NFC、SSD、ICS、HTML5、AR、「クラウド」。テクノロジー用語は、正気の人間でさえも狂わせるほどです。こうした流行の頭字語やバズワードをベースにした製品は、ビジネス環境を猛スピードで変えつつあります。これらの用語の意味、重要性、そして対策を知りたいですか？ぜひ読み進めてください。
シリ
音声入力がマウス、キーボード、タッチ操作にすぐに取って代わることはないでしょうが、iPhone 4SでAppleの「パーソナルアシスタント」であるSiriがデビューしたことは、今後の動向を予感させるものです。AndroidやWindows Phone 7といった競合モバイルプラットフォームも、様々な音声コマンドを提供しています。しかし、Siriと同様に、これらもまだ開発途上です。では、ここにビジネスチャンスはどこにあるのでしょうか？サードパーティ開発者は、Best Buyで試用中のBluetoothヘッドホンの最安値を調べるようにスマートフォンに指示するといった、ありふれたものも含め、様々な独創的な方法で音声入力を活用するでしょう。そして、Siriの音声検索機能は、Googleの非常に収益性の高いビジネスモデルを深刻に破壊する可能性を秘めています。
近距離無線通信（NFC）
NFC対応スマートフォンの「かざすだけで支払い」という利便性は、Samsung Galaxy S IIやGalaxy NexusといったNFC対応デバイスが普及する2012年に現実のものとなるでしょう。小売業者はPOS端末をアップグレードし、消費者がクレジットカードを使わずに済むよう、NFC対応ハードウェアに切り替える必要があります。しかし、NFCの可能性はレジだけにとどまりません。スマートフォンを使って駐車料金やバス・タクシー料金の支払い、金融取引、さらにはNFC対応キオスクや「スマート」ポスターから情報を取得できる機能は、賢明な起業家にとって計り知れないビジネスチャンスです。NFC革命はまだ始まったばかりですが、それは大きなものとなるでしょう。
タブレット
タブレットが消費者に大ヒットしていることは周知の事実です。しかし、ビジネス面ではどうでしょうか？Appleは企業顧客を惹きつけ、製造・小売環境におけるiPadの強みをアピールし、Microsoft Exchangeのサポートを強調しています。しかし、間もなく登場するWindows 8は、企業がタブレットを大規模に導入するために必要な安心感を与えてくれるかもしれません。Windows 8は、デスクトップ、ラップトップ、タブレットなど、複数のハードウェアプラットフォームで単一のオペレーティングシステム（そして理想的にはレガシーアプリケーション）を実行したいビジネスユーザーにとって、一種の安心感を与える存在となるでしょう。しかし、この話はまだ続きがあります。次のスライドをご覧ください。
ウィンドウズ8
マイクロソフトの次期OSは、Windows 95の登場以来、最も劇的なインターフェース変更をもたらす。Windows 8のタッチ操作に適したタイル（Windows Phone 7のMetroインターフェースから着想を得たコンセプト）は、ビジネス界に大きな動揺をもたらす可能性がある。企業は、必ずしも良い方向ではないものの、現状を一変させるOSへのアップグレードのメリットについて議論しているからだ。多くの企業がWindows XPからWindows 7にアップグレードしたばかりであることを考えると、大多数の企業がWindows 8を導入するかどうかは疑問だ。企業はこれまでもマイクロソフトのOSを軽視してきた。Windows Vistaに対する反応は冷淡で（そしてしばしば敵対的だった）ものだった。
HTML5
Adobeがモバイルブラウザ向けの消費電力の高いFlash Playerの開発を中止したことで、HTML 5が主役に躍り出る道が開かれました。ご存知の通り、HTML5を使えば、モバイル端末やタブレットを含む様々なブラウザで同じように動作する動的なWebアプリを開発できます。FlashからHTML 5への移行は一夜にして実現するわけではありませんが、職場におけるモバイルデバイスの急速な普及が、この移行を加速させる可能性があります。HTML 5はまだ開発途上ですが、Web開発の未来であることは間違いありません。
3Dプリンター
3Dプリンターは、従来のレーザープリンターやインクジェットプリンターほど普及することはないでしょうが、今後数年間で企業にとっての価値は大幅に高まるでしょう。発展途上の技術である3Dプリンターは、エンジニア、科学者、アーティスト、愛好家、そして犯罪者でさえ、3次元のプロトタイプを迅速に作成することを可能にします。これらの作品の素材としては通常プラスチックが選ばれますが、3Dプリンターはステンレス鋼、発泡スチロール、そして（うーん）人体組織など、様々な素材を使用できます。一部の研究者は、3Dプリンターが将来的には人工の身体部品を作成する可能性があると考えています。（自宅で試さないでください。）
ソリッドステートドライブ
Appleの初代MacBook Airは、2008年初頭にオプションで64GBのソリッドステートドライブ（SSD）を搭載して発売され、ディスクレスストレージに脚光を浴びせました。SSDはその後、前述のMacBook Airや、近々発売されるWindows搭載のUltrabookシリーズなど、今日の超薄型ノートパソコンの主要な特徴の一つとなっています。起動時間の高速化、省電力設計、そしてアプリの高速起動といった特徴から、SSDはビジネスノートパソコンの標準機能にも急速に採用されつつあります。タイの洪水の影響でハードディスクドライブの価格が高騰したことで、世界のPC市場でまだ比較的シェアが低いSSD搭載ノートパソコンの普及が加速する可能性があります。
クラウド
クラウドコンピューティングは目新しいものではない、と主張する人もいるかもしれません。企業は前世紀からインターネットに接続されたサーバーに情報を保管してきました。そして、Amazon Web ServicesやMicrosoftのWindows Azureといった選択肢が、社内IT部門に代わる便利で費用対効果の高い選択肢を提供しているため、企業はクラウドへの移行を続けています。AppleのiCloud、AmazonのCloud Drive、Dropbox、Google Docs、MicrosoftのSkyDriveといった消費者に優しいクラウドサービス、そしてCarboniteのようなオンラインバックアッププロバイダーの登場は、クラウドコンピューティングの福音を一般大衆に広めるのに役立つでしょう。つまり、より多くの人々が、デジタル世界の所有者ではなく、借り手になるということです。
アンドロイド4.0
Googleの新しいモバイルOS、Android 4.0は、ギークの間では「Ice Cream Sandwich」の愛称で知られていますが、一部の専門家からはコンシューマー向けの製品と見られています。しかし、ICSにはビジネスユーザー向けの機能強化も数多く搭載されており、IT部門が多種多様なモバイルデバイスのサポートを求められる企業にとって、これは重要な考慮事項です。バージョン4.0のビジネス向けアップグレードには、デバイス内データ暗号化、カレンダー機能の強化、アプリの無効化機能、そしてスクリーンショットの簡単な取得機能（技術的な問題の解決に役立つ）などが含まれます。
拡張現実
「マイノリティ・リポート」のようなジョークはご遠慮ください。拡張現実（AR）はもはやSFの世界の空想ではなく、私たちが毎日使うモバイルデバイスに搭載され始めている、現実世界のビジネスツールです。今日の典型的なARアプリケーションは、レストランや交通機関の停留所などの興味のある場所を、ライブのストリートビューに重ねて表示します。Google GogglesやLayar Visionといった有望な技術は、タブレットやスマートフォンのカメラと連携するARアプリが、企業と顧客のインタラクションをどのように変えるかを垣間見せてくれます。例えば、観光客がホテルにカメラを向け、空室のオーバーレイ画像を見て、その場で予約するといった具合です。
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