誰かが人工脳を作った時ではなく、作った後に何が起こるのか？ビデオゲームへの影響は？デイリー・メール紙のこの記事（「私たちは人間の脳を持つコンピューターを作る寸前なのか？」）のような記事が、いわゆる「シンギュラリティ」への加速と並行して見られるようになるにつれ、おそらくこの疑問はますます目にするようになるでしょう。マリオの敵が、頭上に落ちてくるぽっちゃりした小さなイタリア人配管工の似顔絵は、人間の敵が操作している単なる暗号であるという概念を独自に理解できたらどうなるでしょうか？DOOMで輝く断崖から火の玉を投げつけたり、「モンスタークローゼット」からうなり声を上げたりする小鬼が、元のプログラムの範囲を超えて自己保存主義者になったら？ニコ・ベリックが突然、ゆっくりと向きを変えてテレビ画面から外を見て、次の言葉を言ったら？「君の姿が見えるよ」
あり得ない逸話はさておき、デイリー・メール紙の記事によると、人間の脳の機能的なレプリカは、私たちが思っているよりもずっと近いかもしれないとのことです。どうやらスイスの科学者チームは、人間の脳の機能的なレプリカが、皮肉なことに2020年頃、10年ちょっとで作れる可能性があると主張しているようです。
これは「ブルー・ブレイン・プロジェクト」と呼ばれ、その目標は「（人間の）脳をリバースエンジニアリングし、その機能を探り、神経科学者や医学研究者のためのツールとして活用する」ことだとされています。BBPによると、これは脳を創造したり、人工知能の倫理的細部を掘り下げたりする試みではないとのことです。しかし、どちらにとってもその影響は明白で避けられないものです。人間の脳を完全かつ真にリバースエンジニアリングすれば、両方の可能性に一歩近づいたと言えるでしょう。
哲学の学派や宗教の宗派への影響はさておき（私は自分の料理をテーブルに並べて無神論者だと認めて、それ以上は言いませんが）、消費者の娯楽への影響はどうなるのでしょうか？
十分な数の人々が「容器の中の脳」（あるいは「マイクロチップ上の脳」）が知覚を持っていると同意すれば、それは奪うことのできない道徳的権利を持つ、という前提があるようだ。しかし、「知覚を持つ」と「知覚を持たない」の境界線はどこにあるのだろうか？ 1000億個のニューロン（有機であれ合成であれ）で構成される脳において、どれほど多くの電気的構成の順列が存在するか誰にも分からない中で、私たちはどれほど多くの種類の「知覚」を識別できるのだろうか？
ハエを殺したり、アリを踏みつぶしたり、クモを潰したりすることは違法ではありません。これらはすべて、いわゆる「知的な」行動を示すからです。牛、鶏、豚、その他の「家畜」も同様です。しかし、人間以外の特定の動物、例えば様々な種類のペットや絶滅の危機に瀕している種に関しては、私たちは線引きを始めます。動物愛護の支持者は、どんな動物であっても「道徳的共同体の一員」と「財産、食料、衣類、研究、娯楽」の間に線引きをします。動物愛護に反対する人々でさえ、愛する動物が死ぬと感情的に反応する傾向があります。
今日のコンピュータゲームの人工知能、つまりAIは、実際には（人工知能的）ではありません。単なる原始的な因果律から派生した象徴的なメカニズムに過ぎません。原始的な刺激には反応しますが、意識のかけらもありません。追いかけられたら逃げる。撃たれたら身をかがめる。剣を振り回されたら防御する。石を投げられたら避ける。といった具合です。着ぐるみを着た車のエンジンと同じくらい「知的」です。考えるのではなく、ただ行動するだけです。
人間を騙すのは難しくない。ディズニーワールドが成功している理由だ。人形劇もそうだ。本の登場人物も…映画の俳優も。そしてもちろん、ビデオゲーム。そこでは、人工の人物や想像力豊かな（しかし、明らかに擬人化された）生き物を観察するだけでなく、彼らと交流する機会もある。（まあ、名目上はともかく。）
悪魔はいつものように、細部に潜んでいます。人間の脳と同等のレベルの仮想的な知覚に「突然到達する」ことはありません。むしろ、それは徐々に実現していくでしょう。そして、仮想人間の脳が実現するずっと前に、おそらく人間以外の脳をシミュレートできるようになるでしょう。
ゲーム内でやりとりする生き物が、少なくとも生きたネズミと同じくらいの知能を持っていたらどうなるでしょうか？ 科学者たちは既にスーパーコンピューター上で「仮想ネズミの脳の半分」をシミュレートしたと主張しています（2年前ですら）。ネズミ捕りを設置することについて深く考える人はいませんが、もし将来、第二次世界大戦を舞台にしたシューティングゲームに登場するドイツ兵が、少なくとも小型哺乳類と全く同じ生存本能（そしてそれに伴う生存意識）を持っていると知ったらどうでしょうか？ 撃つ？追いかける？「恐怖を与える」？といった衝動に、何らかの影響を与えるでしょうか？
もし『フェイブル』10や11に登場する犬（あなたの相棒）が、本物の犬と同じくらい精巧で繊細なバーチャル脳を持っていたらどうなるでしょうか？もし犬が死んでしまったら？デザイナーの責任はどうなるでしょうか？あなたはどう反応するでしょうか？
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