マイクロソフトが最近実施した「Smoked by Windows Phone」チャレンジでは、日常的なタスクの実行において、マイクロソフトベースのデバイスはAndroidやiPhone端末に比べてほぼ常に高速でした。しかし、最速のWindows Phoneでさえ、マイクロソフト搭載端末が売れないという事実から逃れることはできません。
批評家の称賛、安価な携帯電話、そしてペプシチャレンジの斬新な取り組みにもかかわらず、米国では Windows Phone を希望する人はほとんどおらず、その市場シェアは前身の Windows Mobile よりも急速に低下している可能性がある。
数字で見る燻製
マイクロソフトは最近、「Smoked by Windows Phone」プロモーションを終了し、Windows Phoneデバイスが36カ国で5万人以上の挑戦者を破ったと発表しました。このチャレンジでは、スマートフォンがWindows Phoneと直接対決し、Facebookへの写真のアップロード、映画の上映時間の検索、天気予報の確認といった基本的なタスクを完了します。優勝者は通常100ドルですが、マイクロソフトは一時期、新しいノートパソコンと1,000ドルを提供していました。マイクロソフトが支払うのはわずか2%で、勝率は98%だと主張しています。マイクロソフトは今後、この圧倒的な勝利を武器に、Windows Phoneの素晴らしさをアピールする動画広告をインターネット上に展開していく予定です。
修正は完了
Windows Phone に圧勝も不公平な挑戦だと非難され、マイクロソフトは技術的な問題を理由に、Samsung Galaxy Nexus に対する大敗を勝利に結びつけようとさえした。技術ライターの Sahas Katta 氏は、カリフォルニア州サンタクララの Microsoft Store に Samsung Galaxy Nexus を持ち込み、2 つの異なる都市の天気を調べるチャレンジを受けた。Katta 氏は Android のホーム画面に 2 つの天気ウィジェットを配置し、ロック画面をバイパスするように携帯電話を設定していたため、携帯電話の電源を入れるだけで勝てた。まさにその通りになったのだが、マイクロソフトの従業員は、2 つの異なる州の天気を表示しなければならなかったなどのさまざまな言い訳をして、Katta 氏に賞を与えることをすぐに阻止しようとした。他の技術メディアがこの話を取り上げた後、マイクロソフトは謝罪し、Katta 氏に賞を提供した。
Katta 氏の体験の直後、The Verge もこのチャレンジに挑戦し、ソーシャル ネットワーキングや OS に組み込まれた検索などの Windows Phone 機能に有利なタスクを選択することで Microsoft が有利になるように戦略を練ったと主張した。
逃げ場なし
マイクロソフトの懸命な努力にもかかわらず、同社の新しいスマートフォンプラットフォームは消費者に不評だ。実際、ニールセンによると、Windows Phoneは米国において、マイクロソフトの老朽化したWindows Mobileプラットフォームよりも人気が低いようだ。ニールセンは月曜日に発表したレポートによると、2012年の最初の3ヶ月間におけるWindows Phoneの市場シェアはわずか1.7%で、4位のWindows Mobileの4.1%に大きく後れを取っている。米国におけるスマートフォンOSの上位は、Android（48.5%）、iOS（32%）、BlackBerry（11.6%）となっている。
NPDグループは、ニールセンの調査と同じ期間にWindows Phone 7の米国市場シェアがわずか2%だったと発表してから1週間も経っていませんでした。しかし、調査会社comScoreの最新のデータによると、Microsoftは米国スマートフォン市場で約4%のシェアを占めているとのことですが、comScoreはWindows MobileとWindows Phoneのデバイスを区別していませんでした。
一方、マイクロソフトのWindows Phone最大手パートナーであるノキアは最近、2012年第1四半期のスマートフォン販売が前年同期比で50%以上減少したと発表しました。また、韓国ヘラルド紙によると、LGはWindows Phoneの新規購入がないため、新規生産の予定はないと述べています。「世界市場で販売されたWindows Phoneの総台数は、意味のある数字ではない」と同社は述べたと報じられています。
マイクロソフトは、新しいスマートフォンプラットフォームをまだ諦めたわけではないようだ。次期Windows Phoneは、PCとタブレット向けのタッチファーストOSであるWindows 8との緊密な連携が期待されており、Windows Phoneの普及を後押しする可能性がある。50ドルのSamsung Focus 2のような低価格デバイスも、苦戦を強いられているこのスマートフォンOSの復活を後押しする可能性がある。
しかし、現時点では、Nokia Lumia 900 (PCWorld で最高評価のスマートフォンの 1 つ) などのデバイスが注目を集めているにもかかわらず、米国では Windows Phone を購入する人は誰もいない。
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