Windows 8とWindows Phone 8の共通点は、数字だけではありません。この2つのオペレーティングシステムを一目見れば、MicrosoftがWindows Phoneデバイス、Windows 8タブレットとPC、そしてXboxゲームコンソールを統合しようとしていることが分かります。
見た目だけでは不十分なら、今週のBuildカンファレンスで同社の新たな相乗効果を大々的に宣伝したMicrosoft CEOのスティーブ・バルマー氏の言葉を思い出してください。「Windowsコンピューターで最高の体験を求めるなら、Windows Phoneを選ぶべきです」と彼は言いました。
しかし、Windows 8とWindows Phone 8は一体どれほど統合されているのでしょうか？これは本当にMicrosoftの「3つのスクリーン」構想における大きな前進と言えるのでしょうか？それとも、壮大なWindowsエコシステムは依然として空約束なのでしょうか？ここでは、Windows 8、そしてWindows RTとWindows Phone 8がどのように連携し、両方を使うことで何が期待できるのかを詳しく見ていきます。
2種類のウィンドウ、単一の美学
マイクロソフトは自社を再定義する試みとして、ハードエッジの長方形、単色、単色アイコン、高級感のあるフォントの繰り返し使用を特徴とするモダンなビジュアル スタイルを製品全体に展開しました。
Windows 8 と Windows Phone 8 はどちらも、このモダンな外観 (以前は Metro と呼ばれていました) を、ホーム画面上のライブ タイルを通じて特に顕著に表現しています。
これらのタイルを使用すると、それぞれのアプリを開かなくても、写真、テキスト メッセージ、未読メールの数、天気予報などの情報を見ることができます。
どちらのオペレーティング システムでも、アプリ タイルをピン留めしたりサイズを変更したり、ライブ情報で更新するアプリ タイルを決定したりすることで、スタート画面をカスタマイズできます。
レティクル・リサーチの主席アナリスト、ロス・ルービン氏は、共通のデザイン要素は Windows 8 と Windows Phone 8 の両方のユーザーにとって利点になると述べています。
「『エコシステム内に留まるメリットは何か？』という問いに対して、一貫性はメリットになります」とルービン氏は言います。「ナビゲーション方法を改めて学ぶ必要はありません。ライブタイルやピン留めの概念は既に理解しています。」
これはマイクロソフトにとってもメリットとなるかもしれない。Windows Phoneはまだ大きな市場シェアを獲得していないものの、新しいPCを購入するとWindows 8への採用は自然と進むはずだ。ユーザーはモダンなインターフェースとWindowsストアアプリに慣れ、その過程でWindows Phone 8にも親しみを感じるようになるだろう。（マイクロソフトはMetroという名称の使用を段階的に廃止し、モダンアプリをWindowsストアアプリと呼んでいる。）
「タイル型のユーザーインターフェースは、スマートフォン、タブレット、PCで統一されています」と、Creative Strategiesのアナリスト、ティム・バジャリン氏は語る。「これはマイクロソフトにとって非常に重要な戦略的動きであり、成果につながると考えています。」
ファイルに関するすべてをSkyDriveで
Windows 8とWindows Phone 8はインターフェースの類似性から表面的な繋がりを感じますが、SkyDriveは両者を繋ぐ接着剤のような役割を果たしています。このオンラインストレージサービスは両方のOSに対応しており、ユーザーは写真、動画、ドキュメントをいつでもどこでも手軽に保存できます。
Windows Phone 8では、写真や動画をフル解像度でSkyDriveに自動アップロードできます。自動アップロード機能はWindows Phone 8のSkyDriveでは新しい機能ではありませんが、以前は設定メニューに隠れており、動画やフル解像度の写真をアップロードできませんでした。
「Windows Phone 8では、これをさらにシームレスにし、より自然な体験となるため、多くの人がこれを使用するようになるでしょう」と、マイクロソフトのSkyDrive担当シニアディレクター、ダルメッシュ・メータ氏は語る。
