数か月にわたる幅広い期待と、今年初めにメーカーを驚かせた購買熱を経て、この週末、小型の Raspberry Pi PC が購入者の玄関先に届き始めた。
「発売以来、Raspberry Piへの期待は大きく高まり、需要はかつてないほど高まっています。そのため、最初のお客様に最初のボードをお届けできることを大変嬉しく思っています」と、このデバイスの販売元である英国RSコンポーネンツの広報担当者、グレン・ジャレット氏は述べています。「Raspberry Piのすべてのお客様からのご注文にできるだけ早くお応えできるよう、メーカーと緊密に連携し、後続のボードの在庫を確保しています。」
初回生産分1万台は2月下旬の発売開始直後から数分で完売しました。初回生産分を逃した方は、RS Components、Allied Electronics、またはPremier Farnellで次回のご購入をお待ちください。
パワー満載
Raspberry Pi は、テレビとキーボードに接続するクレジットカードサイズのコンピューターです。
ARM ベースのデバイスには 2 つのモデルがあり、どちらも 256MB の RAM を搭載しています。1 つは USB ポート 1 つでイーサネットは搭載されていない 25 ドルのモデル A、もう 1 つはイーサネット ポートと 2 つの USB ポートを備えた 35 ドルのモデル B です。
少なくとも1つの報告によると、出荷が開始されたばかりのModel Bが、すでにeBayでかなり高い価格で売られているという。
Fedora LinuxはRaspberry Piでデフォルトで使用されている無料のオープンソースOSですが、DebianとArch Linuxもサポートされています。私が最後に聞いたところによると、CanonicalはRaspberry PiでUbuntuのサポートをまだ提供していないとのことでした。
この小型デバイスはもともと、世界中の子供たちにプログラミングを学ばせるために設計されたものですが、実際にはスプレッドシート、ワードプロセッサ、ゲーム、高解像度ビデオの再生など、他のさまざまな目的にも使用できます。
Raspberry Pi Foundation の Liam Fraser による以下のビデオでは、それらの機能のいくつかを実際に実演しています。
Linuxによる革命
Raspberry Piは、その小型で安価なデバイスに驚くほどの機能を多数搭載しているため、メーカーへの需要が殺到し、ウェブサイトがダウンするほどの混乱に陥ったことは間違いありません。最近のRedditでの議論からもわかるように、購入者がこのPCをどのような用途で利用しようと考えているかは事実上無制限ですが、その用途は教育の領域をはるかに超えていることは明らかです。
Raspberry Pi、そして同じくCotton Candyについて私が特に興奮しているのは、新興市場の無数の企業や消費者など、これまでは手の届かなかった人々に、高性能なコンピューティングパワーを提供できるという点です。これはコンピューティングにおける真の革命だと私は信じています。
