最近の報道によると、Microsoft Windows Phone 7デバイスは10月11日に発売され、11月8日の週にAT&T限定で販売される予定です。未確認ではありますが、これはWindows Phone 7の発売間近に関する以前の憶測と非常によく似ています。
マイクロソフトは10月11日にニューヨークで開催されるイベントで新型携帯電話を発表する予定で、同時期に世界各地で小規模なイベントが開催される。その後、11月8日頃にGSM携帯電話ネットワークでのみ発売され、CDMA対応機種は2011年に発売される予定だ。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、この最新の報道は、マイクロソフトのWindows Phone 7発売計画に詳しい関係者との話し合いに基づいているという。
プレミアパートナー
AT&TがWindows Phone 7を初めて搭載するのは、それほど意外なことではありません。なぜなら、マイクロソフトは2月に同社を米国におけるWindows Phone 7の主要パートナーに指名したからです。しかし、AT&TがAppleのiPhoneの独占販売元であることを考えると、これは奇妙な決定と言えるでしょう。Microsoftのデバイスが、絶大な人気を誇るiPhoneと直接競合するのは難しいかもしれません。また、iPhoneの導入以来、AT&Tは信頼できる通信事業者としての評判を近年損なってきました。
それでも、AT&Tは昨年から着実にネットワークの改善を続けており、PC Worldの最新の3Gネットワーク速度テストでトップの座を獲得しました。AT&Tは米国最大のGSM通信事業者でもあります。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、AT&Tは発売時にWindows Phone 7搭載端末を3機種販売する予定で、サムスン、LGエレクトロニクス、HTCからそれぞれ1機種ずつ提供される。これらの端末がどのような機種になるかは不明だが、噂によるとHTC製のコードネーム「Mondrian」が有力視されている。Mondrianは、HTCのWindows MobileベースのHD2に類似すると噂されている。Engadgetによると、この端末は4.3インチのWVGA画面と1.3GHzのSnapdragonプロセッサを搭載するとのことだ。
最後のあがき？
Windows Phone 7の登場への期待は高く、一部の批評家は、これがマイクロソフトにとって、現在のスマートフォン戦争で何らかの動きを見せる最後のチャンスだと考えている。市場調査会社ガートナーによると、2010年第2四半期におけるマイクロソフトの世界市場シェアは、2009年の同時期と比較して9.3%から5%に低下した。ニールセン・カンパニーの最新データによると、米国ではWindows Mobileがスマートフォンユーザーの約19%を占めている。
マイクロソフトにとって最大の課題は、デバイス市場ではなく、サードパーティ開発者にこのプラットフォーム向けアプリケーションの開発を促していくことにあるかもしれない。アプリ不足を解消するため、マイクロソフトはWindows Phone 7開発者に現金インセンティブを提供すると報じられている。同社はまた、8月に、この新しいスマートフォンプラットフォーム向けベータ版開発ツールのダウンロード数が30万件に達したことを受け、Windows Phone 7への開発者の関心が高まっていると述べた。
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