これらの写真や動画は、Windows 8のWindowsストアアプリですぐに利用できるようになります。例えば、スマートフォンで撮影した写真を編集したい場合、ファイル選択ツールを使えば、ローカルストレージだけでなくSkyDriveの写真も選択できます。もちろん、SkyDriveデスクトップアプリもWindows 8で利用できるので、写真を同期してオフラインで使用したり、エクスプローラーで閲覧したりすることも可能です。
SkyDriveはMicrosoftのOfficeアプリケーションでも役立ちます。ユーザーがドキュメントをSkyDriveに保存すると、Windows Phone 8のOfficeアプリの最近使用したドキュメントの一覧にファイルが自動的に表示され、Outlookユーザーはメールで受信したドキュメントを確認できます。
Windows Phone 8 で独自のアプリが提供される OneNote では、メモが自動的に SkyDrive に同期されるため、他のすべてのデバイスで最新の状態になります。
もちろん、OfficeはWindows製品だけではありません。Mac版も利用可能で、iOS版とAndroid版のモバイル版の噂も絶えません。しかし、Windows Phone 8とWindows RTタブレットには既に搭載されているため、他のどのプラットフォームよりもMicrosoftプラットフォームとの連携が強いと言えます。Windows Phone 8版のOfficeは、ドキュメントの素早いレビュー、注釈の追加、さらにはWordやExcelでの簡単な編集まで、驚くほど優れたツールです。その機能とタッチ操作の動作については、今後の記事で詳しくご紹介する予定です。
音楽、ビデオ、そしてXboxの方程式
音楽とビデオは伝統的にマイクロソフトの弱点であったが、同社はZuneを完全に廃止し、すべてのエンターテイメントをXboxブランドの下に統合することで、この状況を変えようとしている。
Xbox Musicは、オンデマンドのサブスクリプション型ストリーミング（Spotifyに類似）と、アラカルト形式の音楽ダウンロードストアを組み合わせたサービスです。また、スキャン＆マッチサービス（iTunes Matchに類似）も開発中ですが、まだ提供開始には至っていません。このサービスでは、ユーザーが既に所有している音楽をストリーミング再生できます。
音楽コレクションとプレイリストを自動同期することで、Windows Phone 8、Windows 8、Xbox 360間でシームレスな体験を実現するという構想です。このサービスはMicrosoftプラットフォーム限定というわけではなく、Android、iOS、Web向けのアプリも近日中にリリース予定です。Windows 8ユーザーには大きな特典が一つあります。6ヶ月間、無料で音楽を無制限にストリーミング再生できるのです（その後は、月10時間までに制限されます）。
一方、Xbox Videoは、AppleのiCloudに対抗する、映画やテレビ番組向けのMicrosoftのソリューションです。PCとXbox 360では、ユーザーは一度ビデオを購入すれば、どちらのデバイスでも再生できます。しかし、Windows Phone 8ではこの体験はそれほどシームレスではありません。Microsoftのウェブサイトによると、スマートフォンで視聴するには、対応するPCからビデオを同期する必要があるとのことです。
サードパーティ製アプリの未解決問題
マイクロソフトが最大のライバルであるアップルに明らかに遅れをとっている分野があるとすれば、それはWindows PhoneとタブレットPC向けの統合アプリマーケットプレイスが存在しないことです。Windows 8とWindows Phone 8は「共通コア」を備えているため、両方のプラットフォームをターゲットにしたい開発者の作業量は少なくなりますが、それぞれのアプリストアは独立しています。
その結果、Windows 8 および Windows Phone 8 のユーザーは、PC 用と電話用にそれぞれ別のアプリ セットを購入して管理する必要が生じます。
公平を期すために言うと、AppleはMacとiOSで別々のストアを提供しています。しかし、開発者はiCloudを介してアプリを連携させることができます。例えば、タスクマネージャーのClearはiCloudを利用してiOSアプリとMacアプリを同期させています。ストアは別々ですが、プラットフォーム間でエクスペリエンスは共通です。
Microsoft の Dharmesh Mehta 氏は、アプリ開発者は SkyDrive を使用して Windows Phone と Windows Phone 8 にコンテンツを保存できるが、これは主にドキュメント、写真、メモなどの個人的なコンテンツ向けであり、アプリのコア機能に必要なデータは保存できないと述べています。
