時代を超えた子供向けコンピューター

時代を超えた子供向けコンピューター --> それは人類と同じくらい古い光景です。ママが掃除機をかければ、赤ちゃんは小さなほうきを欲しがります。パパが車を運転すれば、息子は小さなペダルカーを欲しがります。同じように、20世紀後半には、子供たちが真似したくなるような全く新しい行動が親たちの間で広まりました。それは、コンピューターを使うことです。玩具業界はこの課題に取り組み、子供が使える大型コンピューターの小型で機能的な模造品を量産し始めました。これらの玩具は、数十年にわたる技術の変化を反映し、原始的な機械装置から本格的な電子PCへと進化しました。1980年代以降、これらの玩具は読み書きや算数といった基礎教科の教育を提供することで、親たちの心を掴むことが多かったのです。子供向けのコンピューターを10種類以上紹介し、時代とともにどのように進化してきたかを解説したスライドです。スペースの都合上、多くの項目を省略せざるを得ませんでしたので、読み終わったら、ぜひ下のコメント欄で教育用コンピューターの思い出を共有してください。ウルヴァリン加算機（1941年）1930年代から40年代にかけて、一般消費者が主流の商用コンピュータに最も近いものは、機械式の加算機でした。そこで、ピッツバーグのウルヴァリン・サプライ社は、9999までの数字を足し算できる初期のブリキ製おもちゃの加算機を開発しました。 写真: コンピュータ歴史博物館 エドマンド・C・バークレー『天才』（1955年）1950年代、コンピューターはアメリカ人の意識に大きく浸透しました。進取的な企業はすぐに「電気脳」体験を小型化し、キットの形で家庭に届ける方法を見つけました。ジーニアックはそうした最初のキットの一つで、1955年当時わずか20ドル（現在の価値で約167ドル）で販売されました。Geniacキットには、木製のフレームと、ロータリースイッチとして機能する、穴が開けられた6枚のメゾナイト製ディスクが同梱されていました。ユーザーはスイッチを特定の方法で配線することでコンピューターをプログラムし、ディスクの位置を調整することでコンピューターに入力を与えました。プログラムが正しく設定されていれば、ユーザーは結果が一連の豆電球に点滅するのを見ることができました。信じられないかもしれませんが、正しく配線すれば、Geniacは無敵の三目並べゲームをプレイすることができました。 写真: エドマンド・C・バークレー ESR デジコンプ I (1963)Digi-Comp Iは、プラスチック部品で作られた完全な機械式デジタルコンピュータで、3桁の2進数に対してブール論理演算を実行できました。1963年当時、このすべてがたった5ドルで手に入りました。ユーザーは、3つのプラスチック製のフリップフロッププラットフォーム上の特定の位置にプラスチック製のシリンダーを配置することで、Digi-Compに加算や減算などの単純な論理演算をプログラムしました。その後、ユーザーはプラスチック製のプレートを手動でスライドさせて演算を実行し、ユニット左側の3桁のカウンターで結果を読み取りました。Digi-Comp I は非常に人気があったため、Minds-On Toys は最近、このユニットの完全に機能する段ボール製の複製をリリースし、現在購入できるようになりました。写真: Minds-On Toys / ESR, Inc.科学フェアデジタルコンピュータキット（1977年）1970年代半ば、家庭用コンピュータを使うということは、通常、自分で組み立ててプログラミングすることを意味していました。そのため、サイエンスフェアのデジタルコンピュータキットのような教育用コンピュータは理にかなったものでした。本格的な電子部品が一切存在しないこの難解なキットでは、ユーザーは様々なスプリングポストにワイヤーを取り付け、スイッチを切り替えることで、基本的なデジタル論理ゲートをプログラムしていました。ユーザーがコンソールのボタンを押すと、電流がワイヤーに流れ、上部のランプの列に結果が表示されます。付属の冊子の指示に従ってキットを組み立てれば、簡単な論理パズル（農夫がオオカミ、ヤギ、キャベツを川の向こうまで運び、食べられずに渡るパズルなど）を解くことができます。基本的な操作は理論上は単純でしたが、実際に組み立てるのは非常に複雑で、おそらく建国200周年記念後のクリスマスの朝、多くの子供たちをイライラさせたことでしょう。写真: ラジオシャックマテル チルドレンズ ディスカバリー システム (1981)チルドレンズ・ディスカバリー・システムは、子供向けに開発された最初の完全電子式コンピュータの一つでした。交換可能なROMカートリッジからソフトウェアを読み込み、16×48ピクセルの高精細な液晶画面に出力を表示しました。数学、科学、国語、歴史といった伝統的な学校で扱われるテーマに対応した拡張カートリッジが合計18種類用意されていました。各カートリッジには、ディスカバリー・システムのキーボードに装着して操作をカスタマイズできるオーバーレイが付属していました。Discovery System は 1980 年代初頭にマスコミから好評を博し、その成功が、プログラミングや組み立てを必要としないオールインワンの電子教育用コンピュータの第一波のきっかけとなりました。 写真: マテル シアーズ・トーキング・コンピュートロン（1986年）1980 年代前半には、VTL Computron や Sears Talkatron Learning Computer など、数多くのシンプルなおもちゃのコンピュータが製造され、どちらも Sears Wish Book の年次カタログを通じて大々的に宣伝されました。シアーズはこれらのユニットの後継機として、ここに掲載されているシアーズ・トーキング・コンピュートロンを発表しました。