皆さん、リングに上がってください。昔ながらの Microsoft 対 Apple の戦いが始まろうとしています。
一方には、タートルネックを愛し、ポルノを嫌う Apple CEO のスティーブ・ジョブズがおり、「ポスト PC 時代」が到来したと語っています。
一方では、「開発者！」と叫びながら派手に踊るマイクロソフトのボス、スティーブ・バルマーが、ジョブズのテクノロジービジョンをエリート主義の空想に例えている。
今週、南カリフォルニアで開催されたウォール・ストリート・ジャーナル主催のD8カンファレンスにおいて、両勢力が間接的にステージ上で衝突した。そして、率直に言って、様々なコメントが飛び交った。どちらの立場を支持するかによって、ビジネスコンピューティングの未来にとって興味深い兆しとなるかもしれないコメントだ。結局のところ、通説通り、AppleはMicrosoftが30年にわたり獲得してきたビジネス市場を軽視してきた歴史がある。
スティーブ対スティーブ：PC、iPad、そしてコンピューティングの未来
まず背景から。マイクロソフトとアップルの論争は、ジョブズ氏が火曜日のD8で壇上に上がった時に始まった。ウォール・ストリート・ジャーナルのウォルト・モスバーグ氏とカラ・スウィッシャー氏との対談で、ジョブズ氏は間違いなく永遠に引用されるであろう言葉を放った。「PCはトラックのようになるだろう」
（彼が言ったのは、彼らが「岩のように」強力で信頼できるという意味ではないと言っても過言ではありません。）
ジョブズ氏はさらに詳しく説明し、PC は常に存在するが、最終的には「x 人のうち 1 人」しか使用しないだろうと示唆した。この不吉な変数を埋めるのは読者次第だ。
「この変革は一部の人々を不安にさせるだろう」とジョブズは言った。「PC業界の人々はね」
(追記: やったー! スティーブ・ジョブズが PCWorld について言及しました。まあ、まあ、まあ、そうですね。)
バルマー氏のD8反論
木曜日に話が進み、スティーブ・バルマーがD8のステージに登場した。バルマーはジョブズの発言に反論し、PCの時代は決して終わっていないと断言した。
「今後何年もの間、PCを使う人はますます増えていくと思います」と彼は言った。「『マックトラック』と呼ばれるのには理由があるかもしれませんが、Windowsマシンはトラックではありません。トラックではないのです。」
バルマー氏はさらに、外出時にはiPad、ポケットにはiPhone、自宅にはiMacといったように、目的ごとに異なるデバイスを所有するというアイデアを否定し、そのようなコンセプトは技術カンファレンスの「バブル」内では現実的に見えるかもしれないが、大多数の消費者にとって実現可能になることは決してないだろうと示唆した。
「世界中の人々が一人当たり5台のデバイスを買う余裕はないと思うので、必要なことをすべて実行できる汎用デバイスが登場するだろうと思う」とバルマー氏は語った。
最後に、マイクロソフトの最高責任者は、有名なタブレット自体は単に「PC の異なるフォームファクタ」であると述べて iPad を直接批判し、その実際の用途を批判し続けました。
「昨日の会議で、ある人がメモを取ろうとしたんです。あれは面白かったですね」とバルマー氏は冗談めかして言った。「会議はそんなに早くは進みませんでしたけどね」
ビジネス界の戦い
モバイル技術とビジネスに関して言えば、バルマー氏とジョブズ氏は近いうちに共通の敵と戦うことになるかもしれない。AppleのiPadは、間もなく登場するAndroidタブレットの猛攻に直面することは間違いない。Androidタブレットは、企業の意思決定者にハードウェアとキャリアの両面ではるかに多くの選択肢を提供するだろう（コンテンツとアプリケーションに関する制約ははるかに少ないのは言うまでもない）。結局のところ、iPadはコンテンツの作成よりも消費に特化している。真のモバイル・ロード・ウォリアーには、後者向けに設計されたデバイスが必要だ。
これまでタブレット端末を市場に投入してこなかったマイクロソフトにとって、より大きな脅威となるのは、Googleが近々発表するChrome OSかもしれない。今年の第4四半期にリリース予定のこのOSは、ネットブック、そして将来的にはデスクトップPCにも、軽量でオープンソースの代替手段をもたらすだろう。そして、Googleがクラウド主導のビジョンを企業に浸透させることができれば、マイクロソフトは再び厳しい戦いに直面することになるかもしれない。
しかし今のところ、テクノロジー業界最古の確執が再び注目を集めているようだ。ああ、懐かしい。
JRラファエルはPCWorldの寄稿編集者であり、eSarcasmの共同創設者です。Facebookページはfacebook.com/The.JR.Raphaelです。
