司法省は、数百万台のコンピュータを乗っ取り、人気ウェブサイトのトラフィックを操作し、1,400万ドルを超える不正な広告収入を得たとして7人を起訴した。
被告人（エストニア人6名とロシア人1名）は、マルウェアを用いて400万台以上のコンピュータを乗っ取り、インターネットトラフィックを広告収入の一部を得るウェブサイトにリダイレクトしたとされています。Netflix、Amazon、iTunesなどの人気ウェブサイトを閲覧していたユーザーが感染したコンピュータは、被告人の広告が掲載されたウェブページにリダイレクトされました。
プリート・バーララ米連邦検事によると、この事件は「この種の事件としては前例がない」とされている。容疑者たちは、リダイレクトを実行するために独自の「不正サーバー」を設置していたからだ。被告らは、この不正サーバーを利用して、正規のインターネット広告を自らの広告に差し替え、数百万ドルの広告収入を得ていたとされている。
ビジネスウィーク誌によると、起訴状には、ウォール・ストリート・ジャーナルのホームページに掲載されたアメリカン・エキスプレスの広告が、ユーザーがクリックすると即座に「ファッションガールLA」の広告に置き換えられた事例が挙げられている。
ニューヨークでの記者会見で、バララ氏は感染したコンピューターのうち約50万台が米国内に所在していたと述べた。2007年から2011年にかけて実行されたとされるこの不正行為は、NASAで最初に発見され、130台のコンピューターが感染していた。
被告らは、通信詐欺、共謀、マネーロンダリング、およびコンピュータ関連犯罪の計27件の罪で起訴されている。最も重い罪である通信詐欺とマネーロンダリングは、最高で懲役30年の刑が科される。
エストニア人の被告6人（ウラジミール・ツァスチン、ティムール・ゲラシメンコ、ドミトリー・イェゴロウ、ヴァレリー・アレクセイエフ、コンスタンチン・ポルテフ、アントン・イワノフ）は火曜日に逮捕されたが、ロシア人の容疑者オードリー・ターメは依然として逃走中である。
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