この製品は、内蔵アクティビティの追加と音声合成の改良により、前モデルの機能を拡張しました。トーキング・コンピュートロンは、カートリッジベースの拡張モジュール（それぞれ別売り）からソフトウェアを実行していました。写真: シアーズ1980年代の子供向けコンピューター1980年代中盤から後半にかけて、子供向けの教育用コンピュータ玩具がブームとなり、業界用語ではELA（Electronic Learning Aids）と呼ばれていました。電子機器メーカーのVTechは、これらの新型機器を最も多く生産し、すぐに市場リーダーとなりました。ここに掲載されているのは、当時販売されていた4台（うち3台はVTech製）です。Connor ComputerSmarts（1987年、左上）は、VHSテープのビデオと連動して、子供たちに算数とスペルの基礎を教えました。VTech Smart Start（1987年、右上）には、ほぼ同じ内容を学習できる印刷されたアクティビティブックレットが付属していました。VTech Learning Window（1985年、右下）は、当時としてはグラフィックが豊かなドットマトリックスLEDスクリーンに映し出されたアニメーションを通して、子供たちにスペルと算数を教えました。VTech Type-right（1986年、左下）は、オーディオテープからの指示と連動してタイピングスキルを教えました。 写真: シアーズ VTech プレコンピュータ 1000 (1988)1988年、VTechは1980年代と90年代でおそらく最も人気を博した学習用コンピュータを発表しました。Precomputer 1000は20文字1行のLCDディスプレイを搭載していましたが、本格的なコンピュータに比べると機能は限られていました。しかし、タッチタイピングの指導、歴史や科学などのクイズゲーム、数学クイズ、ワードゲームなど、システムに内蔵された教育ソフトウェアを実行できるほどの柔軟性を備えていました。最も印象的なのは、このマシンにhttps://www.pcworld.com http://en.wikipedia.org/wiki/BASICプログラミング言語のフル機能版が搭載されていたことです（残念ながら、電源を切るとプログラムは失われてしまいます）。フルサイズのキーボード、長いバッテリー寿命、ハンドルが組み込まれた頑丈なケースなどを考慮すると、非常に若い世代のプログラマーにインスピレーションを与えたクラシックな製品が完成します。 写真: VTech/ベンジ・エドワーズ VTech IQ アンリミテッド コンピュータ (1989)VTechは長年にわたり、Precomputer 1000の後継機として、Precomputer 2000、Junior、そしてPower Padラップトップなど、様々なアップグレードモデルを発売してきました。しかし、同社で最も野心的な学習用コンピュータは、PC 1000の発売からわずか1年後に登場しました。PC 1000と同様に、IQ Unlimited Computerは1行LCDディスプレイを搭載していましたが、より高精細なディスプレイ、つまりカラーテレビに接続することもできました。IQをテレビやモニターに接続すると、子供たちはワープロを使ったり、スプレッドシートやグラフを作成したり、データベースを作成したり、絵を描いたり、内蔵の教育ゲームで遊んだりすることができました。IQでは、作業内容を本体のバッテリーバックアップメモリまたはリムーバブルRAMカートリッジに保存することができました。また、IQはBASICプログラミングに対応し、標準プリンタポートから文書を印刷する機能も備えていました。この野心的なマシンは、子供向けコンピュータを「本物のコンピュータ」の領域に近づけすぎたかもしれない。いずれにせよ、Precomputer 1000ほど成功せず、模倣品も大量に生み出されなかった。ある意味では、IQは学習用コンピュータの能力の上限を決定づけたと言えるだろう。そして、教育用コンピュータのメーカーは、今日に至るまでその限界を守っているようだ。 写真: VTech VTech スーパーカラーウィズ (1994)1990年代初頭に発売されたVTech Precomputer Power Padは、ノートパソコン型学習用コンピュータとして初めて製造された製品の一つでした。ノートパソコンの天板には、今ではお馴染みの小さな（そして安価な）液晶画面が、プラスチックの海に縁取られていました。1994年に発売されたVTech Super Color Whiz（写真参照）は、当時の子供向け玩具としては斬新なLCDディスプレイにカラーディスプレイを追加することで、そのデザインをさらに進化させました。VTechをはじめとする企業は、1990年代を通して、ノートパソコンのような子供向けコンピュータを幅広く開発し、「デスクトップ型」の子供向けコンピュータのデザインはほぼ消滅しました。同時に、VTechは玩具用コンピュータからBASIC機能を削除し、代わりに市販の教育用ソフトウェアを用いた教育に注力しました。 写真: VTech タイガーラーニングコンピュータ（1997）VTechが子供向けコンピュータのラインナップにBASICプログラミング言語を搭載しなくなったちょうどその時、TigerがBASICをベースに構築されたマシンを発売しました。興味深いことに、Tiger Learning Computerのハードウェアは、1983年にAppleからライセンス供与を受けた有名なコンピュータ（https://www.pcworld.com http://en.wikipedia.org/wiki/Apple_IIe）をベースにしたものでした。TLCはカスタム（非Apple製）のグラフィカルデスクトップ画面で起動し、ユーザーは付属の6つのカートリッジに収録された