腰が痛いですか？実は、残念なお知らせがあります。テクノロジーの未来はもはや、最薄・最小型のPCにはないのです。それどころか、ノートパソコンメーカー各社はCES 2023に、14インチ、16インチ、さらには18インチのノートパソコンをぎっしり詰め込んだラインナップを揃えて登場しました。
良くも悪くも、これがノートパソコンの新たな現実です。姿勢には良くありませんが、パフォーマンス（そしておそらく目）にとっては朗報です。
バックブレーカーたちと出会う
PCノートPCが突然180度方向転換し、再び太いデザインへと逆戻りしていくのを見るのは、少々奇妙な感覚です。ちょうど10年前のCES 2012で、IntelはAppleの薄さにこだわったMacBook Airに対抗し、Ultrabookコンセプトで薄型デザインに徹底的にこだわりました。DellのXPSやASUSのZenbookなど、今日の最も人気のあるPCノートPCサブブランドの多くは、この薄型化への転換から生まれたものです。
しかし、そんな時代は終わりました。現代の高性能CPUとGPUの設計は、世代が進むにつれて、再び消費電力の増加を要求しています。AMD、Intel、Nvidia、Apple、Qualcomm（その他多数）間の競争激化により、ラップトップのコア数は2桁にまで急増しています。ラップトップメーカーは、より大型で高熱になるハードウェア向けに設計せざるを得なくなりました。
エイサー
AcerのPredator Helios 18を例に挙げましょう。この大型ノートパソコンは、18インチディスプレイのオプションが4種類用意されています。3種類のIPS液晶ディスプレイはそれぞれ6.97ポンド（約3.3kg）で、最上位機種は7.17ポンド（約3.3kg）のモンスター級の重さです。どのバージョンも厚さは1インチ（約2.5cm）以上、幅はほぼ16インチ（約40cm）、奥行きはほぼ13インチ（約30cm）です。
これは業界関係者が「絶対的なユニット」と呼ぶもので、Acerだけではありません。AsusやAlienwareなども、より大型のフラッグシップモデルを発表、あるいは予告しており、Razerも同様の製品を発表すると噂されています。つまり、これらは単なるギミックではなく、フラッグシップモデルであるということです。
17インチのゲーミングノートパソコン？はは！2022年っぽいですね。
パフォーマンスはサイズに見合っている
フラッグシップノートPCの大型化は、必ずしも悪いことばかりではありません。前述の通り、ノートPCのCPUコア数は2桁に達することが多く、GPUも最新機能（NVIDIAのDLSSなど）を急速に採用しています。これはパフォーマンスにとって朗報であり、特にパフォーマンスを最も必要とするアプリにおいては顕著です。
2020年までに販売された高性能ノートパソコンに多く見られるIntel Core i7-9750Hプロセッサーを搭載した典型的なノートパソコンは、Cinebench R15マルチコアベンチマークで約1,100～1,200のスコアを記録しました。Lenovo Legion 5iなどのIntel Core i7-12700Hプロセッサーを搭載した新しいノートパソコンは、同じテストで通常2,400～2,600のスコアを記録します。
今日のノートパソコンは、ゴジラをターゲット層として設計されているように見えるかもしれませんが、絶対的な性能では数年前に販売された最高のノートパソコンの最大2倍（場合によってはそれ以上）の性能を誇ります。そして、Core i7-12700Hは古いニュースです。2023年に発売予定のドレッドノートPCの艦隊には、Intel Core第13世代とAMD Ryzen 7000シリーズプロセッサが搭載される予定です。
エヌビディア
グラフィック性能の向上はそれほど目覚ましいものではありませんが、それでも改善されています。レイトレーシングは数年前からNvidiaのハードウェアで広く利用可能でしたが、対応しているゲームのほとんどは、RTX 2080を搭載したハイエンドゲーミングノートPCでしか楽しめませんでした。パフォーマンスは依然として課題ですが、Nvidiaの新しいRTX 40シリーズは、特にNvidia DLSS 2またはDLSS 3使用時に、プレイ可能なフレームレートでレイトレーシング機能を提供する能力がはるかに向上しています。
そして、これらのメリットは中価格帯にも浸透しつつあります。2023年の廉価版ノートPC、例えばAcer Aspire 5（Intel Core 第13世代プロセッサー搭載、3月より549.99ドルから発売予定）でさえ、あらゆるタスクをこなせる頼れるマシンです。YouTubeチャンネルの開設、ブレイクアウトアプリの開発、起業のあらゆる側面の管理など、あらゆる用途に活用できます。オプションのNvidia RTX 2050 GPUにアップグレードすれば、1080pで快適にゲームを楽しむことも可能です。
ディスプレイに関しては、大きいほど良い
大型のノートパソコンを空港で持ち歩くのは少々面倒ですが、現実を見ましょう。ほとんどの人は旅行に出かける時間などほとんどありません。ノートパソコンは、教室、コーヒーショップ、カンファレンスセンターなどに短時間持ち出す程度で、自宅のデスクやソファで使うことが多いです。こうした短時間の外出であれば、重さはそれほど問題にならず、より大きく、より鮮明なディスプレイという大きなメリットを享受できます。
13インチのノートパソコンは脇へ退け。14インチ画面がついに正当な地位に上り詰めた。15インチ？確かに魅力的ではあるが、16インチもあるのに、なぜそれで満足するだろうか？そして、前述の通り、最強のポータブルノートパソコンは18インチ画面を搭載している。近所のスターバックスでそのノートパソコンを取り出せば、まさに自己主張ができる。
IDG / マシュー・スミス
冗談はさておき（冗談だったかな？）、画面が大きいほど良いです。生産性向上アプリの表示がより見やすくなり、ゲームや映画への没入感も高まります。アプリやWindows自体のフォントサイズを大きくできるため、目の疲れも軽減されるかもしれません。プレスリリースではこのような地味で当たり前の特典は紹介されませんが、ノートパソコンの使い勝手は格段に良くなります。
最高級のノートパソコンは、ディスプレイ解像度のアップグレードによって、この点をさらに一歩進めています。1080pは依然として低価格ノートパソコンの標準ですが、1,000ドル以上で販売されているノートパソコンのほぼすべてが、1440pや4K、そしてその中間の奇妙な解像度を採用し、それを押しのけています。また、ワイドスクリーンのアスペクト比も16:9から、やや縦長の16:10へと移行し、現在では多くのポータブルPCのデファクトスタンダードとなっています。
結論
CES 2023でプラスサイズのノートパソコンが推進されていますが、これは単なる流行ではありません。現代のコンピュータハードウェアの現実と、大手チップメーカー間の熾烈な競争を考えると、フラッグシップノートパソコンは今後も大型のままでしょう。ですから、大きめのバックパックを購入し、姿勢を正し、大画面を楽しんでください。大型ノートパソコンは今後も定着するでしょう。
