多かれ少なかれ成功を収めた HBO シリーズから、シリーズ第 5 作目の幻の作品『A Dance with Dragons』、そして公式の PC 専用ビデオ ゲーム第 1 作『A Game of Thrones: Genesis』 (正式リリース日は 9 月下旬に決定) まで、今年はまさにジョージ R. R. マーティンの年でした。
そう、『ゲーム・オブ・スローンズ：ジェネシス』は完成しました。というか、開発元のCyanideが発売日を公表するほど完成度が高かったと言えるでしょう。リアルタイムストラテジーファンとMartinファンの皆さん、カレンダーに印をつけておきましょう。9月29日、月末の木曜日に小売店（およびオンラインストア）に冬がやって来ます。なぜ火曜日ではなく木曜日を選んだのかは分かりません。競争が激しくないからです。9月27日に発売される注目作は、おそらくPS3向けの高画質版『ICO』と『ワンダと巨像 コレクション』くらいでしょう。
いずれにせよ、本作の初期段階での噂は「誰にも分からない」という状況でした。今年初めのE3周辺で、開発チームからの厳選された発言はあったものの、実際にプレイした映像は一切ありませんでした。私が初めて本作を目にしたのは2月で、スクリーンショット数枚と簡単なプレイ情報しか得られませんでした。確かなのは、本作の舞台はシリーズの主要な中世世界であるウェスタロスで、マーティンの小説の出来事よりずっと前、そして千年という歳月をかけて物語が展開されるということです。
また、本作は基地建設ゲームではなく、外交的策略から策略、経済的ハラスメントまで、RTSの定型的な戦術とは一線を画す、よりシンプルな戦略に重点が置かれていることも分かっています。確かに、基本的な軍隊ユニット間のやり取りは存在し、戦略面と戦術面の両方が盛り込まれると予想されますが、Cynanide氏の言葉を借りれば、「ゲーム内で利用可能なあらゆるローブローを巧みに利用すれば、開戦や軍隊の徴兵を一切行わずに勝利を収めることも十分に可能です」。
究極の目標は、鉄の玉座を勝ち取り、ウェスタロスとその多様な王国に対する基本的な支配権を獲得することです。
この開発会社は期待通りの成果を出してくれるでしょうか？実績はしっかりしているでしょうか？正直なところ、パリに拠点を置くCyanideについてはあまりよく分かっていません。Wikipediaのページによると、2000年に元Ubisoft社員数名によって設立されたとのことです。それ以来、おそらく聞いたことのないようなスポーツマネジメントシミュレーションゲームをいくつかリリースしています。2004年には賛否両論の評価を受けたファンタジースポーツゲーム「Chaos League」をリリースし、数年前にはGames Workshopの公式タイアップ作品「Blood Bowl」をリリースしました。PC版は好評でしたが、コンソール版と携帯ゲーム機版は批評家からそれほど高く評価されていませんでした。
つまり、多くの情報が不足しており、ライセンス契約によるタイアップ作品は往々にして駄作であるという自明の理が、その状況を悪化させているのです。マーティンのファン層と、HBOでの放映（エミー賞複数回ノミネートを含む）後のシリーズの知名度の高さを考えると、この作品への期待は非常に高いと言えるでしょう。しかし、マーケティングが不足していることを考えると、マーティンの作品を知らないPCゲーマーのほとんどは、おそらくこの作品の存在をまだ知らないでしょう。
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