Palm Preにとって、今週は大きな出来事がありました。しかも、必ずしも良い意味での出来事ではありませんでした。まず、SprintとPalmが発売日を発表しました。Preは6月6日に発売されます。これはそれ自体が注目に値する出来事でした。Palmがコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでの「2009年前半」発売という約束を守ることを意味していたからです。
しかし、Palmが自らに課した期限を守ったにもかかわらず、同僚のジニー・ミーズは疑問を抱き始めた。一体どんな代償を払うことになるのだろうか？ SprintとPalmはPreの発売に意欲的に取り組めるだろうか？ 結局のところ、SprintはこれこそAT&TとそのiPhoneに対抗できるチャンスがあるかもしれない。Palmにとっても、老朽化した端末ラインに新たな息吹を吹き込むための最善の策だ。
昨日、そのコストが明らかになった。ロイター通信のインタビューで、スプリントのCEO、ダン・ヘッセ氏は、Preの宣伝を大々的に行う予定はないと明言した。「しばらくは品薄状態が続くと考えています」とヘッセ氏は説明した。「発売当初は需要に追いつけないでしょう」
翻訳: 発表された発売期間を守るために (Palm はこれまでも発売期間を延ばしてきたことで有名です)、Palm は需要を満たせないほどの在庫を抱えて市場に投入することになります。
ヘッセ氏のコメントは奇妙だ。なぜなら、発売初期こそが、企業がマーケティングを強化し、話題の新製品への関心を高めるべき時期だからだ。さらに奇妙なのは、発売2週間前にPalmとSprintが品薄を認めたことで、AT&Tに、高性能スマートフォンを求める一般消費者に向けて第3世代iPhoneのプロモーションを開始する自由を与えてしまったことだ。Appleは、第3世代iPhoneを、プレリリースと同じ週に開催される世界開発者会議（WWDC）で発表すると予想されている。
もちろん、ヘッセ氏の発言はPre熱狂をさらに煽る要因となるだろう。発売日に、Preが過去のiPhone購入者と同等の熱狂を巻き起こせるかどうか、注目される。
