Surface Hubを実際に使ってみた：Microsoftの巨大タブレットには生産性の面で欠点がある

21,999 ドルという価格なので、Microsoft の新しい Surface Hub にはもう少し期待していました。

誤解しないでください。Hubの84インチ4Kタッチスクリーン、両脇に目線の高さの1080pカメラ2台、ビデオ会議機能、そしてWindows 10のフル機能。これらすべてが、非常に印象的なパッケージを構成しています。特に部屋の壁一面を占める場合はなおさらです。というか、実質的に壁そのものと言えるでしょう。

マイクロソフトサーフェスハブ — Microsoft の Surface Hub は、一言で言えば巨大です。

しかし、マイクロソフト幹部が「バージョン1.0」と呼ぶSurface Hubには、ほとんどの顧客が期待する機能が欠けているように思えてなりません。共同インキング機能はありません。プレゼンテーションは保存できますが、最終的な画像として保存されるだけで、音声や共同作業の「録音」は保存できません。Cortanaも存在しません。Windows 10の便利な「スナップ」機能を使って画面上でウィンドウを移動することはできますが、一度に表示できるのは2つだけです。

これらはどれも決定的な要因ではないかもしれないが、Hub の簡素な機能を見て、マイクロソフトがレドモンドで初めて公開してから 15 か月が経った今、Hub の生産性に関する主張がどれほど成熟しているのか疑問に思った。（Surface Hub は、先週サンフランシスコで開催された Microsoft Build で私が見る直前に出荷が開始されていた。）しかし、マイクロソフトの幹部が明確にしたのは、一部の省略は意図的なものだったということだ。

Surface Hubは大型のSurfaceタブレットではない

Surface HubをSurfaceタブレットの兄貴分だと考えないようにしましょう。実際は違います。Surface Hubは共有デバイスであり、個人用ではありません。コラボレーションとコミュニケーションのために設計されており、永続的なローカルストレージは一切備えていません。以前、Microsoftは内蔵カメラでユーザーを認識できると述べていましたが、今はそうではありません。Surface Hubに入ると、Hubはチームが使えるように準備されたまっさらな状態になり、退出するとHubは自動的にデータを削除します。

実際、ハブに入るとまさにこれらの機能が目に入ります。Bing風のログイン画面には時計と3つのアプリ（通話、ホワイトボード、接続）が表示されています。当然のことながら、使い慣れたOfficeアプリ（Skype for Business、OneNote、そしてセカンダリディスプレイ接続機能）も再利用されています。また、これらの基本アプリケーションを補完する必要がある場合は、Microsoft Storeに接続して、管理者が承認したその他のUWPアプリをダウンロードすることもできます。

ハードウェアについて一言。私が見た21,999ドルの84インチモデルは、46.12 x 86.7 x 4.15インチ（約113.3 x 86.7 x 10.3cm）で、重量はなんと280ポンド（約127kg）です。中身は完全なPCで、第4世代Core i7チップ（そうです、Haswellです）とワークステーションクラスのNvidia Quadro K2200グラフィックスを搭載し、120Hz駆動の4K（3840×2160）ディスプレイ、128GB SSD、8GB RAMを搭載しています。（より小型の8,999ドルの55インチモデルは、第4世代Core i5を搭載しながらも1080p解像度に留まりますが、それでも十分な処理能力を備えています。）接続には、イーサネット、802.11ac Wi-Fi、Bluetooth 4.0、NFC、Miracastが含まれます。後者は、どうやらディスプレイにワイヤレスで接続する唯一の方法であるため重要です。

注目すべきは、ディスプレイの両脇、目の高さに配置された2台の1080p広角カメラです。マイクロソフト幹部がこれを強調したのには、それなりの理由があります。ビデオ会議では、カメラの位置が高いため、画面の向こう側にいる相手とまるで目と目を合わせて話しているような錯覚に陥ります。カメラの100度の視野角と巨大なディスプレイを組み合わせることで、ほぼ1:1の視点が得られます。ディスプレイ上で部屋中の人々を映し出すと、それぞれの人物が適切な大きさで映し出されます。Surface Hubは、ビデオ会議デバイスというより、窓のような存在になります。

コラボレーションの欠点

それでも、Surface Hubに関して私が受け取ったメッセージは、メンバー全員が部屋に揃っている時に最もうまく機能するというものでした。もし交通渋滞に巻き込まれたり、自宅で仕事をしたりしていたら、もっと大変なことになるでしょう。

Hub経由で他の人や会議室に電話をかけるのは、予想通りスムーズに機能しているようです。画面には画像が広く表示されます。何人まで通話できるかは不明ですが、Microsoftによると最大250人まで接続可能とのことで、これはSkype for Businessに接続できる人数と一致しています。また、Connectアプリ経由でノートパソコンをHubに接続し、Callで画面を共有することもできるとのことです。

84インチの画面スペースでは、スナップできるアプリは2つだけなので、少し物足りない気がします。画面上で同時に実行できるアクティビティは限られています。（通話はいつでもできるようで、実質的に3つ目のウィンドウとして機能します。）これにより、Surface Hubで一度に実行できる操作は制限されますが、チームの集中力は維持されます。

こうしたアクティビティの 1 つが Whiteboard アプリで、これを使用すると 3 人同時に画面にインクを描画できます。Hub には、両側にホルスターに収められた 2 本のペンが付属しています。ホルスターからペンを取り出すと、Whiteboard が起動します。画面下部にアイコンが表示され、インクの色など、さまざまなペンオプションを選択できます。Surface ペンとは異なり、Surface Hub ペンには他のボタンはありませんが、裏返すと「消去」できます。Whiteboard には、派手なアイコン、ブラシモチーフ、デジタルステッカーなどは用意されていません。各ペンには 5 色ほどの選択肢があり、ページ上でデジタルインクを移動するための投げ縄ツールが用意されています。

Hubは100点タッチに対応しているため、複数の人が同時にボードに触れることができます。もちろん、ピンチやズームもサポートされており、ホワイトボードアプリは「無限のキャンバス」なので、いつまでも描き続けることができます。

サーフェスハブ — Surface Hub のホワイトボードアプリには、基本的なインク機能 (複数の色の選択、テキスト選択を移動するための投げ縄機能) があります。

しかし、WhiteboardはOneNoteと比べると少し物足りない。一部のデジタルホワイトボードのように、デジタルインクのプロセスを記録してアイデアがどのように発展したかを正確に把握することはできない。最終的な結果（PNGファイルまたはOneNoteドキュメント）は、リモートワーカーにメールで送信できる洞窟壁画のようなものだ。Whiteboardアプリでは音声も録音できない。

しかし、Connectアプリを使うことで回避策が生まれます。このアプリを使えば、部屋にいる誰もがワイヤレスでHubに接続し、操作できます。興味深いのは、プレゼンテーションを操作するためにSurface（またはLumiaスマートフォン）を手に持つ必要がないことです。Hubを使えば「前面から操作」できるので、ノートパソコンとそこに保存されているファイルをリモートで操作できます。ただし、他のユーザーがプレゼンテーションに同時描画するには、画像をホワイトボードアプリにドラッグする必要があります。同時描画した画像をプレゼンテーションに戻す場合も、手動で行う必要があります。