同社はクロスプラットフォームのXboxゲームについても時折言及しているものの、コンソール、スマートフォン、タブレットで動作するゲームの詳細なリストはまだ公表されていない。あらゆるデバイスで単一のアプリ体験を提供するというアイデアは、MicrosoftがWindows 8とWindows Phone 8で実現していないものだ。
「まだ完全には実現していないでしょう」と、Windows 8、Windows Phone 8、その他プラットフォーム向けアプリの契約開発会社であるRatio Interactiveの最高戦略責任者、ラス・ホイットマン氏は語る。彼は、マイクロソフトが最終的にはスマートフォンとPCアプリのクロスプラットフォーム同期を実現すると考えているものの、それがどのように機能するかは確信が持てないという。
スマートフォンとPCで別々のアプリストアを持つことについて、ホイットマン氏はマイクロソフトが機会を逃していると考えている。「マイクロソフトが単一のバイナリソリューションを実現してくれることを期待しています」と彼は言う。
レティクル・リサーチのロス・ルービン氏は、マイクロソフトが携帯電話とPCのアプリストアを統合し、ユーザーが両方のプラットフォーム向けのアプリを1か所で探せるようにするのはそれほど難しいことではないと考えているが、マイクロソフトの最優先事項はそれぞれの画面サイズに最適化された多数のアプリを蓄積することだと指摘している。
「それが整ったら、あとはすべてビジネスモデルになる」とルービン氏は言う。
全体像
インターフェースから個人用ドキュメント、メディア、アプリに至るまで、MicrosoftがWindows 8とWindows Phone 8で統一されたエクスペリエンスを実現しようとしている（あるいは実現していない）主な方法をすべて分析しました。しかし、さらに大きな視点で見ておくべき点があります。
Microsoftアカウント（旧Live ID）は、マスターキーとして機能します。SkyDrive、Xbox Entertainment、Microsoftアプリストアに接続するだけでなく、Facebook、Google、LinkedIn、Twitterなどの他のオンラインアカウントにも連携します。
これらのサービスはすべてWindows 8およびWindows Phone 8に統合されます。Facebookの写真はPeopleアプリ（MicrosoftはWindows 8向けの完全なクラウドベースのアドレス帳と呼んでいます）で閲覧したり、他のアプリにアップロードしたりできます。LinkedInやTwitterでフォローしている人は連絡先リストに表示されます。Googleアカウントを接続すると、連絡先、カレンダー、Gmailを同期できます。
他のオンラインサービスとこれほど統合されたプラットフォームは他にありません。Facebookとの連携が追加されたAppleのiOSでさえ、Facebookから写真をカメラロールのアルバムのように取り込むことはできません。
これらすべてのアカウントをMicrosoft IDで接続すると、今後購入するWindows 8タブレットやWindows Phone 8端末、そしてMicrosoft独自のサービスにも連携されます。すべてを同期させるために特別な作業は必要ありません。
「これらのデバイスのいずれかにサインインすると、両方のデバイスですべてのサービスが点灯します」とマイクロソフトのダルメッシュ・メータ氏は言う。
このように考えてみてください。以前は、Microsoft ID を作成しなくても Windows を問題なく使用できました。
Windows 8 と Windows Phone 8 では、ログインしないとエクスペリエンスの大部分が失われます。これは、2 つのプラットフォームの統合が表面的なものではなくなるためです。
もちろん、これは最新のWindowsが、PCのベテランが愛用してきたデスクトップ版とは異なることを意味します。しかし、それがポイントです。MicrosoftのWindows PhoneとPCに対するビジョンは、異なるタイプのユーザー、つまりスマートフォンとタブレットを片手に、常にクラウドにアクセスするユーザーを想定しています。
最後に、Windows 8 と Windows Phone 8 は、ユーザーが全面的に採用する理由をいくつか提供します。
