Apple が iCloud の価格詳細と iCloud.com のベータ版を公開したので、6 月の Apple の発表を見逃した人に対して、このサービスがどのようなものかを説明するには今がよいタイミングだと思われる。
iCloudの基本
iCloudはiPhone、iPad、iPod Touchのローカルストレージを置き換えるものではありません。iCloudは、お持ちのAppleデバイスやPC間でデータを同期するものです。例えば、iPadのPagesで文書を作成している場合、その文書は自動的にiPhoneやPCで編集可能になり、メールやUSBでファイルを転送する必要はありません。
iCloudはデバイスの設定、アプリ、ホーム画面のレイアウト、着信音、テキストメッセージも記憶するため、iPhoneやiPadをアップグレードしたり交換したりしても、すべての情報を利用できます。iTunesのバックアップ機能のようなものですが、インターネット経由でバックアップできると考えてください。
どのアプリが iCloud を使用しますか?
Appleの生産性向上ソフトウェア「iWork」（Pages、Numbers、Keynote）は、iCloud経由でドキュメントを同期できます。連絡先、カレンダー、メールも複数のデバイス間で自動的に更新されます。「フォトストリーム」という新しいサービスでは、最新の写真1,000枚をコンピューターや他のiOSデバイスに30日間ダウンロードできます。さらに、デバイスのカメラロール全体をiCloudに長期間保存することもできます。
サードパーティ製アプリもiCloudを利用できるようになります。例えば、RovioはAngry Birdsのデータをデバイス間で共有できるようにすることで、iPhoneとiPadでゲームの進行状況を同じように表示できるようになります。こうした機能を実装するのは開発者次第です。
無料で含まれるものと追加料金がかかるものは何ですか?
Appleは5GBのiCloudストレージを無料で提供しますが、iTunesの音楽、アプリ、ブック、フォトストリームはこれに含まれません。iCloudストレージは、書類、メール、アプリデータ、カメラロール全体、設定、その他のデバイス情報によって消費されます。追加ストレージは、10GBで年間20ドル、20GBで年間40ドル、50GBで年間100ドルかかります。
Appleは5GBのストレージがあれば十分だと推奨していますが、これはカメラロールに大量の写真や動画を保存しているかどうか、そしてアプリのバックアップデータ量に大きく左右されます。前者は簡単に判断できるはずです。iTunesで写真や動画のデータ使用量はすでに確認できますが、後者については、どれだけの開発者がこのサービスを採用するかがわかるまで、正確に把握するのは困難です。
これは誰のためのものですか?
複数のiOSデバイスをお持ちの方は、iPhoneやiPadなどの間で手動でデータを転送する手間が省けるため、iCloudを最大限に活用できます。Appleデバイスを1台しか持っていない方でも、ハードウェアの交換を容易にするiCloudの自動バックアップ機能は重宝するでしょう。
iTunesは別
iCloudで混乱しやすい点の一つは、iTunesで購入した音楽がサービスにどのように反映されるかということです。iTunesで音楽を購入すると、すべてのiOSデバイスに自動的に同期され、無料ストレージ容量にはカウントされません。iTunes Matchという有料サービスはiCloudとは完全に別で、年間25ドルでiTunesで購入していない音楽も同期できます。
これはいつ利用可能になりますか?
iCloud は、iOS 5 とともに今秋登場します。
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