正式に発表されました。Palm Preは6月6日に店頭に並びます。今朝のブログ投稿で、PalmはPreがSprint Stores、Best Buy、Radio Shack、および一部のWal-Mart店舗で発売時に購入可能になると発表しました。
ロイター通信によると、Web OSベースのPreは、100ドルの郵送によるリベートと2年間のサービス契約を結んだ後、200ドルで販売される予定だ。Preの通話・データプランは3月に発表されており、価格は70ドルから190ドルとなっている。
Preの発売は、Appleファンがサンフランシスコのモスコーニ・センター・ウエストで開催されるAppleの世界開発者会議（WWDC）のわずか2日前となります。Appleはこの会議でiPhone OS 3.0を発表すると予想されており、Palmは明らかにAppleのWWDCへの期待を少しでも減らそうとしています。PalmとSprintは、6月6日にSprintストアをはじめとする全米の小売店でiPhone並みのラインナップと熱狂的なファンの熱狂を期待しているのでしょう。iPhoneと互角に渡り合おうとするPalmの姿勢は称賛に値しますが、このような大胆さが必ずしも報われるとは限りません。
カナダのオンタリオ州ウォータールーに拠点を置くあるスマートフォンメーカーも、自社のiPhoneキラーであるBlackberry Stormが消費者を魅了し、iPhone市場を席巻する「Storm」となることを期待していました。しかし、最終的には、バグだらけのソフトウェアと、タッチスクリーンと物理キーボードを組み合わせたTruepressと呼ばれる奇妙なデバイスが、あらゆる方面から酷評されました。その後、Stormの製造元であるResearch In MotionはStormのファームウェアを改良し、2機種目のStormデバイスを開発中との噂が流れています。
Preの初期レビューは非常に好評だったため、おそらくStormよりもPreは好調に推移するだろう。しかし、1月のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）でPreがデビューして以来、実際にPreを手にした人はほとんどいない。CES期間中、PC WorldはPreを少し試用したが、デバイスのハードウェアの第一印象は物足りなさを感じさせるものだった。しかし、PalmはPreの物理的なデザインは発売前に調整される可能性があると述べている。
Palmの最新OSであるWebOSもPreで初搭載される。初期レビューは好意的なものだったものの、最終製品がiPhone OSやGoogleのAndroidプラットフォームといった競合製品と比べてどうなのかは未知数だ。Palmはまた、サードパーティ開発者がWebOS向けアプリケーションを開発するためのiPhoneスタイルのソフトウェア開発キット「Mojo SDK」にも投資している。Sprintのアプリストアと開発コミュニティが、iPhone版やAndroid版と比べてどうなっているのか、興味深いところだ。Mojo SDKは4月にリリースされたので、Pre向けアプリがすぐに大量にリリースされるとは期待していない。しかし、Pre本体は6月6日に発売される予定で、この過大評価されたデバイスを巡る多くの疑問がついに解明されるだろう。
