現できるようになるようです。この目標に向けて、Canonicalはオープンソースのジェスチャー認識エンジンを開発し、アプリケーションがユーザーのジェスチャーに応答するためのジェスチャーAPIを定義しました。
Canonicalは現在、この新機能の開発環境としてDell XT2をターゲットにしていますが、リリース時には主要メーカーの様々なデバイスや、AppleのMagic Trackpadなどのアドオンとの互換性を実現する予定です。言うまでもなく、これはLinuxデスクトップをはじめとする様々な分野での新たな機能への道を開くものとなるでしょう。
新バージョンにおけるこれらの変更やその他の変更点について詳しくは、Ubuntu Wiki の MaverickMovies でいくつかの短いビデオデモをご覧ください。
Ubuntu 10.10 Alpha 3はプロジェクトのウェブサイトから無料でダウンロードできますが、本番環境への導入はまだ推奨されていません。今後、ベータ版とリリース候補版がリリースされる予定です。
