CES 2015: テレビが複雑になりすぎた年

CES 2015は、テレビが本来あるべき姿以上に複雑になった瞬間として記憶されるかもしれない。

競争の激しい市場で差別化を図り、消費者に新しいテレビを購入する理由を与えようと、世界大手の家電メーカーは2015年モデルにアプリ、ストリーミングサービス、そしてパーソナライズされたテレビ番組表を追加している。彼らは消費者にとってテレビをよりシンプルにしようとしていると言っているが、皮肉なことに、むしろ混乱を招いている可能性もある。

テレビメーカーによってOSが異なるため、スマートフォン市場と同様に、すべてのアプリやサービスがすべてのテレビで利用できるわけではありません。ケーブルテレビや衛星放送サービスと連携しているテレビもありますが、対応機種が限られているため、混乱がさらに深刻化しています。

マーティン・ウィリアムズ

火曜日のCESでのデモでは、YouTubeやNetflixといったサービスは、競合する4つのプラットフォームすべてで共通してサポートされているように見えました。しかし、HBO Go、Amazon Video、MLB TVやNBA TVといったスポーツサービス、Fox NowやABC On Demandといった見逃し配信サービスといった他のサービスが、発売時あるいは年内にすべてのテレビでアプリとして利用可能になるかどうかは不明です。

このような状況が生じている一因として、多くのテレビメーカーが、スマートフォンと同様にテレビでもGoogleの独占状態を阻止しようと躍起になっていることが挙げられます。独自のAndroid TVプラットフォームを持つGoogleは競合企業の一つですが、他に少なくとも3社が存在します。Googleとの決別によって、テレビメーカーは自社アプリを画面の中央に配置することが可能になり、ビデオ・オン・デマンド（VOD）購入による収益獲得の可能性も高まります。

世界最大のスマートフォンおよび薄型テレビメーカーであるサムスンは、インテルと共同開発したオペレーティングシステム「Tizen」を全面的に支持しているが、今のところあまり成功していない。もう一つの大手テレビメーカーであるLGは、「Web OS」と呼ばれる独自のオペレーティングシステムを持っている。これは元々Palmによって開発され、HPに売却され、その後HPはLGに売却した。パナソニックは、Firefoxウェブブラウザを開発するMozillaが開発したFirefox OSを採用しており、既に一部のエントリーレベルのスマートフォンに搭載されている。

マーティン・ウィリアムズ

Googleは、ソニー（写真上）とシャープの新しいテレビを通じて、まもなく市場参入を果たします。Android TVプラットフォームを搭載したテレビは、Google Playストアを通じてコン​​テンツにアクセスし、テレビでの表示に最適化されたAndroidアプリを実行できるようになります。ソニーの広報担当者によると、これらのテレビはテレビ向けに最適化されたアプリが揃った専用のアプリストアにアクセスするため、すべてのAndroidアプリがすぐに利用できるわけではないとのことです。

ソニーのテレビはDish Networkとも緊密に連携しており、テレビのメインインターフェースからDishのチャンネルに素早くアクセスできます。LGのテレビはDirecTVとも同様の連携をしており、ラスベガスの地元ケーブルテレビサービスとも連携しています。

マーティン・ウィリアムズ

では、テレビ業界でスマートフォンのような戦いが繰り広げられる中、Apple はどこにいるのだろうか?

同社は2007年にApple TVボックスを発売したが、当初から当時のCEOであるスティーブ・ジョブズはこれを「趣味」と呼んでいた。つまり、インターネットとテレビの世界がどのように融合するかを同社が理解するのに役立つプロジェクトではあっても、ケーブルテレビや衛星テレビへの本格的な挑戦ではないとしていた。

アップルは2014年、セットトップボックスとコンテンツ購入を含むApple TV事業全体の収益が2013年に10億ドルを超えたと発表したことで、ついにそれを趣味と呼ぶのをやめた。

AppleはCESに出展していないため、今週は戦略に関する最新情報は発表されなかったが、テレビ市場が大きく変化し始めた場合、Appleが傍観者でいる可能性は低いだろう。もしかしたら、Appleブランドのテレビの噂が再燃するかもしれない。